Når folk siger navnet "Orion", er det første, man tænker på, som regel stjernebilledet. Men ligesom med de fleste berømte stjernebilleder er der en myte, der forklarer dets oprindelse i den græske mytologi. Ifølge myten var Orion en kæmpe jæger, der blev placeret blandt stjernerne af Zeus efter hans død.

Hvem var Orion?

Orion skulle efter sigende have været søn af Euryale, datter af kong Minos, og Poseidon Ifølge booterne blev jægeren imidlertid født, da tre græske guder, Zeus, og Zeus, som var den første af de tre græske guder, blev født, Hermes (budbringerguden), og Poseidon besøgte kong Hyrieus i Bøotien. Hyrieus var en af Poseidons sønner med nymfen Alcyone og var en meget velhavende bøotisk konge.

Hyrieus bød de tre guder velkommen til sit palads og tilberedte et stort festmåltid for dem, som omfattede en hel stegt tyr. Guderne var tilfredse med den måde, han behandlede dem på, og de besluttede at give Hyrieus et ønske. Da de spurgte ham, hvad han ønskede sig, var det eneste, Hyrieus ønskede sig, en søn. Guderne tog skindet af den stegte tyr, de havde festet på, tissede på det og begravede det i jorden.De pålagde Hyrieus at grave det op på en bestemt dag. Da han gjorde det, fandt han ud af, at der var født en søn af skindet. Denne søn var Orion.

I begge tilfælde spillede Poseidon en rolle i Orions fødsel og gav ham sine særlige evner. Orion voksede op og blev den smukkeste af alle dødelige, som nogle kilder siger, og han var gigantisk i størrelse. Han havde også evnen til at gå på vandet.

Repræsentationer og afbildninger af Orion

Orion afbildes ofte som en stærk, smuk og muskuløs mand, der står over for en angribende tyr. Der findes dog ingen græske myter, der fortæller om et sådant angreb. Den græske astronom Ptolemæus beskriver jægeren med et løveskind og en kølle, symboler, som er tæt forbundet med Herakles , en berømt græsk helt, men der er ingen beviser for, at der er en forbindelse mellem de to.

Orions efterkommere

Ifølge nogle beretninger var Orion meget lysten og havde mange elskere, både dødelige og guder. Han avlede også mange børn. Nogle kilder fortæller, at han fik 50 sønner med flodens gud Kefisos' døtre. Han havde også to døtre ved navn Menippe og Metioche af den smukke Side. Disse døtre var berømte for at ofre sig selv for at forhindre spredningen af pest i landet og varforvandlet til kometer for at anerkende deres uselviskhed og tapperhed.

Orion forfølger Merope

Da Orion blev voksen, rejste han til øen Chios og så Merope, den smukke datter af kong Oenopion. Jægeren forelskede sig straks i prinsessen og begyndte at bevise sit værd i håb om at gøre kur til hende ved at jage de dyr, der levede på øen. Han var en fremragende jæger og blev den første til at jage om natten, noget som andre jægere undgik, fordi deKong Oenopion ville imidlertid ikke have Orion som svigersøn, og intet Orion kunne få ham til at ændre mening.

Orion blev frustreret, og i stedet for at forsøge at vinde hendes hånd, besluttede han at tvinge sig på prinsessen, hvilket gjorde hendes far meget vred. Oenopion søgte hævn og bad Dionysos Sammen lykkedes det de to at få Orion i dyb søvn, hvorefter de gjorde ham blind. De efterlod ham på en strand på Chios og lod ham klare sig selv, idet de var sikre på, at han ville dø.

Orion er helbredt

Nicolas Poussin (1658) - Orion søger efter solen . offentligt område.

Selv om Orion var knust over at miste sit syn, fandt han hurtigt ud af, at han kunne genvinde det, hvis han rejste til den østlige ende af jorden og stod over for den opgående sol. Da han var blind, vidste han dog ikke, hvordan han skulle komme dertil.

En dag, da han gik planløst rundt, hørte han lyden af knitrende kul og hammerklang fra Hefaistos' smedje. Orion fulgte lyden til øen Lemnos for at søge hjælp hos Hephaestus , gud for ild og metalbearbejdning.

