Kendt som den første græske helt, Cadmus, sammen med Perseus og Bellerophon, var en af de største helte og monsterdræber før tiden for Herakles Kendt for sine eventyr og for at have dræbt en frygtelig drage, var Cadmus også grundlæggeren og kongen af Theben, men før det var han en fønikisk prins.

Som ung mand blev Cadmus sendt af sine forældre, kong Agenor og dronning Telephassa af Tyrus, for at finde og bringe sin kidnappede søster tilbage, Europa , som blev taget fra deres hjemland af de Den græske gud Zeus .

Det menes, at Cadmus' begyndte et dynasti, hvor hans efterkommere var herskere i Theben i mange generationer.

Hvem er Cadmus?

Cadmus var af guddommelig afstamning, idet han på sin fars side var barnebarn af havguden, Poseidon På moderens side blev han anset for at være en efterkommer af Nilus, Nilflodens Potamoi (gud), og Cadmus var medlem af den femte generation af væsener efter den græske mytologiske skabelse af verden.

Hans historie begynder, da han blev sendt af sin far for at finde sin søster Europa og fik besked på ikke at vende tilbage uden hende. Det viste sig, at Cadmus aldrig ville vende hjem.

I sin søgen kom Cadmus til sidst til Samothrake, en ø, der var helliget for Cabeiri - en gruppe af guder, der var forbundet med jorden og underverdenen. Med sig havde han sin mor, Telephassa, og sin bror Thasus. Efter at være blevet indviet i mysterierne, som var de forskellige religiøse ritualer og traditioner i Samothrake, så Cadmus Harmonia , harmoniens og harmoniens gudinde og datter af Afrodite.

I nogle beretninger tager han hende med sig med hjælp fra den gudinden Athena Det er en ret ironisk drejning i Cadmus' historie, som efterligner bortførelsen af hans egen søster Europa, men i andre tilfælde gifter han sig senere med hende.

Cadmus' eventyr

Cadmus konsulterer oraklet i Delfi

Under sin søgen efter sin søster kom Cadmus til Delfi, hvor han rådførte sig med oraklet. Efter at have rådført sig med guderne, bad oraklet ham opgive at finde sin søster, hvorefter han blev bedt om at følge en særlig ko.

• Cadmus og koen

Cadmus skulle følge koen, indtil den lagde sig ned, udmattet, og derefter bygge en by på dette sted. Den halvmånemærkede ko blev givet til Cadmus af kongen af Phocis, Pelagon. Cadmus adlød oraklet og fulgte koen, som førte ham til Bøotien - det land, hvor han skulle grundlægge byen Theben.

Cadmus ønskede at ofre koen til Athene, så han sendte nogle af sine rejsefæller til en nærliggende kilde for at hente vand. Hans ledsagere blev efterfølgende dræbt af vanddrageren, der vogtede kilden.

• Cadmus og dragen

Cadmus dræber dragen

Cadmus gik hen og dræbte dragen for at hævne sine faldne kammerater. Athene viste sig derefter for ham og bad ham begrave dragens tænder i jorden. Cadmus gjorde, som hun bad ham om, og af tænderne voksede en race af krigere kaldet Spartoi. Cadmus kastede en sten på dem, og krigerne kæmpede mod hinanden, indtil kun de fem stærkeste var tilbage. Disse fem fik derefter til opgave at hjælpe Cadmus med at byggecitadellet i Theben og blev senere grundlæggere af de fornemste familier i Theben.

• Cadmus arbejder i otte år

Desværre for Cadmus var dragen, som han dræbte, hellig for Ares Som gengæld lod Ares Cadmus i otte år gøre bod ved at tjene ham. Først efter denne periode fik Cadmus Harmonia som hustru. Resten af sit liv var Cadmus plaget af ulykker som følge af, at han havde dræbt den hellige drage.

• Cadmus' børn og gemalinde

Brylluppet mellem Cadmus og Harmonia var det første, der nogensinde blev fejret på Jorden. Ved brylluppet var alle guderne til stede, og Harmonia modtog mange brudegaver - især en peplos (en kropslængde beklædning, der blev betragtet som typisk græsk kvindetøj) skabt af Athene og en halskæde smedet af Hefaistos.

