Oor die afgelope eeue was daar baie wanopvattings en aannames oor hekse en hekse. Van die begin van die heksejagte in die Vroeë Moderne Tydperk, wat hoofsaaklik op onskuldige vroue gemik was, tot die onlangse Wicca-herlewing en die regverdiging van hekse deur feministiese bewegings, is baie oor heksery gesê.

Heksery is die beoefening van magie en affiniteit met die natuur, tipies binne die heidense godsdienstige konteks. In onlangse jare het heksery toegeneem , en belangstelling in die onderwerp het toegeneem.

Hoeveel van wat ons van heksery weet, is histories akkuraat? Hier is 'n blik op 8 waarhede en mites oor heksery wat jou kan verras.

Hekse se toorkuns is in wese skadelik – mite

Hekse en heksery geniet al eeue lank slegte pers. Beelde van eensame, bitter ou vrouens met vratte op hul gesigte kom na vore wanneer hulle aan hekse dink. Hulle maak mense dood, ontvoer en eet kinders, of lê vloeke op wie dit waag om hulle kwaad te maak.

In die werklike lewe is die magie wat beoefen word deur diegene (mans en vroue) wat heksery bestudeer egter nie inherent goed of sleg nie. Heksery word hoofsaaklik beskou as 'n instrument om die onsigbare verbindings tussen dinge en mense in die wêreld te beïnvloed, wat in die proses die balans van energieë in die natuur beïnvloed.

Dit kan vir skade gebruik word, seker, maardie kans is goed dat die natuur 'n manier sal vind om terug te kom by die bose heks. So meestal word dit verantwoordelik gebruik.

Bowendien, alhoewel daar geïsoleerde gevalle is soos die toordokters in Uganda wat seuns en meisies ontvoer om menseoffers te doen, was dit glad nie 'n algemene praktyk in al die lande waar toordery in die geskiedenis beoefen is nie.

Hekse is op die brandstapel verbrand – Waarheid

Weereens, daar is 'n greintjie waarheid in die meeste mites, maar dit beteken nie dat dit die algemeenheid van gevalle is nie. Sommige hekse is op die brandstapel in Kontinentale Europa verbrand.

In Engeland en sy kolonies is brand byvoorbeeld nie as gepaste straf vir heksery beskou nie. Een bekende uitsondering was die geval van Mary Lakeland, bekend as die Ipswich-heks, wat in 1645 in haar tuisdorp tereggestel is, nadat sy bely het dat sy haar man deur heksery vermoor het. Aangesien haar oortreding as 'kleinverraad' en nie heksery nie bestempel is nie, is sy tot brand gevonnis. Sy was ook die laaste persoon wat vir hekseryverwante misdade in Ipswich tereggestel is.

Die meeste van Engeland se veroordeelde hekse en towenaars is eerder opgehang of onthoof.

Dat nie baie mense verbrand is nie, beteken nie dat hulle nie 'n soortgelyke grusame dood ontvang het nie. Daar was ook ander vorme van teregstelling, insluitend die dood deur die swaard. En 'n besonder wrede metode was die breekwiel, wat sou sienslagoffers aan 'n wawiel vasgebind en met stokke of ander stomp voorwerpe doodgeslaan.

Die Malleus Maleficarum was Die Eerste Verhandeling oor Hekse – Mite

Heksery het nie net vervolging en massahisterie geïnspireer nie. Verskeie verhandelings oor die onderwerp is geskryf deur diegene wat dit wou straf.

Die sogenaamde Malleus Maleficarum , of Hamer van die Bose , is seker die bekendste van hulle. Dit is geskryf deur Heinrich Kramer, 'n Duitse inkwisiteur wat in die 15de eeu geleef het. Die Malleus is nie 'n oorspronklike werk nie, maar 'n kompendium van demonologiese literatuur uit die tyd. En dit is met kritiek deur kollegas van Kramer van die Universiteit van Keulen begroet, aangesien sommige van die praktyke wat daar aanbeveel word, as hoogs oneties beskou is en teenstrydig is met Katolieke leerstellings van demonologie.

Veral (en dit, soos ons sal sien, is baie belangrik), dit het die gebruik van marteling goedgekeur en aangemoedig om belydenisse te verkry. Dit stel ook dat heksery, sowel as lastering teen die Heilige Gees, 'n onvergeeflike sonde is, dus is die doodstraf die enigste moontlike uitkoms wanneer genoemde misdaad beoordeel word.

Heksery is beïnvloed deur die opkoms van kapitalisme – mite

Hierdie een is dalk 'n bietjie nis, maar dit is 'n goed gevestigde historiografiese mite dat die hekseproewe geïnspireer is deur die opkoms van kapitalisme en die behoefte om grondregte te verwydervan vroue.

Die logika daaragter is dat magtige eienaars vroue valslik van heksery beskuldig het om hulle dood te kry of in die tronk te kry sodat hulle hul grond goedkoop kon koop. Dit is egter eenvoudig nie waar nie.

Om die waarheid te sê, die oorgrote meerderheid mans en vroue wat vir heksery vervolg is, was inderdaad arm, en die meeste van hulle was ook grondloos.

Ook hierdie teorie het die chronologie verkeerd. Die meeste van die hekseverhore is tussen die 15de en die 17de eeu gehou, en eers vanaf die 17de was kapitalisme aan die toeneem (en slegs in klein gedeeltes van Europa, soos Manchester en die noorde van moderne België en Nederland).