Da han endelig nåede frem til smedjen, fik Hefaistos, som var den sympatiske gud, han var, medlidenhed med jægeren og sendte en af sine tjenere, Cedalion, ud for at hjælpe ham med at finde vej. Cedalion satte sig på Orions skulder og gav ham anvisninger og førte ham til den del af jorden, hvor Helios (Da de nåede frem til den, kom solen frem, og Orion fik sit syn tilbage.

Orion vender tilbage til Chios

Da han havde genvundet synet fuldt ud, vendte Orion tilbage til Chios for at hævne sig på kong Oenopion for det, han havde gjort. Kongen var imidlertid gået i skjul, så snart han havde hørt, at jætten var på vej efter ham. Da hans forsøg på at finde kongen mislykkedes, forlod Orion øen og tog i stedet til Kreta.

På øen Kreta mødte Orion Artemis De blev nære venner og tilbragte det meste af deres tid sammen med hinanden på jagt. Nogle gange var Artemis' mor Leto også med. Men samværet med Artemis førte snart til Orions alt for tidlige død.

Orions død

Selv om det blev sagt, at Orion døde på grund af sit venskab med Artemis, er der flere forskellige versioner af historien. Mange kilder siger, at Orion døde på grund af Artemis, enten med vilje eller ved et uheld. Her er de mest populære og velkendte versioner af historien:

1. Orion var meget stolt af sine jagtfærdigheder og pralede med, at han ville jage hvert eneste dyr på jorden. Dette gjorde Gaia (personificeringen af jorden) vred, og hun sendte en kæmpe skorpion efter jægeren for at stoppe ham. Orion forsøgte ihærdigt at besejre skorpionen, men hans pile prellede af på væsenets krop. Jægeren besluttede sig til sidst for at flygte, og det var da skorpionen stak ham fuld af gift ogdræbte ham.
2. Gudinden Artemis dræbte Orion, da han forsøgte at tiltvinge sig Oupis, en hyperboreisk kvinde, som også var en af Artemis' tjenestepiger.
3. Artemis dræbte jægeren, fordi hun følte sig fornærmet over, at han havde udfordret hende til en omgang spil.
4. Eos, gudinden for daggry så den smukke kæmpe sammen med Artemis og bortførte ham. Artemis blev vred, da hun så Orion sammen med Eos på øen Delos og dræbte ham.
5. Orion blev forelsket i Artemis og ville giftes med hende, men da Artemis havde afgivet kyskhedsløfte, blev hendes bror Apollo Da Orion gik ud at svømme, ventede Apollon, indtil han var langt ude i havet, og udfordrede derefter Artemis til at skyde på et mål, der lå i vandet. Artemis, som var den dygtige bueskytte, hun var, ramte målet, uden at vide, at det var Orions hoved. Da hun indså, at hun havde dræbt sin kammerat, var hun knust og græd i tårer.

Stjernebilledet Orion

Da Orion døde, blev han sendt til Underverdenen, hvor de Den græske helt Odysseus så ham jage vilde dyr. Han blev dog ikke i området for Hades for længe siden gudinden Artemis bad Zeus om at placere ham i himlen i al evighed.

Orion-konstellationen fik snart selskab af stjernen Sirius, som var en jagthund, der blev placeret i nærheden af Orion for at ledsage ham. Sirius er det klareste objekt på himlen efter solen og månen. Der er et andet stjernebillede kaldet Scorpius (Skorpionen), som nogle gange dukker op, men når det gør det, går Orion-konstellationen i skjul. De to stjernebilleder ses aldrig sammen, en reference tilOrion flygter fra Gaias skorpion.

Da Orion-stjernebilledet ligger på den himmelske ækvator, siges det at være synligt fra alle steder på jorden. Det er et af de mest genkendelige og iøjnefaldende stjernebilleder på nattehimlen. Men da det ikke ligger på den ekliptiske bane (Solens tilsyneladende bevægelse gennem stjernebillederne), har det ikke en plads i den moderne zodiak. Zodiac-tegn er opkaldt efter stjernebilledernesom ligger på ekliptikaens bane.

Kort fortalt

Selv om Orion-konstellationen er kendt i hele verden, er der ikke mange, der kender historien bag den. Historien om Orion, jægeren, var en favorit, der blev fortalt og genfortalt i hele det gamle Grækenland, men med tiden er den blevet ændret og forskønnet til et punkt, hvor det er blevet svært at sige, hvad der egentlig skete. Legenden om den store jæger vil fortsætte med at leve videreså længe stjernerne står på himlen.