Under de senaste århundradena har det funnits många missuppfattningar och antaganden om häxor och häxkonst. Från början av häxjakten under den tidigmoderna perioden, som främst riktade sig mot oskyldiga kvinnor, till den senaste tidens Återupplivning av Wicca och de feministiska rörelsernas försvar av häxor har det sagts mycket om häxkonst.

Häxkonst är utövandet av magi och naturförtroende, vanligen inom den hednisk Under de senaste åren har häxkonst varit på tapeten i ökningen , och intresset för ämnet har ökat.

Hur mycket av det vi vet om häxkonst är historiskt korrekt? Här är 8 sanningar och myter om häxkonst som kanske förvånar dig.

Häxors magi är i huvudsak skadlig - myt

Häxor och häxkonst har haft dålig rykte i århundraden. När man tänker på häxor kommer man att tänka på ensamma, bittra gamla kvinnor med vårtor i ansiktet, som dödar människor, kidnappar och äter upp barn eller förbannar den som vågar göra dem arga.

I verkligheten är den magi som utövas av dem (män och kvinnor) som studerar häxkonst inte i sig god eller dålig. Häxkonst betraktas i första hand som ett verktyg för att påverka de osynliga sambanden mellan saker och människor i världen och påverkar på så sätt de balans av energier i naturen.

Den kan användas för att skada, men det är troligt att naturen kommer att hitta ett sätt att hämnas på den som har gjort det. ondska Så för det mesta används den på ett ansvarsfullt sätt.

Även om det finns enstaka fall, som de häxdoktorer i Uganda som kidnappar pojkar och flickor för att offra människor, har detta inte alls varit en vanlig praxis i alla länder där häxkonst har utövats i historien.

Häxor brändes på bål - Sanningen

Återigen, det finns ett korn av sanning i de flesta myter, men det betyder inte att det är det allmänna fallet. Vissa häxor har bränts på bål i Kontinentaleuropa.

I England och dess kolonier ansågs till exempel inte bränning vara ett lämpligt straff för häxeri. Ett berömt undantag var fallet med Mary Lakeland, känd som Ipswich-häxan, som avrättades 1645 i sin hemstad efter att ha erkänt att hon dödat sin make med hjälp av häxeri. Eftersom hennes brott hade betecknats som "småförräderi" och inte som häxeri, dömdes hon till bränning. Hon varHan var också den sista personen som avrättades för häxrelaterade brott i Ipswich.

De flesta av Englands dömda häxor och trollkarlar hängdes eller halshöggs istället.

Att inte många människor brändes betyder inte att de inte fick ett lika grymt död Det fanns också andra former av avrättning, bland annat död genom svärd, och en särskilt grym metod var "breaking wheel", där offren bands fast vid ett vagnhjul och slogs ihjäl med pinnar eller andra trubbiga föremål.

Malleus Maleficarum var den första avhandlingen om häxor - Myten

Häxkonsten gav inte bara upphov till förföljelser och masshysteri, utan flera avhandlingar om ämnet skrevs av dem som ville bestraffa den.

Den så kallade Malleus Maleficarum , eller De ondas hammare Den skrevs av Heinrich Kramer, en tysk inkvisitor som levde på 1400-talet. Malleus Det är inte ett originalverk, utan ett kompendium av demonologilitteratur från den tiden, och det möttes av kritik från Kramers kollegor vid universitetet i Köln, eftersom en del av de metoder som rekommenderades där ansågs vara mycket oetiska och oförenliga med katolska doktriner om demonologi.

I synnerhet (och detta är, som vi kommer att se, mycket viktigt) godkände och uppmuntrade den användningen av tortyr för att få fram bekännelser. Den fastställer också att häxeri, liksom hädelse mot den helige Ande, är en oförlåtlig synd, så dödsstraff är den enda möjliga utgången när man dömer dessa brott.

Häxkonsten påverkades av kapitalismens framväxt - Myten

Den här är kanske lite nischad, men det är en väletablerad historisk myt att häxprocesserna inspirerades av kapitalismens framväxt och behovet av att ta bort kvinnors markrättigheter.

Logiken bakom detta är att mäktiga godsägare falskt anklagade kvinnor för häxeri för att få dem dödade eller fängslade så att de kunde köpa deras mark billigt, men detta är helt enkelt inte sant.

Faktum är att den stora majoriteten av de män och kvinnor som åtalades för häxeri var fattiga, och de flesta av dem var dessutom jordlösa.

De flesta häxprocesser hölls mellan 1400- och 1600-talet, och det var först från och med 1600-talet som kapitalismen började växa fram (och bara i små delar av Europa, som Manchester och norra delen av dagens Belgien och Nederländerna).

