I den grekiska mytologin var Hekuba (eller Hekabe) hustru till Priamos, kungen av Troja. Hennes historia har beskrivits i Homeros Iliaden Hecuba var marginellt involverad i händelserna under det trojanska kriget, inklusive flera strider och möten med Olympens gudar.

Förutom att vara den trojanska drottningen hade Hekuba också en profetisk gåva och förutsåg flera av de framtida händelser som skulle innebära att hennes stad föll. Hennes liv var tragiskt och hon fick utstå oändligt mycket elände, främst i förhållande till sina barn.

Hekubas härstamning

Hekubas exakta ursprung är okänt och hennes härkomst varierar beroende på källorna. Vissa säger att hon var dotter till kung Dymas, regenten av Frygien, och naiaden Euagora. Andra säger att hennes föräldrar var kung Cisseus av Thrakien och att hennes mor var okänd, eller att hon föddes av Sangarius, en flodgud, och Metope, flodnymfen. Hennes faktiska härkomst och kombinationen av far och mor är inte fastställd.Detta är bara några av de många berättelser som ger olika förklaringar till hennes härstamning.

Hekubas barn

Hekuba var kung Priams andra hustru och tillsammans fick paret 19 barn. Några av deras barn var Hector , Polydorus , Paris och Cassandra (som också var profetinna som sin mor) blev berömda medan vissa var mindre viktiga karaktärer som inte förekom i sina egna myter. De flesta av Hekubas barn var dömda att dödas antingen genom förräderi eller i strid.

Profetia om Paris

När Hekuba var gravid med sin son Paris hade hon en märklig dröm om att hon födde en stor, eldig fackla täckt av ormar. När hon berättade om drömmen för Trojas profeter, sa de att det var ett dåligt omen. De sa att om hennes barn Paris levde skulle han vara ansvarig för Trojas undergång.

Hekuba blev livrädd och så snart Paris föddes beordrade hon två av sina tjänare att döda barnet för att rädda staden. Tjänarna kunde dock inte finna sig i att döda ett barn och lämnade honom att dö på ett berg. Lyckligtvis för Paris hittade en herde honom och uppfostrade honom tills han växte upp till en stark ung man.

Trojas undergång

Flera år senare återvände Paris till staden Troja och precis som profeterna hade förutsett orsakade han stadens förstörelse. Allt började när han blev förälskad i Helen , hustru till den spartanske kungen Menelaus och förde henne till Troja tillsammans med en del av hennes mans skatter.

Alla grekiska härskare hade svurit att de skulle försvara Menelaos och Helena när det behövdes. För att rädda drottningen förklarade de krig mot trojanerna. Efter ett decennium av strider, där flera stora grekiska hjältar som Hektor och Achilles , Troy blev plundrad och brändes ner till grunden.

Hektors död

Hekuba spelade en roll i det trojanska kriget genom att följa råd från sin andra son Hektor och be honom att ge ett offer till den högsta guden, Zeus Istället för att följa hennes råd bad Hektor henne att göra en överenskommelse med Athena , visdomens och stridsstrategins gudinna.

Hekuba erbjöd gudinnan Athena en av klänningarna från Alexanders skatt i utbyte mot hennes hjälp. Den var tillverkad av kvinnorna i Sidonia, var vackert broderad och glittrade som en stjärna så fort en gnutta ljus sken på den. Hekubas ansträngningar var dock helt förgäves och Athena svarade henne inte.

Till slut vädjade Hekuba till sin son Hektor att inte slåss mot den grekiske hjälten Akilles, men Hektor ville inte ändra sig. Senare samma dag dödades Hektor, som kämpade tappert, av Akilles.

Akilles tog Hektors kropp med sig till sitt läger och när Hekuba fick reda på att hennes man Priam hade planerat att hämta sin sons kropp från Akilles, blev hon rädd för Priams säkerhet. Hon ville inte förlora både sin man och sin son på samma dag, så hon erbjöd Priam bägaren och bad honom att göra samma sak som hon hade bett Hektor om: att offra ett offer till Zeus och dricka ur den.bägaren så att han skulle vara säker när han begav sig till det achéiska lägret.

Till skillnad från Hektor gjorde Priam som hon bad honom om och han återvände säkert med Hektors kropp. Hekuba beklagade senare sin sons död i ett mycket gripande tal, för Hektor var hennes käraste barn.

Troilus' död

Hecuba fick ett annat barn med Apollo Det fanns en profetia om detta barn, Troilus. Enligt profetian skulle staden Troja inte falla om Troilus levde till 20 års ålder, trots den tidigare profetian om Paris.

Men när grekerna fick höra detta planerade de att döda Troilus. Akilles såg till att Troilus inte skulle överleva genom att en dag överfalla prinsen när han var ute och red på sin häst nära stadens framsida. Troilus gömde sig i Apollos tempel, men han fångades och dödades vid altaret. Hans kropp släpades runt av hans egna hästar och omenet uppfylldes. Stadens öde var beseglat.

Hekuba och Odysseus

Förutom alla de prövningar som Hekuba redan hade gått igenom, blev hon också tillfångatagen av Odysseus Han blev hans slav efter Trojas fall och var den legendariske grekiske kungen av Ithaka.

Innan det trojanska kriget började hade Odysseus rest genom staden Thrakien där kung Polymestor regerade. Kungen hade lovat att skydda Hekubas son Polydorus på hennes begäran, men Hekuba upptäckte senare att han hade brutit sitt löfte och svikit hennes förtroende genom att döda Polydorus.

Efter att ha förlorat flera av sina barn vid det här laget blev Hekuba galen när hon såg Polydoros döda kropp och i ett plötsligt raseriutbrott högg hon ut Polymestors ögon. Hon dödade båda hans söner. Odysseus försökte stoppa henne, men gudarna, som hade förbarmat sig över henne för allt lidande hon hade genomgått, förvandlade henne till en hund. Hon flydde och ingen såg någonsin Hekuba igen förrän hon kastadesig själv i havet och drunknade.

Hekubas grav sägs ligga på en klippa mellan Turkiet och Grekland, som kallas Hellespont, och som blev ett viktigt landmärke för sjömän.

I korthet

Hekuba var en stark och beundransvärd person i den grekiska mytologin. Hennes historia är fylld av sorg och hennes död var tragisk. Genom historien har hennes historia berättats och återberättats och hon är fortfarande en av de mest respekterade personerna i den grekiska mytologin.