Honderde mense het in die Salem-hekseproewe gesterf – Mite

Salem, Massachusetts, word algemeen beskou as 'n mylpaal in die godsdienstige vervolging van heksery. Wanneer mens egter noukeurig na die feite rondom die verhoor en skuldigbevinding van die beskuldigde misdadigers kyk, is dit geneig om sommige van die onthullings wat ons in hierdie artikel bespreek het, te bevestig.

Byvoorbeeld, van die meer as tweehonderd mense wat beskuldig is, is slegs dertig (ongeveer een sewende van die totaal) werklik skuldig bevind, en dit was beide mans en vroue. Die verhore het tussen Februarie 1692 en Mei 1693 plaasgevind, op aandrang van die hoofde van die plaaslike Puriteinse kerk.

Die beproewinge is gemotiveer deur drie meisies wat na hul priester gekom het en beweer het hulle wasdeur die duiwel besete. Altesaam negentien mense het gesterf deur op te hang (nie verbrand nie, soos gewoonlik aanvaar word), veertien vroue en vyf mans. Nog vyf mense is in die tronk dood.

Vandag word die verhore van Salem bestudeer as 'n episode van massahisterie en 'n voorbeeld van godsdienstige ekstremisme, wat gelei het tot die dood van verskeie onskuldige individue.

Dit was egter nie 'n ongewone praktyk destyds nie, aangesien Protestantse gemeenskappe in Nieu-Engeland afhanklik was van gereelde suiwerings om hul kolonies en hul geloof verenig te hou. Hekse was 'n eksterne (hoewel denkbeeldige) bedreiging wat 'n doel as offerbokke gedien het.

Die minder bekende Ellwangen-hekseproewe was erger as die Salem-hekseproewe – Waarheid

Die waarheid oor Salem kan dalk teleurstellend wees, maar dit beteken nie dat hekse nie op ander plekke swaar vervolg is nie. Die Ellwangen-hekseverhoor is presies die teenoorgestelde van Salem, wat die vervolging en dood van ten minste die helfte van die dorp se bevolking tot gevolg gehad het.

Ellwangen was 'n klein stad in Suid-Duitsland, geleë tussen München en Neurenberg, met ongeveer duisend inwoners in die 1600's. In die tyd dat die verhore plaasgevind het, tussen 1611 en 1618, was dit 'n Katolieke dorp. Hekseproewe was niks nuuts in die gebied nie, en in 1588 het die eerste verhoor geëindig in die dood van 20 mense.

In April 1611 is 'n vrou gearresteer nadat sy na bewering dienagmaal. Onder marteling het sy erken dat sy met heksery betrokke was en na 'n reeks 'medepligtiges' gewys. Hierdie mense is gearresteer en gemartel, en op hul beurt het hulle nog medepligtiges genoem. Dit het die plaaslike biskop oortuig dat hy met 'n slegte saak van heksery te doen het, en hy was vinnig om 'n 'heksekommissie' te vorm wat die verhoor sou hanteer. Teen 1618 was 430 mense aangekla en tereggestel, die meeste van hulle vroue, so die bevolking was nie net gehalveer nie, maar gevaarlik ongebalanseerd.

Hekse was altyd vroulik – mite

Alhoewel dit nie streng so is nie (daar was ook, soos in die geval van Salem, manlike hekse), was vervolgde hekse oorwegend vroulik.

Hierdie feit het moderne Feministe die historiese hekse as martelare laat regverdig, wat gesterf het aan die hande van 'n misoginistiese en patriargale samelewing wat nie vroue kon verdra wat nie getroud was nie of wat gelees en gedink het. vir hulle self.

En inderdaad, met inagneming van Europa as geheel, was die oorgrote meerderheid mense wat van heksery beskuldig word vroue, so daar was 'n sterk geslagsaspek aan die probleem.

Dit is egter nie die volledige prentjie nie, want in sommige plekke soos Ysland het mans wat van heksery beskuldig word so hoog as 92% van die skuldigbevindings gemaak. Sámi-sjamane, toordokters wat in Noordiese lande gewoon het, is heftig vervolg. Tipies sal ongeveer 20% van skuldigbevindings mans betrek. Maar dit ookbeteken dat 80% vroue was, so dit moet iets beteken.

Daar was miljoene slagoffers – mite

Die waarheid is dat die meeste verslae van die hekseverhore die syfer van mense wat vir heksery tereggestel is, grootliks oordryf.

Die werklike aantal mense wat die doodstraf op aanklagte van heksery in die gesig gestaar het, is oorweldigend, om die minste te sê. Die heksejagte van die vroeë moderne tydperk was onteenseglik wreed en gruwelik, en baie onskuldige mans en vroue is as gevolg daarvan ter dood veroordeel.

Maar hoeveel mense is werklik vir die misdaad van heksery tereggestel? Dit is nie maklik om te bereken nie, aangesien baie argiewe uit die tyd op een of ander stadium in die geskiedenis verlore gegaan het, maar moderne historici stem saam dat die benaderde syfer ongeveer 30 000 en 60 000 sou wees.

Dit neem die tydperk tussen 1427 en 1782 in ag toe Europa se laaste teregstelling vir heksery in Switserland plaasgevind het.

Om te sluit

Baie goed gevestigde feite oor heksery is onwaar, insluitend die idee dat heksery in wese skadelik is. Ons het sommige van die mees herhaalde mites oor heksery ontken, en kan tot die gevolgtrekking kom dat dit meestal die gevolg is van oordrywing, maar nooit 'n volledige versinsel nie.