I de seneste århundreder har der været mange misforståelser og antagelser om hekse og hekseri. Fra begyndelsen af heksejagterne i den tidlige moderne periode, som hovedsageligt var rettet mod uskyldige kvinder, til den nylige Wicca genoplivning og de feministiske bevægelsers retfærdiggørelse af hekse er der blevet talt meget om hekseri.

Hekseri er udøvelse af magi og affinitet med naturen, typisk inden for den hedensk I de seneste år har heksekunst været på dagsordenen i stigningen , og interessen for emnet er steget.

Hvor meget af det, vi ved om heksekunst, er historisk korrekt? Her er et kig på 8 sandheder og myter om heksekunst, som måske vil overraske dig.

Heksenes magi er i bund og grund skadelig - Myte

Hekse og heksekunst har haft dårlig omtale i århundreder. Når man tænker på hekse, tænker man på gamle, ensomme, bitre kvinder med vorter i ansigtet, som dræber folk, kidnapper og spiser børn eller forbander dem, der vover at gøre dem vrede.

I virkeligheden er den magi, der udøves af dem (mænd og kvinder), der studerer heksekunst, imidlertid ikke i sig selv god eller ond. Heksekunst betragtes primært som et redskab til at påvirke de usynlige forbindelser mellem ting og mennesker i verden og påvirker dermed de balance af energier i naturen.

Den kan bruges til at gøre skade, ja, men der er stor sandsynlighed for, at naturen vil finde en måde at gøre gengæld på. ondt Så for det meste bruges det på en ansvarlig måde.

Selv om der er enkeltstående tilfælde som f.eks. de heksedoktorer i Uganda, der kidnapper drenge og piger for at ofre mennesker, har dette ikke været en almindelig praksis i alle de lande, hvor heksekunst har været praktiseret i historien.

Hekse blev brændt på bålet - Sandheden

Igen, der er et gran af sandhed i de fleste myter, men det betyder ikke, at det er det generelle tilfælde. Nogle hekse er blevet brændt på bålet på det europæiske fastland.

I England og dets kolonier blev det f.eks. ikke anset for en passende straf for hekseri at brænde folk. En berømt undtagelse var Mary Lakeland, kendt som Ipswich-heksen, der blev henrettet i 1645 i sin hjemby efter at have tilstået at have dræbt sin mand ved hjælp af hekseri. Da hendes forbrydelse var blevet betegnet som "småforræderi" og ikke som hekseri, blev hun dømt til at blive brændt. Hun blevogså den sidste person, der blev henrettet for hekserelaterede forbrydelser i Ipswich.

De fleste af Englands dømte hekse og troldmænd blev i stedet hængt eller halshugget.

At der ikke var mange, der blev brændt, betyder ikke, at de ikke fik en lige så grusom død Der fandtes også andre former for henrettelse, herunder død ved sværd, og en særlig grusom metode var den såkaldte "breaking wheel", hvor ofrene blev bundet til et vognhjul og slået ihjel med pinde eller andre stumpe genstande.

Malleus Maleficarum var den første afhandling om hekse - Myte

Hekseri inspirerede ikke kun til forfølgelser og massehysteri, men der blev også skrevet adskillige afhandlinger om emnet af dem, der ønskede at straffe det.

Den såkaldte Malleus Maleficarum , eller De Ondes hammer Den blev skrevet af Heinrich Kramer, en tysk inkvisitor, der levede i det 15. århundrede. Malleus er ikke et originalt værk, men et kompendium af dæmonologisk litteratur fra den tid, og det blev mødt med kritik fra Kramers kolleger fra universitetet i Köln, da nogle af de anbefalede metoder blev anset for at være yderst uetiske og uforenelige med den katolske lære om dæmonologi.

Især (og dette er, som vi vil se, meget vigtigt) blev der i den godkendt og tilskyndet til brug af tortur for at få tilståelser, og det hedder også, at hekseri og blasfemi mod Helligånden er en utilgivelig synd, hvorfor dødsstraf er den eneste mulige konsekvens af en sådan forbrydelse.

Heksekunsten blev påvirket af kapitalismens fremkomst - Myte

Denne er måske lidt nicheagtig, men det er en veletableret historisk myte, at hekseprocesserne blev inspireret af kapitalismens fremkomst og behovet for at fjerne kvindernes jordrettigheder.

Logikken bag er, at magtfulde godsejere fejlagtigt beskyldte kvinder for hekseri for at få dem dræbt eller fængslet, så de kunne købe deres jord billigt. Men det er ganske enkelt ikke sandt.

Faktisk var langt de fleste mænd og kvinder, der blev retsforfulgt for hekseri, fattige, og de fleste af dem var også jordløse.

De fleste hekseprocesser blev afholdt mellem det 15. og det 17. århundrede, og først fra det 17. århundrede og fremefter var kapitalismen på vej frem (og kun i små dele af Europa, f.eks. i Manchester og det nordlige del af det nuværende Belgien og Nederlandene).

