Andraste era una deessa guerrera de la mitologia celta, que estava associada amb la victòria, els corbs, les batalles i l'endevinació. Era una deessa forta i poderosa, sovint invocada abans d'una batalla amb l'esperança d'aconseguir la victòria. Fem una ullada a qui era i el paper que va tenir a la religió celta.

Qui va ser Andraste?

No hi ha registres sobre la descendència d'Andraste o qualsevol germà o descendència que hagi tingut, de manera que el seu origen segueix sent desconegut. Segons fonts antigues, era la deessa patrona de la tribu Iceni, dirigida per la reina Boudica. Sovint es comparava a Andraste amb la Morrigan , la deessa guerrera irlandesa, ja que totes dues tenen característiques similars. També es va comparar amb Andarte, una deessa adorada pel poble Vocontii de la Gàl·lia.

A la religió celta, aquesta deïtat era coneguda com ‘Andred’. Tanmateix, és més coneguda per la versió romanitzada del seu nom: "Andraste". Es pensava que el seu nom significava "la que no ha caigut" o "la invencible".

Andraste sovint és representada com una bella jove amb una llebre, símbol d'endevinació que era sagrada per a ella. Algunes fonts afirmen que ningú a la vella Gran Bretanya caçava llebres perquè temien que el caçador estigués afectat per la covardia i enfadaria la deessa guerrera.

Andraste a la mitologia romano-celta

Tot i que Andraste era una deessa guerrera, també era lunardeessa mare, associada a l'amor i la fertilitat a Roma. En diversos relats va ser invocada per la reina Boudicca que va liderar la rebel·lió contra els romans.

Amb la guia i ajuda d'Andraste, la reina Boudicca i el seu exèrcit van saquejar diverses ciutats d'una manera brutal i salvatge. Van lluitar tan bé que l'emperador Neró gairebé va retirar les seves forces de Gran Bretanya. En alguns relats, la reina Boudicca va alliberar una llebre amb l'esperança que els soldats romans la matessin i perdessin el coratge.

Segons Tàcit, l'historiador romà, les presoneres romanes de la reina Boudicca van ser sacrificades a Andraste en un bosc que s'havia dedicat al culte de la deïtat al bosc d'Epping. Aquí els van tallar els pits, els van ficar a la boca i finalment van ser assassinats. Aquest bosquet va ser només un dels molts que estaven dedicats a la deessa i més tard es va conèixer com el Bosc d'Andraste.

Culte d'Andraste

Andraste va ser adorat àmpliament a tot el Britànic. Hi ha qui diu que abans d'una baralla, la gent i/o els soldats construïen un altar en el seu honor. Hi col·locarien una espelma vermella amb pedres negres o vermelles per adorar la deessa i invocar la seva força i guia. Es deia que les pedres que utilitzaven eren turmalina negra o granats. També hi havia la representació d'una llebre. Alguns van fer sacrificis de sang a Andraste, sigui animal o humà. Li agradaven les llebres i les acceptava comofrenes de sacrifici. No obstant això, no se sap molt sobre aquests ritus o rituals. El que se sap del cert és que Andraste era venerada en un bosquet.

En breu

Andraste era una de les deesses més poderoses i temudes de la mitologia celta. Era molt adorada i la gent creia que amb la seva ajuda, la victòria segurament seria seva. No obstant això, se sap poc sobre aquesta deïtat que fa difícil tenir una imatge completa de qui era.