Andraste era unha deusa guerreira na mitoloxía celta, que estaba asociada coa vitoria, os corvos, as batallas e a adiviñación. Era unha deusa forte e poderosa, moitas veces invocada antes dunha batalla coa esperanza de gañar a vitoria. Vexamos quen era ela e o papel que desempeñou na relixión celta.

Quen foi Andraste?

Non hai rexistros sobre a descendencia de Andraste ou calquera irmán ou descendente que puidera ter, polo que a súa orixe segue sendo descoñecida. Segundo fontes antigas, era a deusa patroa da tribo Iceni, dirixida pola raíña Boudica. Andraste foi a miúdo comparada coa Morrigan , a deusa guerreira irlandesa, xa que ambas teñen características similares. Tamén foi comparada con Andarte, unha deusa adorada polo pobo Vocontii da Galia.

Na relixión celta, esta divindade era coñecida como ‘Andred’. Non obstante, é máis coñecida pola versión romanizada do seu nome: "Andraste". Pensábase que o seu nome significaba «a que non caeu» ou «a invencible».

Andraste adoita ser retratada como unha fermosa muller nova cunha lebre, símbolo da adiviñación que era sagrado para ela. Algunhas fontes afirman que ninguén na antiga Gran Bretaña cazaba lebres xa que temían que o cazador tivese covardía e enfadase á deusa guerreira.

Andraste na mitoloxía romano-céltica

Aínda que Andraste era unha deusa guerreira, tamén era lunardeusa-nai, asociada co amor e a fertilidade en Roma. En varios relatos foi invocada pola raíña Boudicca que dirixiu a rebelión contra os romanos.

Coa guía e axuda de Andraste, a raíña Boudicca e o seu exército saquearon varias cidades dun xeito brutal e salvaxe. Loitaron tan ben que o emperador Nerón case retirou as súas forzas de Gran Bretaña. Nalgúns relatos, a raíña Boudicca soltou unha lebre coa esperanza de que os soldados romanos a matasen e perderan a súa coraxe.

Segundo Tácito, o historiador romano, as prisioneiras romanas da raíña Boudicca foron sacrificadas a Andraste nun bosque fora dedicado ao culto da divindade no bosque de Epping. Aquí, cortáronlles os peitos, meteron na boca e finalmente foron asasinados. Este souto era só un dos moitos que estaban dedicados á deusa e máis tarde pasou a ser coñecido como Andraste's Grove.

Culto de Andraste

Andraste foi moi adorado en toda a Gran Bretaña. Hai quen di que antes dunha pelexa, o pobo e/ou os soldados construían un altar na súa honra. Colocaban nela unha vela vermella con pedras negras ou vermellas para adorar á deusa e invocar a súa forza e guía. As pedras que usaban dicíase que eran turmalina negra ou granates. Tamén había unha representación dunha lebre. Algúns fixeron sacrificios de sangue a Andraste, xa sexa animal ou humano. Ela era afeccionada ás lebres e aceptounas comoofrendas de sacrificio. Porén, non se sabe moito sobre estes ritos ou rituais. O que se sabe con certeza é que Andraste era venerada nun souto.

En resumo

Andraste era unha das deusas máis poderosas e temidas da mitoloxía celta. Ela era moi adorada e a xente cría que coa súa axuda, a vitoria seguramente sería deles. Non obstante, pouco se sabe sobre esta divindade que dificulta ter unha imaxe completa de quen era.