O Egito antigo é uma das civilizações que sobreviveu mais tempo na história. Embora nem sempre controlada pelo Estado egípcio, há uma continuidade considerável pelo menos entre as emergências de um reino unificado no Vale do Nilo, no final do 4º milênio a.C., até a morte de Cleópatra em 30 a.C.

Por esta altura, já tinham passado cerca de 2.500 anos desde que o faraó Khufu construiu o seu Grande Pyramid que é menos do que o tempo que passou entre o reinado de Cleópatra e hoje.

Aqui está uma linha do tempo do antigo Egito, reino por reino e dinastia por dinastia, que o ajudará a entender como esta civilização conseguiu subsistir por tantos séculos.

Período Pré-dinástico (ca 5000-3000 a.C.)

Embora não tenhamos datas definidas para esse período, que alguns estudiosos gostam de chamar de pré-história do Egito, alguns de seus marcos podem ser datados aproximadamente:

4000 A.C. - Os povos seminômades migram do Deserto do Saara, que estava se tornando cada vez mais árido, e se estabeleceram no Vale do Nilo.

3700 A.C. - Os primeiros colonos no Delta do Nilo são encontrados num local agora conhecido como Tell el-Farkha.

3500 A.C. - O primeiro zoológico da história é construído em Hierakonpolis, no Alto Egito.

3150 A.C. - O Rei Narmer unifica os dois reinos do Alto e do Baixo Egipto num só.

3140 A.C. - Narmer expande o reino do Egito para Núbia, destruindo os primeiros habitantes conhecidos como o Grupo A.

Período Finito (ca 3000-2675 a.C.)

As duas primeiras dinastias tiveram sua capital em This or Thinis, uma cidade no Egito Médio que até esta data não foi descoberta pelos arqueólogos. Acredita-se que muitos dos governantes deste período estejam enterrados lá, embora alguns outros tenham sido encontrados no cemitério real em Umm el-Qaab.

3000 A.C. - Os primeiros exemplos de escrita hieroglífica aparecem no site de Umm el-Qaab, também chamado Abydos.

2800 A.C. - A expansão militar egípcia para Canaã.

2690 A.C. - O último faraó do período finito, Khasekhemwy, ascende ao trono.

Velho Reino (ca 2675-2130 a.C.)

A terceira dinastia começa com a mudança da capital para Memphis. O Velho Reino é famoso por ser a chamada "era dourada das pirâmides".

2650 A.C. - O faraó Djoser constrói a primeira pirâmide na Necrópole de Saqqara. Esta pirâmide de degraus ainda hoje está de pé, e é uma atração turística popular.

2500 A.C. - O Grande Sphinx é construído no planalto de Gizé.

2400 A.C. - O Rei Niuserra constrói o primeiro Templo do Sol. A religião solar está espalhada por todo o Egipto.

2340 A.C. - Os primeiros Textos em Pirâmide estão inscritos no túmulo do Rei Unas. Os Textos em Pirâmide são o primeiro corpus literário atestado em língua egípcia.

Primeiro Período Intermediário (ca. 2130-2050 a.C.)

Geralmente considerado um período de turbulência e incerteza, as últimas pesquisas mostram que o Primeiro Período Intermediário foi mais provavelmente um período de descentralização política, e não necessariamente traumático para a população. O Primeiro Período Intermediário vai das dinastias 7 a 11.

2181 A.C. - A monarquia centralizada em Memphis entrou em colapso, e os nomarchs (governadores regionais) ganharam poder sobre seus territórios.

2100 A.C. - Os egípcios comuns começam a ter Textos de Caixão escritos dentro dos seus caixões. Pensa-se que antes deste período, apenas o faraó tinha direitos sobre o além através de ritos e feitiços de enterro.

Reino do Meio (ca. 2050-1620 a.C.)

Um novo período de prosperidade econômica e centralização política começou no final do terceiro milênio a.C. Foi também nesta época que a literatura egípcia se tornou relevante.

2050 A.C. - Egito reunido por Nebhepetre Mentuhotep, conhecido como Mentuhotep II. Este faraó foi um governante do Egito por mais de cinqüenta anos.

2040 A.C. - Mentuhotep II recupera o controle sobre Núbia e a Península do Sinai, ambos territórios perdidos durante o Primeiro Período Intermediário.

1875 A.C. - A forma mais antiga do Conto de Sinuhé foi composta. Este é o melhor exemplo da literatura do antigo Egito.

Segundo Período Intermediário (ca. 1620-1540 a.C.)

