I den græske mytologi blev folks skæbne skrevet, når de blev født; skæbnerne, også kendt som Moirai, var dem, der stod for denne opgave. De tre søstre Clotho, Lachesis og Atropos var skæbnens gudinder, der bestemte de dødeliges skæbne. Her er et nærmere kig på dem.

Oprindelse af Moirai

Den første forfatter, der omtaler skæbnen som en guddom, er Homer, der ikke omtaler skæbnen som en gudinde, men som en kraft, der har at gøre med menneskers anliggender og bestemmer deres skæbne.

Hesiod på sin side foreslog, at skæbnenes skæbne var de tre skæbnegudinder og gav dem navne og roller. Denne fremstilling af skæbnenes skæbne er den mest populære.

• Clotho - Den spinner der spandt livets tråd.
• Lachesis - Den allotter som målte hver enkelt persons livstråd med sin målepind og besluttede, hvor lang den skulle være. Hun uddelte livet.
• Atropos - Den ufleksibel eller ubønhørlig Hun brugte en saks til at klippe livets tråd over og valgte, hvornår og hvordan et menneske skulle dø. Hun brugte en saks til at klippe tråden over og markerede livets afslutning.

Ifølge myterne var skæbnerne datter af Nyx , personificeringen af natten, og havde ingen far. Senere historier placerer dem dog som døtre af Zeus og Themis I litteraturen blev de ofte fremstillet som grimme gamle kvinder med tråde og sakse, men i kunstværker blev skæbnerne ofte fremstillet som smukke kvinder.

De er konsekvent afbildet som tre spindere, der væver livets stof. Det er her, at sætningerne livets stof og livets tråd fra.

Rolle i den græske mytologi

Myterne fortæller, at i det øjeblik et barn fødes, bestemmer de tre skæbner dets skæbne. Clotho, som spinderen, spandt livets tråd. Lachesis, som tildeleren, gav livet dets andel i verden. Og til sidst, Atropos, som den ufleksible, satte livets ende og afsluttede det ved at skære tråden over, når tiden var inde.

Selv om skæbnen skrev alles skæbne, havde menneskene også indflydelse på, hvad der skulle ske med dem. Afhængigt af deres handlinger kunne de enkelte mennesker ændre deres livs skæbne. Skæbnen greb ikke direkte ind i den menneskelige verdens anliggender, men brugte sin indflydelse, så den skæbne, der blev tildelt, tog sin gang uden hindringer. Erinyerne var f.eks. undertiden i skæbnens tjeneste for at uddele straf til dem, der fortjente det.

For at kunne bestemme menneskers skæbner måtte skæbnerne kende fremtiden. De var profetiske guder, som i nogle tilfælde afslørede antydninger om fremtiden. Da livets afslutning var en del af skæbnen, var skæbnerne også kendt som dødens gudinder.

Skæbnerne i de populære myter

Skæbnerne som karakterer havde ikke nogen stor rolle i de græske myter, men deres kræfter bestemte de begivenheder, der skulle finde sted i mange tragedier. De tre gudinder optræder og tilbyder gaver til mænd og guder eller spinder skæbnen ved fødslen.

• Mod Giants: De spillede en aktiv rolle i kæmpekrigen, hvor de kæmpede sammen med olympierne og efter sigende dræbte en kæmpe ved hjælp af bronzekøller.

• Krig mod Typhon: I olympiernes krig mod uhyret Typhon , overtalte skæbnerne monsteret til at spise nogle frugter, der ville mindske hans styrke, ved at sige, at de ville styrke ham. Typhon troede på skæbnerne til hans ulempe.

• Gudernes fødsel: Skæbnen var involveret i fødslen af Apollo , Artemis , og Athena Athene fik evig jomfruelighed og et liv uden ægteskab.

• Forsinkelse af Herakles fødsel : Nogle myter foreslår, at skæbnerne hjalp Hera at forsinke fødslen af Herakles Dette var Hera's måde at hævne sig på Zeus' kærlighedsbarn Herakles på, så Eurystheus ville blive født først.

• Altheas søn: Da Meleager blev født, fik hans mor, Althea, besøg af skæbnen, som fortalte hende, at hans søn ville dø, når en træstamme, der stod i flammer i husets ildsted, var blevet helt opslugt. Althea opbevarede træstammen sikkert i en kiste, indtil hun, rasende over sine brødres død ved Meleagers sværd, brændte træstammen og dræbte sin søn.

• Narret af Apollon: Skæbnerne blev narret af Apollon en gang for at redde hans ven Admetus som var dømt til at dø. Apollon gjorde skæbnerne fulde og bønfaldt dem derefter om at redde Admetus i bytte for et andet liv. Apollon kunne imidlertid ikke finde en anden til at tage Admetus' plads. Det var da, at Alcestis Admetos' hustru trådte frivilligt ind i stedet for sin mand og ofrede sit liv for at redde hans.

Skæbnerne og Zeus

Zeus og de andre guder kunne ikke blande sig, når skæbnerne havde fastlagt en skæbne; deres beslutning og magt var endelig og lå uden for de andre guders beføjelser. Dette var dog ikke altid tilfældet, da Zeus som far til både mennesker og guder kunne ændre skæbnerne, når han fandt det passende. I disse myter var Zeus ikke underlagt, men leder af skæbnerne.

Ifølge nogle myter kunne Zeus ikke blande sig i sin søn Sarpedons og Trojas prinses skæbne, Hector da skæbnerne tog deres liv. Zeus ønskede også at redde Semele fra at dø, efter at han var dukket op foran hende i sin guddommelige form, men han ville ikke blande sig i skæbnetrådene.

Skæbnens indflydelse i moderne kultur

Skæbner

Menneskehedens frie vilje har været et længe omdiskuteret emne i historien. Ifølge nogle er mennesket født frit og skaber sin skæbne undervejs; ifølge andre er mennesket født med en nedskrevet skæbne og et formål på jorden. Denne debat åbner døren til en filosofisk diskussion, og begyndelsen til det hele kunne komme fra inddragelsen af skæbnerne og de dødeliges nedskrevne skæbne i græskmytologi.

Ideen om skæbnerne blev importeret til den romerske mytologi, hvor de var kendt som Parcae og ikke kun var relateret til døden, men også til fødslen. I den forstand fortsatte ideen om en nedskrevet skæbne ved fødslen under Romerriget og spredte sig derfra til den vestlige verden.

Fakta om skæbnerne

Skæbnerne blev født af Nyx, nattens gudinde, og de havde ingen far.

Skæbnerne var søskende til Horae, årstidernes gudinder, samt flere andre, som var børn af Nyx.

Deres symboler omfatter tråden, duen, spindlen og saksen.

Skæbnerne er ikke skildret som onde, men som værende blot i færd med at udføre deres opgave med at bestemme de dødeliges skæbner.

De tre søstre fik til opgave at afgøre de dødeliges skæbne.

Tråden symboliserer liv og levetid.

Furierne var hævnens gudinder og tildelte straffe for forseelser. Skæbnerne tildelte hver enkelt person en andel af godt og ondt i henhold til nødvendighedens love og bestemte deres levetid og dødstidspunkt. Nogle gange samarbejdede furierne med skæbnerne om at tildele straffen.

Kort fortalt

Skæbnerne var vigtige væsener i den græske mytologi, da de overvågede og dikterede alt, hvad der foregik i verden. Intet liv ville begynde eller slutte uden skæbnenes indflydelse. Derfor var deres rolle i den græske mytologi helt grundlæggende, og deres indflydelse på kulturen er stadig til stede i dag.