New Jersey (NJ) is de derde van de dertien oorspronkelijke Amerikaanse staten, toegelaten tot de Unie in december 1787. Het is een van de mooiste en dichtstbevolkte staten van de VS, bekend om zijn drukke wegen, heerlijke eten, prachtige landschap en diverse cultuur. Het is ook een van de rijkste staten en de thuisbasis van acht van 's werelds miljardairs zoals vermeld in Forbes' 33e jaarlijkse miljardairrangschikking.

In dit artikel bekijken we enkele staatssymbolen van New Jersey. Sommige, zoals de square dance, zijn officiële symbolen van veel andere Amerikaanse staten, terwijl andere, zoals de A.J. Meerwald, uniek zijn voor New Jersey.

De vlag van New Jersey

De vlag van New Jersey toont het wapen van de staat in het midden van een buff-kleurige achtergrond. Het wapen bestaat uit de volgende symbolen:

• Een helm op het schild : naar voren gericht, duidt op soevereiniteit.
• Het hoofd van het paard (het staatsdier van New Jersey) boven de helm.
• Liberty en Ceres: Liberty (met de Frygische kap op haar staf) is een symbool van vrijheid en Ceres (de Romeinse godin van het graan), die een cornucopia vol geoogste producten vasthoudt, is een symbool van overvloed.
• Een spandoek met de tekst: "Liberty and Prosperity": het motto van de staat New Jersey.

Het huidige ontwerp van de vlag werd in 1896 aangenomen als de officiële staatvlag van New Jersey en de kleuren ervan, buff en donkerblauw (of Jersey-blauw), werden door George Washington gekozen voor de legerregimenten van de staat tijdens de Revolutionaire Oorlog.

Staatszegel van New Jersey

Op het ontwerp staat het wapen met daaromheen de woorden "THE GREAT SEAL OF THE STATE OF NEW JERSEY".

In het oorspronkelijke ontwerp hield Liberty haar staf in de holte van haar rechterarm in plaats van in haar rechterhand en keken beide vrouwenfiguren, die nu naar voren kijken, weg van het schild in het midden. De cornucopia in Ceres' hand stond omgekeerd met het open uiteinde op de grond, maar in de huidige versie wordt hij rechtop gehouden.

Het zegel, dat in 1777 door Pierre Eugene du Simitiere werd gewijzigd en opnieuw ontworpen, staat ook op de staatsvlag van New Jersey en wordt gebruikt op officiële documenten en wetgeving.

Capitoolgebouw New Jersey

Het capitoolgebouw van New Jersey, bekend als het 'New Jersey State House', staat in Trenton, de hoofdstad van de staat en de provinciezetel van Mercer County. Het is het op twee na oudste staatshuis in continu gebruik in de VS. Het oorspronkelijke gebouw werd voltooid in 1792, maar kort daarna werden er verschillende uitbreidingen aan toegevoegd.

In 1885 werd een groot deel van het State House door brand verwoest, waarna het uitgebreide renovaties onderging. Sindsdien zijn er verschillende delen aan het gebouw toegevoegd in verschillende stijlen die het zijn unieke uiterlijk geven. Het capitool is open voor het publiek en duizenden mensen bezoeken het elk jaar.

Violette Bloem

Het viooltje is een prachtige, tere bloem die in het voorjaar overal in de gazons, weiden en velden van New Jersey te zien is. Het heeft vijf bloemblaadjes die meestal blauw tot paars zijn.

Er zijn ook witte exemplaren met donkere aderen die vanuit de keel van de bloesem stralen. Deze komen echter veel minder voor. De bladeren van deze planten groeien alleen aan de basis van de plant.

New Jersey heeft het viooltje al in 1913 als officiële bloem aangenomen, maar pas in 1971 werd de wetgeving aangenomen om deze bloem als officiële bloem van de staat aan te wijzen.

Seeing Eye Dog

Seeing Eye Dogs, bekend als geleidehonden, zijn honden die zijn getraind om mensen die slechtziend of blind zijn bij te staan door hen te leiden. Welk hondenras voor deze dienst wordt gekozen, hangt af van zijn temperament en trainbaarheid.

Momenteel zijn Golden Retrievers, Poedels en Labradors de meest populaire rassen die door de meeste voorzieningen voor hulpdieren in de V.S. worden geselecteerd. Seeing Eye honden worden niet alleen in de V.S., maar over de hele wereld zeer gerespecteerd voor de dienst die zij verlenen.

In januari 2020 ondertekende gouverneur Phil Murphy de wetgeving die de Seeing Eye hond aanwijst als officiële staatshond van New Jersey.

Dogwood

De kornoeljeboom (vroeger bekend als de Whippleboom) onderscheidt zich in het algemeen door zijn bloesems, kenmerkende schors en bessen. Deze bomen zijn meestal struiken of bladverliezende bomen en zijn buitengewoon mooi om te zien als ze in volle bloei staan.

Kornoeljebomen komen oorspronkelijk uit Noord-Amerika en zijn in de loop van de geschiedenis voor vele doeleinden gebruikt. Het hout van de kornoeljeboom is ongelooflijk hard en daarom wordt het gebruikt voor het maken van dolken, weefspoelen, gereedschapshanden, pijlen en vele andere voorwerpen waarvoor sterk hout nodig is.