Desta vez não foi a agitação interna que provocou a queda da monarquia centralizada, mas sim as incursões de povos estrangeiros de origem do Oriente Médio no Delta do Nilo. Estes eram conhecidos como hyksos, e enquanto os estudiosos clássicos os viam como um inimigo militar do Egito, hoje em dia pensa-se que eram colonos pacíficos.

1650 A.C. - Os Hyksos começam a instalar-se no Delta do Nilo.

1550 A.C. - Primeiro atestado do Livro dos Mortos, o dispositivo escrito mais importante para ter acesso à vida após a morte.

Novo Reino (ca. 1540-1075 a.C.)

O Novo Reino é sem dúvida o período de esplendor para a civilização egípcia. Não só conseguiram a maior expansão da sua história, como os monumentos e artefatos que datam desta época mostram como os governantes eram ricos e poderosos.

1500 A.C. - Thutmose III expandiu o império egípcio até a sua máxima extensão na história.

1450 A.C. - O Rei Senusret I começa a construir o Templo de Amon em Karnak, um complexo de vários edifícios e monumentos dedicados à adoração da chamada Tríade Theban, com deus Amun na sua linha da frente.

1346 A.C. - O Faraó Amenhotep IV muda seu nome para Akhenaten e reforma completamente a religião do Egito, transformando-a em um culto que para alguns estudiosos se assemelhava ao monoteísmo. O deus principal durante esta reforma foi o disco de sol ou Aten, enquanto a adoração de Amun era proibida em todo o território.

1323 A.C. - O Rei Tutankhamun morre. O seu túmulo é um dos mais reconhecidos na história do Egipto.

Terceiro Período Intermediário (ca. 1075-656 a.C.)

Após a morte do faraó Ramesses XI, o país iniciou um período de instabilidade política, que foi notado pelos impérios e reinos vizinhos, que frequentemente invadiram o Egito durante esse período.

1070 A.C. - Ramesses XI morre. Os sumos sacerdotes de Amon em Tebas tornaram-se mais poderosos e começaram a governar partes do país.

1050 A.C. - Dinastia dos Sumos Sacerdotes de Amun dominam o Sul do Egito

945 A.C. - Shoshenq I funda a primeira dinastia estrangeira de origem líbia.

752 A.C. - Invasão por governantes núbios.

664 A.C. - O Império Neo-Assírio derrota os núbios e instala o Psamtik I como rei no Egipto. A capital muda-se para Saïs.

Período tardio (664-332 a.C.)

O Período Tardo é caracterizado pela luta frequente pelo domínio sobre o território do Egito. Persas, núbios, egípcios, assírios, todos se revezam para governar o país.

550 A.C. - Amasis II anexa Chipre.

552 A.C. - Psamtik III derrotado pelo rei persa Cambyses, que se torna o governante do Egito.

525 A.C. - Batalha de Pelusium entre o Egipto e o Império Aqueménida.

404 A.C. - Uma revolta local é bem sucedida ao expulsar os persas do Egipto. Amyrtaeus torna-se rei do Egipto.

340 A.C. - Nectanebo II é derrotado pelos persas, que recuperam o controle do Egito e instalam uma satrapia.

332 A.C. - Alexandre o Grande conquista o Egipto. Funda Alexandria no Delta do Nilo.

Macedônia / Período Ptolemaic (332-30 a.C.)

O Egipto foi o primeiro território a ser conquistado por Alexandre o Grande na margem oposta do Mar Mediterrâneo, mas não seria o último. A sua expedição chegou à Índia, mas quando decidiu regressar à Macedónia, morreu sem sorte antes de lá chegar. Tinha apenas 32 anos.

323 A.C. - Alexandre o Grande morre na Babilônia. Seu império é dividido entre seus generais, e Ptolomeu I torna-se faraó do Egito.

237 A.C. - Ptolomeu III Euergetes ordena a construção do Templo de Horus em Edfu, um dos exemplos mais impressionantes da arquitectura monumental deste período.

51 A.C. - Cleópatra ascende ao trono. O seu reinado é caracterizado pelos seus laços com o crescente Império Romano.

30 A.C. - Cleópatra morre, e seu único filho, Cesário, é supostamente capturado e morto, terminando efetivamente a dinastia Ptolemaic. Roma conquista o Egito.

Envolvimento

A história egípcia é longa e variada, mas os egiptólogos desenvolveram um sistema baseado em dinastias, reinos e períodos intermediários que o torna muito mais fácil de entender. Graças a isso, é fácil obter uma visão geral de toda a história egípcia com base nos períodos e datas. Temos visto esta civilização crescer a partir de um monte de cidades agrícolas pouco relacionadas para o maior império doEste é um poderoso lembrete de que nem tudo o que parece sólido permanecerá assim por muito tempo.