Klöver är en trebladig gräsmatta med ursprung i Irland och är den mest kända irländska symbolen som representerar den irländska identiteten och kulturen. Här är hur den enkla klövern kom att representera en nation.

Shamrockens historia

Kopplingen mellan klöver och Irland kan spåras tillbaka till Sankt Patrick, som sägs ha använt klöveren som en metafor när han lärde hedningarna om kristendomen. På 1600-talet började klöveren bäras på Sankt Patricks dag, vilket stärkte kopplingen mellan symbolen och helgonet.

Det var dock först på 1800-talet, när de irländska nationalistiska grupperna använde klöveren som ett av sina emblem, som symbolen gradvis förvandlades till en representation av själva Irland. I ett skede förbjöd det viktorianska England irländska regementen att visa upp klöveren, eftersom de såg det som en handling av uppror mot imperiet.

Med tiden kom den enkla klöveren att representera ön Irland och blev dess mest kända symbol.

Den symboliska betydelsen av klöveren

Klöveren var en betydelsefull symbol för de irländska hedningarna innan kristendomen kom, på grund av dess koppling till talet tre. Idag förknippas den dock oftast med kristendomen, Irland och Sankt Patrick.

• Emblem av St. Patrick

Klöver är emblemet för Irlands skyddshelgon - Sankt Patrick. Legenden säger att Sankt Patrick använde klöveren med dess tre blad för att förklara den heliga treenigheten för de keltiska hedningarna. De flesta avbildningar av Sankt Patrick visar honom med ett kors i ena handen och en klöver i den andra. I dag bär folk grönt och har klöver på sig när de firar Sankt Patricks dag.

• Symbol för Irland

På grund av denna koppling till Sankt Patrick har klöveren blivit Irlands symbol. Under 1700-talet använde irländska nationalistiska grupper klöveren som sitt emblem, vilket i princip gjorde den till en nationell symbol. I dag används den som en symbol för irländsk identitet, kultur och historia.

• Den heliga treenigheten

Den helige Patrick använde klöveren som en visuell representation när han lärde de keltiska hedningarna om treenigheten. Klöveren anses representera kristendomens Fader, Son och Helige Ande. I det hedniska Irland var tre ett viktigt tal. Kelterna hade många trefaldiga gudomligheter som kan ha hjälpt den helige Patrick i hans förklaring av treenigheten.

• Tro, hopp och kärlek

De tre bladen anses symbolisera begreppen tro, hopp och kärlek. Många irländska brudpar har med sig klöver i sina buketter och boutonnieres som en symbol för lycka och välsignelse vid bröllopet.

Vad är skillnaden mellan klöver och klöver?

Klöver och den fyrbladiga klövern En klöver är en art av klöver som är känd för sin gröna färg och sina tre blad.

Fyrklövern däremot har fyra blad och är svår att få tag på. Det är just det ovanliga som förknippar den med tur. De fyra bladen tros representera tro, hopp, kärlek och tur.

Vad är Drowning the Shamrock?

Detta är en sedvänja som förekommer på St Patrick's Day: När firandet är över placeras en klöver i det sista whiskyglaset. Whiskeyn dricks ner med en skål för St Patrick, och klövern tas ur glaset och kastas över vänster axel.

Shamrock använder idag

Klöver kan ses på många populära detaljhandelsartiklar. Symbolen används ofta i konstverk, gardiner, kläder, väskor, väggbonader och smycken för att nämna några exempel.

Symbolen är ett populärt hängsmycke, med många stiliserade versioner av växten. De passar också bra som örhängen, berlocker och armband.

Vissa designers använder riktiga klöverväxter som är fångade i harts. Denna metod bibehåller den riktiga växtens färg och form och är en utmärkt present för dem som vill bli påminda om Irlands vildväxande klöverväxter.

I korthet

Klöver är fortfarande ett enkelt men betydelsefullt emblem för Irland och dess religiösa kopplingar. I dag kan man se symbolen över hela världen under St Patrick-festen och den är fortfarande Irlands mest framträdande emblem.