New Jersey (NJ) er den tredje af de tretten oprindelige amerikanske stater, som blev optaget i Unionen i december 1787. Det er en af de smukkeste og tættest befolkede stater i USA, kendt for sine travle veje, lækre mad, smukke landskaber og forskelligartede kultur. Det er også en af de rigeste stater og hjemsted for otte af verdens milliardærer, som det fremgår af Forbes' 33. årlige milliardærrangordning.

I denne artikel vil vi se nærmere på nogle af New Jerseys statssymboler. Nogle, som f.eks. squaredansen, er officielle symboler i mange andre amerikanske stater, mens andre, som f.eks. A.J. Meerwald, er unikke for New Jersey.

Flaget i New Jersey

New Jerseys statsflag viser statens våbenskjold i midten af en rødbrun baggrund. Våbenskjoldet består af følgende symboler:

• En hjelm på skjoldets våbenskjold : med ansigtet fremadvendt, er det udtryk for suverænitet.
• Hestens hoved (New Jerseys statsdyr) over hjelmen.
• Liberty og Ceres: Friheden (med den frygiske hue på sin stav) er et symbol på frihed, og Ceres (den romerske korngudinde), der holder et overflødighedshorn med høstede produkter, er et symbol på overflod.
• Et banner med følgende tekst: "Liberty and Prosperity": New Jerseys statsmotto.

Flagets nuværende design blev vedtaget som New Jerseys officielle statsflag i 1896, og dets farver, buff og mørkeblå (eller Jersey blue), blev valgt af George Washington til statens hærregimenter under revolutionskrigen.

New Jerseys statssegl

Designet viser våbenskjoldet omgivet af ordene "THE GREAT SEAL OF THE STATE OF NEW JERSEY".

I det oprindelige design blev Liberty afbildet med sin stav i højre arm i stedet for i højre hånd, og begge kvindefigurer, som nu vender fremad, kiggede væk fra skjoldet i midten. Kornbladet i Ceres' hånd var omvendt med den åbne ende på jorden, men i den nuværende version holdes det oprejst.

Seglet blev ændret og omdesignet i 1777 af Pierre Eugene du Simitiere, og det findes også på New Jerseys statsflag og bruges på officielle dokumenter og lovgivning.

Capitol Building New Jersey

New Jerseys hovedstadsbygning, kendt som "New Jersey State House", ligger i Trenton, hovedstaden i staten og amtsbyen i Mercer County. Det er det tredje ældste statshus i USA, der fortsat er i brug som lovgivende forsamling. Den oprindelige bygning stod færdig i 1792, men flere tilbygninger blev tilføjet kort tid efter.

I 1885 blev en stor del af State House ødelagt af en brand, hvorefter det gennemgik omfattende renoveringer. Siden da er der blevet tilføjet flere sektioner til bygningen i forskellige stilarter, som giver den dens unikke udseende. Capitol er åbent for offentligheden, og tusindvis af mennesker besøger den hvert år.

Violet blomst

Violet er en smuk, delikat blomst, som man ofte ser overalt på græsplæner, enge og marker i New Jersey om foråret. Den har fem kronblade, som for det meste er blå til lilla.

Der findes også hvide planter med mørke årer, som stråler ud fra blomstens hals. Disse er dog langt mindre almindelige. Bladene på disse planter vokser kun ved plantens basis.

New Jersey vedtog violetten som officiel blomst i 1913, men det var først i 1971, at lovgivningen blev vedtaget for at specificere denne blomst som statens officielle blomst.

Seing Eye Hund

Seeing Eye Dogs, også kendt som førerhunde, er hunde, der er trænet til at hjælpe synshandicappede eller blinde mennesker ved at lede dem. Hvilken hunderace der vælges til denne tjeneste, afhænger af dens temperament og træningsmuligheder.

I øjeblikket er Golden Retrievere, Pudler og Labradorer de mest populære racer, der vælges af de fleste service dyrefaciliteter i USA. Seeing Eye-hunde er meget respekteret ikke kun i USA, men i hele verden for den service, de yder.

I januar 2020 underskrev guvernør Phil Murphy lovgivningen om at udpege Seeing Eye-hunden som New Jerseys officielle statshund i januar 2020.

Dogwood

Dogwoodtræet (tidligere kendt som Whipple tree) er generelt kendetegnet ved sine blomster, sin karakteristiske bark og bær. Disse træer er for det meste buske eller løvfældende træer og er meget smukke at se på, når de står i fuldt flor.

Dogwood træer er hjemmehørende i Nordamerika og er blevet brugt gennem historien til mange formål. Træet fra Dogwood træet er utroligt hårdt, hvilket er grunden til, at det bruges til at lave dolke, vævehåndtag, værktøjshænder, pile og mange andre ting, der kræver stærkt træ.