De kornoelje werd in 1951 aangewezen als officiële herdenkingsboom van de staat New Jersey om zijn immense waarde te erkennen.

Square Dance

Sinds 1983 is de officiële Amerikaanse volksdans van de staat New Jersey de Square Dance, die ook de officiële dans is van 21 andere Amerikaanse staten. Het is een sociale dansvorm met Franse, Schots-Ierse en Engelse wortels, die wordt uitgevoerd door vier paren in een vierkante formatie te rangschikken met een paar aan elke kant tegenover het midden. Square dance-muziek is zeer levendig en de dansers doenDeze vorm van dansen gaf de pioniers mogelijkheden voor recreatie en sociaal contact met hun buren en ook vandaag de dag is de square dance een populaire manier van socialiseren en plezier maken.

A.J. Meerwald Oyster Schooner

De A.J. Meerwald, te water gelaten in 1928, is een oesterschoener uit de Baai van Delaware, gebouwd om te voorzien in de behoeften van de oesterindustrie in New Jersey. Het was een van de honderden oesterschoeners die langs de kust van de Baai van Delaware werden gebouwd vlak voordat de scheepsbouwindustrie in verval raakte, wat plaatsvond rond dezelfde tijd als de Grote Depressie.

Het schip werd in 1995 opgenomen in het National Register of Historic Places en werd drie jaar later aangewezen als het officiële staatsschip van New Jersey. Het maakt nu deel uit van het Bayshore Center bij Bivalve, New Jersey, dat unieke educatieve programma's aan boord biedt.

De gekartelde wulk

De knobbelwulk is een soort roofzeeslak die groot van formaat is en tot 12 centimeter groot kan worden. Zijn schelp is meestal dextraal, wat betekent dat hij rechtsdraaiend is, en is bijzonder dik en sterk, met 6 kloksgewijze windingen erop. Het oppervlak heeft fijne strepen en knobbelachtige uitsteeksels. Deze schelpen zijn meestal ivoorkleurig of lichtgrijs en de binnenkant van de opening is oranje.

Net als schelpen werd de knobbelwulk door de Noord-Amerikanen in de loop van de geschiedenis gebruikt als voedsel en werd er ook een bugel van gemaakt door de punt van zijn spits af te snijden om een mondstuk te vormen. Hij komt oorspronkelijk uit Noord-Amerika en werd in 1995 uitgeroepen tot de officiële staatsschelp van New Jersey.

De honingbij

De honingbij is een vliegend insect dat bekend staat om zijn bouw van koloniale, meerjarige nesten van was. Honingbijen leven in grote bijenkorven van wel 80.000 bijen, waarbij elke bijenkorf bestaat uit een bijenkoningin, een kleine groep mannelijke darren en een grote meerderheid steriele vrouwelijke werkbijen.

De jongere bijen worden "huisbijen" genoemd en spelen een grote rol in het onderhoud van de bijenkorf. Zij bouwen de bijenkorf, verzorgen de larven en eitjes, verzorgen de darren en koningin, regelen de temperatuur in de bijenkorf en verdedigen deze.

In 1974 verscheen een groep leerlingen van de Sunnybrae School bij het New Jersey State House met het verzoek om de Sunnybrae aan te wijzen als het officiële staatslied van New Jersey.

Highbush bosbes

Inheems in New Jersey, zijn highbush bosbessen uiterst gezond, met veel vezels, vitamine C en antioxidanten. Ze kunnen ook kanker en hartziekten voorkomen. Ze werden voor het eerst commercieel geteeld dankzij het pionierswerk van Dr. Frederick Covile en Elizabeth White die zich toelegden op het bestuderen, kweken en domesticeren van bosbessen in Browns Mills, New Jersey.

New Jersey wordt algemeen erkend als de "bosbessenhoofdstad van het land" en staat in de VS op de tweede plaats in de bosbessenteelt. De highbush bosbes wordt ook wel de "New Jersey blueberry" genoemd en werd in 2003 uitgeroepen tot de officiële staatsvrucht van New Jersey.

De moerasschildpad

De moerasschildpad, een ernstig bedreigde soort, is de kleinste van alle Noord-Amerikaanse schildpadden en wordt slechts ongeveer 10 centimeter lang. De kop van de schildpad is donkerbruin of zwart en hij heeft een oranje, felgele of rode vlek aan weerszijden van zijn nek, waardoor hij gemakkelijk te herkennen is. Het is een hoofdzakelijk dagactieve schildpad, wat betekent dat hij overdag actief is en 's nachts slaapt.

Moerasschildpadden hebben veel te lijden gehad van habitatverlies, illegaal verzamelen en vervuiling in New Jersey, wat heeft bijgedragen aan zijn afnemende populatie. Het is nu een uiterst zeldzaam reptiel en er worden maatregelen genomen om het te beschermen. Het werd in 2018 aangewezen als officieel reptiel van de staat New Jersey.

Bekijk onze gerelateerde artikelen over andere populaire staatssymbolen:

Symbolen van Hawaï

Symbolen van Pennsylvania

Symbolen van New York

Symbolen van Texas

Symbolen van Californië

Symbolen van Florida