Hundratals människor dog i Salems häxprocesser - Myten

Salem, Massachusetts, anses allmänt vara en milstolpe i den religiösa förföljelsen av häxeri. När man tittar närmare på fakta kring rättegången och domen mot de anklagade brottslingarna tenderar det dock att bekräfta en del av de förnekanden som vi har diskuterat i den här artikeln.

Av de mer än tvåhundra personer som anklagades befanns till exempel endast trettio (ungefär en sjundedel av det totala antalet) skyldiga, och det var både män och kvinnor. Förhandlingarna ägde rum mellan februari 1692 och maj 1693 på initiativ av den lokala puritanska kyrkans ledare.

Rättegångarna motiverades av att tre flickor kom fram till sin präst och hävdade att de hade blivit besatta av djävulen. Totalt dog 19 personer genom hängning (inte genom bränning, som man vanligtvis antar), 14 kvinnor och 5 män. Ytterligare 5 personer dog i fängelse.

I dag studeras rättegångarna i Salem som en episod av masshysteri och ett exempel på religiös extremism som ledde till att flera oskyldiga människor dog.

Detta var dock inte ovanligt vid den tiden, eftersom Protestant Samhällena i New England var beroende av regelbundna utrensningar för att hålla kolonierna och tron enade. Häxor var ett yttre (om än inbillat) hot som tjänade ett syfte som offerbockar.

De mindre kända häxprocesserna i Ellwangen var värre än häxprocesserna i Salem - Sanningen

Sanningen om Salem må vara en besvikelse, men det betyder inte att häxor inte förföljdes hårt på andra platser. Häxrättegången i Ellwangen är raka motsatsen till Salem, eftersom den ledde till att minst hälften av stadens befolkning åtalades och dog.

Ellwangen var en liten stad i södra Tyskland, belägen mellan München och Nürnberg, med omkring tusen invånare på 1600-talet. Vid den tid då rättegångarna ägde rum, mellan 1611 och 1618, var det en katolsk stad. Häxprocesser var inget nytt i området, och 1588 slutade den första rättegången med att 20 personer dog.

I april 1611 arresterades en kvinna som påstods ha hädat nattvarden. Under tortyr erkände hon att hon hade ägnat sig åt häxkonst och pekade ut en rad medbrottslingar. Dessa personer arresterades och torterades, och nämnde i sin tur fler medbrottslingar. Detta övertygade den lokala biskopen om att det rörde sig om ett allvarligt fall av häxkonst, och han bildade snabbt en "häxkommission" somÅr 1618 hade 430 personer åtalats och avrättats, de flesta av dem kvinnor, så befolkningen hade inte bara halverats utan var också farligt obalanserad.

Häxor var alltid kvinnor - myt

Även om detta inte är strikt så (det fanns också, som i fallet Salem, manliga häxor), var de häxor som förföljdes övervägande kvinnor.

Detta faktum har gjort att moderna feminister rättfärdiga de historiska häxorna som martyrer, som dog i händerna på ett kvinnofientligt och patriarkalt samhälle som inte tålde kvinnor som inte var gifta eller som läste och tänkte själva.

Om man ser till Europa som helhet var den stora majoriteten av de personer som anklagades för häxeri kvinnor, så det fanns en stark könsaspekt i problemet.

Detta är dock inte hela bilden, eftersom män som anklagades för häxeri på vissa platser, t.ex. på Island, stod för hela 92 % av domarna. Samiska shamaner, häxdoktorer som bodde i Nordisk Typiskt sett är det så att cirka 20 procent av de fällande domarna gäller män, men det betyder också att 80 procent är kvinnor, så det måste betyda något.

Det fanns miljontals dödsoffer - myt

Sanningen är att de flesta beskrivningar av häxprocesserna överdriver antalet personer som avrättades för häxeri.

Det verkliga antalet människor som fick dödsstraff för häxeri är minst sagt undermåligt. Häxjakterna under den tidiga moderna perioden var onekligen brutala och fruktansvärda, och många oskyldiga män och kvinnor dömdes till döden som ett resultat av detta.

Men hur många människor avrättades egentligen för häxeri? Det är inte lätt att beräkna, eftersom många arkiv från den tiden försvann vid något tillfälle i historien, men moderna historiker är överens om att den ungefärliga siffran ligger mellan 30 000 och 60 000.

Detta med hänsyn till tidsperioden mellan 1427 och 1782, då Europas sista avrättning för häxeri ägde rum i Schweiz.

Avslutning

Många väletablerade fakta om häxkonst är osanna, bland annat föreställningen att häxkonst är skadlig i grunden. Vi har avlivit några av de mest upprepade myterna om häxkonst och kan konstatera att de oftast är resultatet av överdrifter, men aldrig ett fullständigt påhitt.