Hundredvis af mennesker døde under hekseprocesserne i Salem - Myte

Salem, Massachusetts, betragtes generelt som en milepæl i den religiøse forfølgelse af hekseri. Men når man ser nærmere på fakta omkring retssagen og domfældelsen af de anklagede forbrydere, er der en tendens til at bekræfte nogle af de afkræftelser, som vi har diskuteret i denne artikel.

For eksempel blev kun 30 af de mere end 200 anklagede personer (ca. en syvendedel af det samlede antal) fundet skyldige, og det var både mænd og kvinder. Forhandlingerne fandt sted mellem februar 1692 og maj 1693 på foranledning af lederne af den lokale puritanske kirke.

Retssagerne var motiveret af, at tre piger havde henvendt sig til deres præst og hævdet, at de var blevet besat af djævelen. I alt 19 personer døde ved hængning (og ikke ved forbrænding, som det normalt antages), 14 kvinder og 5 mænd. Yderligere 5 personer døde i fængslet.

I dag studeres retssagerne i Salem som en episode af massehysteri og et eksempel på religiøs ekstremisme, som resulterede i adskillige uskyldige menneskers død.

Dette var dog ikke en ualmindelig praksis på det tidspunkt, da Protestantisk samfund i New England var afhængige af regelmæssige udrensninger for at holde deres kolonier og deres tro samlet. Hekse var en ekstern (om end imaginær) trussel, der tjente et formål som offerbukke.

De mindre kendte hekseprocesser i Ellwangen var værre end hekseprocesserne i Salem - Sandheden

Sandheden om Salem er måske skuffende, men det betyder ikke, at hekse ikke blev forfulgt andre steder. Hekseprocessen i Ellwangen er det stik modsatte af Salem, idet den førte til retsforfølgelse og død af mindst halvdelen af byens befolkning.

Ellwangen var en lille by i Sydtyskland mellem München og Nürnberg med omkring 1.000 indbyggere i 1600-tallet. På det tidspunkt, hvor retssagerne fandt sted, mellem 1611 og 1618, var det en katolsk by. Hekseprocesser var ikke noget nyt i området, og i 1588 endte den første retssag med 20 menneskers død.

I april 1611 blev en kvinde arresteret efter angiveligt at have bespottet nadveren. Under tortur indrømmede hun at have udøvet hekseri og pegede på en række "medskyldige". Disse personer blev arresteret og tortureret, og de udpegede igen flere medskyldige. Dette overbeviste den lokale biskop om, at han havde at gøre med et slemt tilfælde af hekseri, og han var hurtig til at nedsætte en "heksekommission", somI 1618 var 430 personer blevet anklaget og henrettet, de fleste af dem kvinder, så befolkningen var ikke blot halveret, men også i farlig ubalance.

Hekse har altid været kvinder - Myte

Selv om dette ikke er helt korrekt (der var også, som i Salem, mandlige hekse), var de forfulgte hekse overvejende kvinder.

Denne kendsgerning har gjort moderne feminister retfærdiggøre de historiske hekse som martyrer, der døde på grund af et kvindefjendsk og patriarkalsk samfund, der ikke kunne udstå kvinder, der ikke var gift, eller som læste og tænkte selv.

Og når man tager Europa som helhed i betragtning, var langt størstedelen af de mennesker, der blev anklaget for hekseri, kvinder, så der var et stærkt kønsaspekt i problemet.

Dette er dog ikke det fuldstændige billede, da mænd anklaget for hekseri nogle steder, f.eks. i Island, udgjorde helt op til 92 % af de dømte. Samiske shamaner, heksedoktorer, der levede i Nordisk Typisk er ca. 20 % af de dømte mænd, men det betyder også, at 80 % var kvinder, så det må betyde noget.

Der var millioner af ofre - Myte

Sandheden er, at de fleste beretninger om hekseprocesserne i høj grad overdriver antallet af mennesker, der blev henrettet for hekseri.

Det reelle antal mennesker, der blev idømt dødsstraf for hekseri, er mildest talt undervældende. Heksejagterne i den tidlige moderne periode var unægtelig brutale og forfærdelige, og mange uskyldige mænd og kvinder blev dømt til døden som følge heraf.

Men hvor mange mennesker blev egentlig henrettet for hekseri? Det er ikke let at beregne, da mange arkiver fra den tid er gået tabt på et eller andet tidspunkt i historien, men moderne historikere er enige om, at det omtrentlige tal ligger mellem 30.000 og 60.000.

Dette er i betragtning af tidsrummet mellem 1427 og 1782, hvor Europas sidste henrettelse for hekseri fandt sted i Schweiz.

Indpakning

Mange veletablerede fakta om hekseri er usande, herunder den opfattelse, at hekseri i bund og grund er skadeligt. Vi har aflivet nogle af de mest gentagne myter om hekseri og kan konkludere, at de for det meste er resultatet af overdrivelse, men aldrig en komplet opspind.