Nel corso degli ultimi secoli, ci sono state molte idee sbagliate e supposizioni sulle streghe e la stregoneria. Dall'inizio della caccia alle streghe nel primo periodo moderno, che prendeva di mira soprattutto donne innocenti, fino alla recente Rinascita della Wicca e la rivendicazione delle streghe da parte dei movimenti femministi, si è parlato molto di stregoneria.

La stregoneria è la pratica della magia e dell'affinità con la natura, tipicamente all'interno della pagano Negli ultimi anni, la stregoneria è stata oggetto di un'attenzione particolare l'ascesa e l'interesse per l'argomento è aumentato.

Quanto di ciò che sappiamo sulla stregoneria è storicamente accurato? Ecco un'analisi di 8 verità e miti sulla stregoneria che potrebbero sorprendervi.

La magia delle streghe è essenzialmente dannosa - Mito

Le streghe e la stregoneria hanno goduto per secoli di una cattiva stampa. Quando si pensa alle streghe, vengono in mente immagini di vecchie sole e amareggiate con verruche sul viso, che uccidono persone, rapiscono e mangiano bambini o lanciano maledizioni su chiunque osi farle arrabbiare.

Nella vita reale, tuttavia, la magia praticata da coloro (uomini e donne) che studiano la stregoneria non è intrinsecamente né buona né cattiva. La stregoneria è considerata principalmente come uno strumento per influenzare le connessioni invisibili tra le cose e le persone nel mondo, influenzando nel processo la equilibrio delle energie in natura.

Può essere usato per fare del male, certo, ma è probabile che la natura trovi il modo di vendicarsi del male Quindi, nella maggior parte dei casi, viene usato in modo responsabile.

Inoltre, anche se ci sono casi isolati come gli stregoni in Uganda che rapiscono ragazzi e ragazze per fare sacrifici umani, questa non è stata una pratica comune in tutti i Paesi in cui la stregoneria è stata praticata nella storia.

Le streghe venivano bruciate sul rogo - Verità

Anche in questo caso c'è un fondo di verità nella maggior parte dei miti, ma questo non significa che si tratti della generalità dei casi. Alcune streghe sono state bruciate sul rogo nell'Europa continentale.

In Inghilterra e nelle sue colonie, ad esempio, il rogo non era considerato una punizione appropriata per la stregoneria. Una famosa eccezione fu il caso di Mary Lakeland, nota come la Strega di Ipswich, che fu giustiziata nel 1645 nella sua città natale, dopo aver confessato di aver ucciso il marito ricorrendo alla stregoneria. Poiché il suo reato era stato etichettato come "piccolo tradimento" e non come stregoneria, fu condannata al rogo. Fuanche l'ultima persona a essere giustiziata per crimini legati alla stregoneria a Ipswich.

La maggior parte delle streghe e degli stregoni condannati in Inghilterra furono invece impiccati o decapitati.

Il fatto che non siano state bruciate molte persone non significa che non abbiano ricevuto un trattamento altrettanto raccapricciante. morte Esistevano anche altre forme di esecuzione, tra cui la morte per spada, e un metodo particolarmente crudele era la ruota di rottura, che vedeva le vittime legate a una ruota e picchiate a morte con bastoni o altri oggetti contundenti.

Il Malleus Maleficarum è stato il primo trattato sulle streghe - Mito

La stregoneria non solo ispirò persecuzioni e isterismi di massa, ma furono scritti diversi trattati sull'argomento da coloro che volevano punirla.

Il cosiddetto Malleus Maleficarum , o Martello dei malvagi Il libro è probabilmente il più conosciuto, scritto da Heinrich Kramer, un inquisitore tedesco vissuto nel XV secolo. Il libro è stato scritto da Heinrich Kramer. Malleo Non si tratta di un'opera originale, ma di un compendio della letteratura demonologica dell'epoca, ed è stato oggetto di critiche da parte dei colleghi di Kramer dell'Università di Colonia, in quanto alcune delle pratiche raccomandate erano considerate altamente immorali e incoerenti con le dottrine cattoliche sulla demonologia.

In particolare (e questo, come vedremo, è molto importante), condonava e incoraggiava l'uso della tortura per ottenere confessioni; inoltre afferma che la stregoneria, così come la bestemmia contro lo Spirito Santo, è un peccato imperdonabile, per cui la pena di morte è l'unico esito possibile quando si giudica tale crimine.

La stregoneria è stata influenzata dall'ascesa del capitalismo - Mito

Questo potrebbe essere un po' di nicchia, ma è un mito storiografico consolidato che i processi alle streghe siano stati ispirati dall'ascesa del capitalismo e dalla necessità di togliere alle donne i diritti sulla terra.

La logica alla base è che i potenti proprietari terrieri accusavano falsamente le donne di stregoneria per farle uccidere o imprigionare, in modo da poter acquistare le loro terre a basso costo. Tuttavia, questo non è vero.

In realtà, la stragrande maggioranza degli uomini e delle donne perseguiti per stregoneria erano effettivamente poveri, e la maggior parte di loro era anche senza terra.

