Andraste var stríðsgyðja í keltneskri goðafræði, sem tengdist sigri, hrafnum, bardögum og spádómum. Hún var sterk og kraftmikil gyðja, oft kölluð fyrir bardaga í von um sigur. Við skulum skoða hver hún var og hlutverkið sem hún gegndi í keltneskum trúarbrögðum.

Hver var Andraste?

Það eru engar heimildir að finna um foreldri Andraste eða hvaða systkini eða afkvæmi sem hún gæti hafa átt, svo uppruni hennar er enn óþekktur. Samkvæmt fornum heimildum var hún verndargyðja Iceni-ættbálksins undir forystu Boudica drottningar. Andraste var oft líkt við Morrigan , írsku stríðsgyðjuna, þar sem þeir hafa báðir svipuð einkenni. Henni var líka líkt við Andarte, gyðju sem Vocontii fólkið í Gallíu dýrkaði.

Í keltneskum trúarbrögðum var þessi guð þekktur sem ‘Andred’. Hins vegar er hún þekktust af rómönsku útgáfunni af nafni hennar: 'Andraste'. Nafn hennar þótti þýða „hún sem hefur ekki fallið“ eða „hinn ósigrandi“.

Andraste er oft sýnd sem falleg ung kona með héra, tákn um spádóma sem var henni heilagt. Sumar heimildir herma að enginn í gamla Bretlandi hafi veitt héra þar sem þeir óttuðust að veiðimaðurinn yrði haldinn hugleysi og myndi reita stríðsgyðjuna til reiði.

Andraste in Romano-Celtic Mythology

Þótt Andraste væri stríðsgyðja var hún líka tunglmóðurgyðja, tengd ást og frjósemi í Róm. Í nokkrum frásögnum var hún ákallaður af Boudicca drottningu sem leiddi uppreisnina gegn Rómverjum.

Með leiðsögn Andraste og hjálp ráku Boudicca drottning og her hennar nokkrar borgir á grimmilegan, villimannlegan hátt. Þeir börðust svo vel að Neró keisari dró næstum lið sitt frá Bretlandi. Í sumum frásögnum sleppti Boudicca drottning héra í von um að rómversku hermennirnir myndu drepa hann og missa kjarkinn.

Samkvæmt Tacitus, rómverska sagnfræðingnum, var kvenkyns rómverskum fanga Boudicca drottningar fórnað til Andraste í lundi sem hafði verið tileinkað dýrkun guðdómsins í Epping Forest. Hér létu þeir höggva af sér brjóstin, troða þeim í munninn og voru að lokum myrtir. Þessi lundur var aðeins einn af mörgum sem voru tileinkaðir gyðjunni og hann varð síðar þekktur sem Andraste’s Grove.

Dýrkun á Andraste

Andraste var dýrkuð víða um Bretland. Sumir segja að fyrir átök myndu fólkið og/eða hermennirnir reisa altari henni til heiðurs. Þeir settu rautt kerti með svörtum eða rauðum steinum á til að tilbiðja gyðjuna og kalla á styrk hennar og leiðsögn. Steinarnir sem þeir notuðu voru sagðir vera svart túrmalín eða granat. Þar var líka framsetning á héra. Sumir færðu Andraste blóðfórnir, ýmist dýrum eða mönnum. Hún var hrifin af hérum og tók þeim semfórnarfórnir. Hins vegar er ekki mikið vitað um þessa helgisiði eða helgisiði. Það sem er vitað með vissu er að Andraste var dýrkaður í lundi.

Í stuttu máli

Andraste var ein valdamesta og óttalegasta gyðja í keltneskri goðafræði. Henni var mikið tilbiðja og fólk trúði því að með hjálp hennar yrði sigur þeirra örugglega. Hins vegar er lítið vitað um þennan guð sem gerir það erfitt að hafa heildarmynd af því hver hún var.