Halskæden er blot kendt som den Halskæde af Harmonia Den gav personen, der bar den, evnen til at forblive evigt ung og smuk, men den bragte frygtelig ulykke til alle, der besad den. Den bragte angiveligt ulykke til både Cadmus og Harmonia og spillede en rolle i historien om Ødipus og Jacosta samt mange andre.

Cadmus og Harmonia startede et dynasti med deres sønner Polydorus og Illyrius og deres fire døtre, Agave, Autonoë, Ino og Semele .

Foreningen af Cadmus og Harmonia symboliserer sammensmeltningen af østlig lærdom, repræsenteret af Cadmus af Fønikien, med den vestlige kærlighed til skønhed, symboliseret af Harmonia af Grækenland. Desuden menes Cadmus også at have bragt det fønikiske alfabet til grækerne, som derefter brugte det som grundlag for deres eget græske alfabet.

• Cadmus bliver til en slange

Cadmus, der var frustreret over sit liv, kommenterede, at hvis guderne var så glade for den slange, han havde dræbt, ville han ønske, at han selv kunne blive en. Straks begyndte han at forandre sig, og der kom skæl frem fra hans hud. Harmonia, der så sin mands forvandling, bad guderne om at forvandle hende til en slange, så hun også kunne matche hans skikkelse. Guderne opfyldte hendes ønske, og de blev begge forvandlet til slanger.

Cadmus i moderne tider

Cadmus' navn bruges ofte i fiktion som en forkortelse for adel eller guddommelig afstamning eller skabelse. I DC Comic Universe er Project Cadmus et fiktivt genteknologisk projekt, der skaber de magtfulde superhelte: Golden Guardian, Auron, Superboy og Dubbilex.

På samme måde er House Cadmus i spillet Warhammer 40K et kejserligt ridderhus, der er kendt for sin kampdygtighed og for sin langvarige konflikt med de frygtindgydende dyr i landet.

Læren af Cadmus' historie

• Umulig opgave - Den umulige opgave er normalt en måde at starte en hovedpersons historie på, og dens værdi ligger i det faktum, at den tjener som et springbræt til udvikling snarere end dens egentlige afslutning. I Cadmus' tilfælde får han den umulige opgave at finde sin søster Europa, og til sidst får han endda ordre af guderne selv til at opgive sin søgen.
• Vær forsigtig med hvad du siger - Straks efter at have sagt, at hvis det er så godt at være en slange, vil han gerne blive en slange, bliver Kadmus forvandlet til en slange. Dette er en lektion i at være opmærksom på, hvad man siger. Eller med andre ord: Pas på, hvad du ønsker dig, for det kan være, at du får det hele.
• Forbandede genstande - Harmonias halskæde var bestemt til at forbande alle dem, der kom i besiddelse af den. Mange af Cadmus' efterkommere blev ofre for den ulykke, som halskæden bragte med sig. De blev dræbt, fordi de ikke var i stand til at se bort fra deres forfængelighed og afvise løftet om evig ungdom. Dette ligner mange andre forbandede juveler i historien, såsom Hope-diamanten, der også menes at være forbandet.

Fakta om Cadmus

Cadmus er grundlæggeren af Theben og den første græske helt.

Cadmus var en dødelig, søn af kongen af Fønikien, og blev senere forvandlet til en slange.

Cadmus' søskende er Europa, Cilix og Phoenix.

Cadmus får råd af guderne til at opgive jagten på Europa og gifter sig i stedet med Harmonia og grundlægger Theben.

Cadmus gifter sig med Harmonia, datter af Afrodite.

Cadmus har fem børn - Semele, Polydorus, Autonoe, Ino og Agave.

Cadmus er frustreret over de mange ulykker i sit liv og ønsker, at han kunne blive en slange for at leve mere frit.

Indpakning

Cadmus var far til flere generationer af konger og dronninger i Theben. I sidste ende grundlagde han næsten egenhændigt en af de store græske byer og skabte samtidig et dynasti af herskere. Selv om Cadmus' historie er mindre kendt end nogle af hans samtidige, kan man stadig finde genklang af den i moderne fiktion.