Inoltre, questa teoria sbaglia la cronologia: la maggior parte dei processi alle streghe si sono svolti tra il XV e il XVII secolo, e solo a partire dal XVII secolo il capitalismo è cresciuto (e solo in piccole porzioni d'Europa, come Manchester e il nord dell'attuale Belgio e Paesi Bassi).

Centinaia di persone morirono durante il processo alle streghe di Salem - Mito

Salem, nel Massachusetts, è ampiamente considerata una pietra miliare nella persecuzione religiosa della stregoneria. Tuttavia, se si esaminano attentamente i fatti che circondano il processo e la condanna dei criminali accusati, si tende a confermare alcune delle smentite che abbiamo discusso in questo articolo.

Ad esempio, delle oltre duecento persone accusate, solo trenta (circa un settimo del totale) furono effettivamente giudicate colpevoli, e si trattava sia di uomini che di donne. Le udienze si svolsero tra il febbraio 1692 e il maggio 1693, su richiesta dei capi della chiesa puritana locale.

I processi furono motivati dal fatto che tre ragazze si presentarono al loro sacerdote, affermando di essere state possedute dal demonio. In totale, diciannove persone morirono per impiccagione (non bruciate, come si pensa di solito), quattordici donne e cinque uomini. Altre cinque persone morirono in carcere.

Oggi i processi di Salem sono studiati come un episodio di isteria di massa e un esempio di estremismo religioso, che ha portato alla morte di diversi individui innocenti.

Tuttavia, non si trattava di una pratica poco comune all'epoca, poiché Protestante Le comunità del New England dipendevano da epurazioni regolari per mantenere unite le loro colonie e la loro fede. Le streghe erano una minaccia esterna (anche se immaginaria) che serviva come capro sacrificale.

Il meno noto processo alle streghe di Ellwangen fu peggiore del processo alle streghe di Salem - La verità

La verità su Salem potrebbe essere deludente, ma non significa che le streghe non siano state pesantemente perseguitate in altri luoghi. Il processo alle streghe di Ellwangen è l'esatto opposto di Salem, avendo scatenato l'accusa e la morte di almeno metà della popolazione della città.

Ellwangen era una piccola città della Germania meridionale, situata tra Monaco e Norimberga, con circa mille abitanti nel 1600. All'epoca in cui si svolsero i processi, tra il 1611 e il 1618, era una città cattolica. I processi alle streghe non erano una novità nella zona, e nel 1588 il primo processo si concluse con la morte di 20 persone.

Nell'aprile del 1611, una donna fu arrestata dopo aver presumibilmente bestemmiato la comunione. Sotto tortura, ammise di aver praticato la stregoneria e indicò una serie di "complici". Queste persone furono arrestate e torturate e, a loro volta, nominarono altri complici. Questo convinse il vescovo locale che aveva a che fare con un brutto caso di stregoneria e si affrettò a formare una "commissione per le streghe" cheNel 1618 erano state accusate e giustiziate 430 persone, la maggior parte delle quali donne, per cui la popolazione non solo era dimezzata, ma anche pericolosamente squilibrata.

Le streghe sono sempre state donne - Il mito

Anche se non è strettamente così (c'erano anche, come nel caso di Salem, streghe di sesso maschile), le streghe perseguitate erano prevalentemente di sesso femminile.

Questo fatto ha reso femministe moderne rivendicare le streghe storiche come martiri, morte per mano di una società misogina e patriarcale che non sopportava le donne non sposate o che leggevano e pensavano da sole.

E, in effetti, considerando l'Europa nel suo complesso, la stragrande maggioranza delle persone accusate di stregoneria erano donne, quindi c'era un forte aspetto di genere nel problema.

Tuttavia, questo non è il quadro completo, poiché in alcuni luoghi, come l'Islanda, gli uomini accusati di stregoneria hanno subito addirittura il 92% delle condanne. Gli sciamani Sámi, stregoni che vivevano in Nordico In genere, circa il 20% delle condanne riguarda gli uomini, ma questo significa anche che l'80% è costituito da donne, quindi deve avere un significato.

Ci furono milioni di vittime - Un mito

La verità è che la maggior parte dei resoconti dei processi alle streghe esagerano ampiamente la cifra delle persone giustiziate per stregoneria.

Il numero reale di persone che hanno affrontato la pena di morte con l'accusa di stregoneria è a dir poco sconcertante. Le cacce alle streghe del primo periodo moderno furono innegabilmente brutali e orribili, e molti uomini e donne innocenti furono condannati a morte come risultato.

Ma quante persone furono effettivamente giustiziate per il crimine di stregoneria? Non è facile calcolarlo, dato che molti archivi dell'epoca sono andati perduti in un momento o nell'altro della storia, ma gli storici moderni concordano sul fatto che la cifra approssimativa si aggiri tra le 30.000 e le 60.000 unità.

Questo tenendo conto dell'arco di tempo compreso tra il 1427 e il 1782, quando in Svizzera avvenne l'ultima esecuzione per stregoneria in Europa.

Conclusione

Molti fatti consolidati sulla stregoneria sono falsi, compresa l'idea che la stregoneria sia essenzialmente dannosa. Abbiamo sfatato alcuni dei miti più ripetuti sulla stregoneria e possiamo concludere che sono per lo più il risultato di un'esagerazione, ma mai di una completa invenzione.