Dogwood blev udpeget som det officielle mindetræ i staten New Jersey i 1951 som en måde at anerkende dets enorme værdi på.

Square Dance

Siden 1983 har den officielle amerikanske folkedans i New Jersey været Square Dance, som også er den officielle dans i flere andre amerikanske stater. Det er en social danseform med franske, skotsk-irske og engelske rødder, som udføres ved at arrangere fire par stående i en firkantet formation med et par på hver side med front mod midten. Square dance-musikken er meget livlig, og danserne harDenne form for dans gav pionererne mulighed for rekreation og social kontakt med deres naboer, og selv i dag er squaredance en populær måde at hygge sig og have det sjovt på.

A.J. Meerwald Oyster Schooner

A.J. Meerwald, der blev søsat i 1928, er en østersskonnert fra Delaware Bay, der blev bygget for at opfylde østersindustriens behov i New Jersey. Den var en af de hundredvis af østersskonnerter, der blev bygget langs kysten i Delaware Bay, lige før skibsbygningsindustrien gik tilbage, hvilket skete omkring samme tid som den store depression.

Skibet blev optaget i National Register of Historic Places i 1995 og blev tre år senere udnævnt til New Jerseys officielle statslige tall ship tre år senere. Det er nu en del af Bayshore Center nær Bivalve, New Jersey, der tilbyder unikke uddannelsesprogrammer om bord.

Den knoppede hvallak

Den knobede hval er en type rovsnegl, der er stor i størrelse og kan blive op til 12 tommer. Dens skal er for det meste dextral, hvilket betyder, at den er højrehåndet, og er særlig tyk og stærk med 6 vindinger med uret på sig. Overfladen har fine striber og knoblignende fremspring. Disse skaller er normalt elfenbensfarvede eller lysegrå, og indersiden af åbningen er orange.

Ligesom muslingeskaller har nordamerikanerne gennem historien brugt den knoppede vallak som mad, og den er også blevet lavet til et horn ved at skære spidsen af spidsen af dens spids til et mundstykke. Den er hjemmehørende i Nordamerika og blev i 1995 udnævnt til New Jerseys officielle statsmusling.

Honningbien

Honningbien er et flyvende insekt, der er kendt for at bygge koloniale, flerårige reder af voks. Honningbier lever i store bistader med op til 80.000 bier, hvor hvert bistade består af en dronning, en lille gruppe han-droner og et stort flertal af sterile hunner.

De yngre bier kaldes "husbier" og spiller en stor rolle i vedligeholdelsen af bistadet: De bygger det, passer larver og æg, passer dronerne og dronningen, regulerer temperaturen i bistadet og forsvarer det.

I 1974 mødte en gruppe elever fra Sunnybrae School op i New Jersey State House og bad om at få den udpeget som New Jerseys officielle statsbug, og deres bestræbelser lykkedes.

Highbush Blueberry

De er hjemmehørende i New Jersey og er ekstremt sunde og indeholder mange fibre, C-vitamin og antioxidanter. De kan også forebygge kræft og hjertesygdomme. De blev først dyrket kommercielt takket være pionerarbejdet af Dr. Frederick Covile og Elizabeth White, som dedikerede sig til at studere, avle og domesticere blåbær i Browns Mills, New Jersey.

New Jersey er kendt som "landets blåbærhovedstad" og ligger på andenpladsen i USA, når det gælder dyrkning af blåbær, som også kaldes "New Jersey-blåbær", og som i 2003 blev udnævnt til New Jerseys officielle statsfrugt.

Sumpskildpadde

Sumpskildpadden er en kritisk truet art og er den mindste af alle nordamerikanske skildpadder, idet den kun bliver op til ca. 10 cm lang. Skildpaddens hoved er mørkebrunt eller sort, og den har en orange, lysegul eller rød plet på hver side af halsen, hvilket gør den let at identificere. Det er en primært dagaktiv skildpadde, hvilket betyder, at den er aktiv om dagen og sover om natten.

Sumpskildpadder har lidt meget under tab af levesteder, ulovlig indsamling og forurening i New Jersey, hvilket har bidraget til den faldende bestand. Den er nu et ekstremt sjældent krybdyr, og der træffes foranstaltninger for at beskytte den. Den blev udpeget som det officielle krybdyr i staten New Jersey i 2018.

Se vores relaterede artikler om andre populære statussymboler:

Symboler på Hawaii

Symboler i Pennsylvania

Symboler i New York

Symboler i Texas

Symboler i Californien

Symboler i Florida