Папський хрест, який іноді називають Папським посохом, є офіційним символом посади Папи Римського, вищого органу Римсько-католицької церкви. Як офіційна емблема папства, використання Папського хреста будь-якими іншими суб'єктами заборонено.
Дизайн папського хреста складається з трьох горизонтальних смуг, кожна наступна з яких коротша за попередню, а верхня - найкоротша з трьох. Деякі варіанти мають три горизонтальні смуги однакової довжини. Хоча найпопулярнішим варіантом є хрест з трьома смугами, довжина яких зменшується, різні Папи Римські використовували й інші типи хрестів під час свого правління.Однак триконечний папський хрест є найбільш урочистим і легко впізнаваним як символ влади і посади Папи Римського.
Папський хрест схожий на двоконечний архієпископський хрест, який називається Патріарший хрест Однак, додаткова перекладина Папського хреста вказує на вищий церковний сан, ніж у архієпископа, однак, додаткова перекладина Папського хреста вказує на вищий церковний сан, ніж у архієпископа.
Папський хрест має багато тлумачень, при цьому жодне з них не вважається важливішим за інші. Вважається, що три смуги Папського хреста символізують:
- Свята Трійця - Отця, і Сина, і Святого Духа
- На сьогоднішній день, на жаль, це не так. три ролі Папу як лідера громади, вчителя та провідника богослужіння
- На сьогоднішній день, на жаль, це не так. три повноваження та обов'язки Папи Римського у мирській, матеріальній та духовній сферах
- На сьогоднішній день, на жаль, це не так. три богословські чесноти Надії, Любові та Віри
Пам'ятник Папі Римському Інокентію ХІ в Будапешті
Існують випадки, коли інші типи хрестів називають Папським хрестом просто через асоціацію з Папою Римським. Наприклад, великий білий одноперекладинні хрест в Ірландії називають Папським хрестом, оскільки він був встановлений на честь першого візиту Папи Римського Івана Павла II в Ірландію. Насправді ж це звичайний хрест Латинський хрест .
Якщо ви хочете дізнатися більше про різні типи хрестів ознайомтеся з нашою детальною статтею, в якій детально описані численні варіації хрестів.