Prometheus er en af de græske titaner. Han er søn af titanerne Iapetus og Klymene og har tre brødre: Menoetius, Atlas og Epimetheus. Prometheus er kendt for sin intelligens, og han er ofte krediteret for at have skabt menneskeheden af ler og for at have stjålet ilden fra guderne for at give den til den spirende menneskehed. Hans navn synes at betyde Forethinker , som er et tegn på hans intellektuelle natur.

Hvem er Prometheus?

Prometheus spiller en vigtig rolle i den græske mytologi. Prometheus er kendt som en protektor for kunst og videnskab og en forkæmper for menneskeheden.

Selv om han var en Titan, tog han parti for olympierne under krigen mod Titanerne. Olympierne vandt krigen og Zeus blev den universelle hersker, men Prometheus var ikke tilfreds med den måde, han behandlede menneskeheden på. Denne uenighed resulterede i, at Prometheus stjal ild og gav den til menneskene, hvilket han blev hårdt straffet for af Zeus.

• Prometheus narrer Zeus

Uenigheden begyndte, da Zeus bad Prometheus om at dele oksen i to måltider - et til guderne og et til de dødelige. Prometheus ville hjælpe de dødelige og sikre, at de fik den bedste del af oksen, så han skabte to offergaver - den ene var det fine kød fra oksen gemt inde i dyrets mave og indvolde, mens den anden del blot var oksebenene pakket ind i fedt. Zeusvalgte sidstnævnte, hvilket skabte præcedens for, at ofringer til guderne skulle bestå af fedt og knogler fra et dyr i stedet for fint kød. Zeus, der var vred over at være blevet narret og gjort til grin foran de andre olympiere, tog til genmæle ved at skjule ilden for menneskene.

• Prometheus bringer ild

Prometheus bringer ild (1817) af Heinrich Freidrich Fuger. Kilde .

Prometheus følte medfølelse med menneskene og stjal ilden tilbage til dem ved at snige sig ind på Olympen, hvor guderne boede, og bringe ilden tilbage i en fennikelstak. Han gav derefter ilden videre til menneskene.

Det er til ære for denne handling, at stafetløb først blev afholdt i Athen, hvor en tændt fakkel blev givet videre fra en atlet til en anden, indtil vinderen nåede i mål.

• Zeus straffer Prometheus

Da Zeus opdagede dette forræderi, skabte han den første kvinde, Pandora, og sendte hende til at leve blandt menneskene. Det var Pandora, der ville åbne den æske, hun bar på, og slippe ondskab, sygdom og hårdt arbejde løs i menneskeheden. Det var kun håbet, der blev i æsken.

Zeus dømte derefter Prometheus til evig pine. Han blev forbandet til at tilbringe resten af sit udødelige liv lænket til en sten, mens en ørn pillede hans lever ud. Hans lever voksede ud i løbet af natten, lige i tide til at blive spist igen den næste dag. Til sidst blev Prometheus befriet af helten Herakles .

Prometheus' engagement i menneskeheden blev dog ikke uvurderet. Især Athen tilbad ham. Her blev han forbundet med Athena og Hephaestus da de også var guder, der var knyttet til menneskets kreative bestræbelser og teknologiske innovation. Han ses som en klog figur, der trodsede guderne for at give menneskeheden de redskaber, den havde brug for for at overleve.

Historier med Prometheus

Selv om Prometheus' mest kendte historie handler om, at han stjæler ild fra guderne, optræder han også i et par andre myter. Han bruger hele tiden sit intellekt til at hjælpe helte. Nogle af myterne fremhæver blot hans medfølelse med menneskeheden.

• Prometheus skaber menneskene

I senere myter blev Prometheus krediteret for at have skabt mennesker af ler. Ifølge Apollodorus formede Prometheus mennesker af vand og jord. Dette giver paralleller til kristendommens skabelsesberetning. I andre versioner skabte Prometheus et menneske, men Athene pustede liv i det.

• Myten om Prometheus' søn og syndfloden

Prometheus blev gift med en datter af Oceanus Sammen fik de en søn, Deucalion Deukalion var en central figur i en græsk myte om syndfloden, hvor Zeus oversvømmer jorden for at vaske alting rent.

I myten advarer Prometheus sin søn om, at Zeus planlægger at oversvømme jorden. Deucalion og Prometheus bygger en kiste og fylder den med proviant, så Deucalion og hans kone Pyrrha kan overleve. Efter ni dage trækker vandet sig tilbage, og Deucalion og Pyrrha siges at være de eneste overlevende mennesker, da alle andre mennesker er omkommet under oversvømmelsen.

Denne myte har stærke paralleller til den store syndflod i Bibelen, men hvor der i Bibelen var Noas ark, fuld af dyr og Noas familie, er der i den græske myte en kiste og Prometheus' søn.

• Argonauterne er forstyrrede

Selv om Prometheus ikke er teknisk set involveret, nævnes den i Argonautica , et episk græsk digt skrevet af Apollonius Rhodius, hvor en gruppe helte, kendt som de Argonauter , ledsage Jason Da de nærmer sig øen, hvor skindet skulle være fundet, kigger argonauterne op i himlen og ser Zeus' ørn, der flyver op i bjergene for at spise Prometheus' lever. Den er så stor, at den forstyrrer argonauternes skibs sejl.

Prometheus' betydning i kulturen

Prometheus' navn bruges stadig ofte i populærkulturen og er en af de mest populære inspirationskilder til film, bøger og kunstværker.

Mary Shelleys klassiske gothiske gyserroman, Frankenstein , fik undertitlen Den moderne Prometheus som en henvisning til den vestlige idé om, at Prometheus repræsenterede menneskets stræben efter videnskabelig viden med risiko for utilsigtede konsekvenser.

Prometheus bruges i kunst af mange moderne kunstnere, bl.a. af den mexicanske vægmaler José Clemente Orozco, hvis fresko Prometheus er udstillet på Pomona College i Claremont, Californien.

Percy Bysshe Shelley skrev Prometheus Unbound, som handler om historien om Prometheus, der trodser guderne for at give menneskene ild.

Myten om Prometheus har inspireret klassisk musik, opera og ballet, og derfor er mange af dem opkaldt efter ham.

Hvad symboliserer Prometheus?

Siden oldtiden har mange fortolket Prometheus' historie på mange forskellige måder. Her er nogle af de mest almindelige fortolkninger:

• Prometheus repræsenterer menneskets stræben og søgen efter videnskabelig viden.
• Han er forbundet med intellekt, viden og genialitet. At give ild til mennesker kan ses som et symbol på at give mennesket fornuft og intellekt.
• Han repræsenterer også mod, tapperhed og uselviskhed, da han trodsede guderne for at hjælpe menneskene med stor risiko for sig selv. På denne måde fremstår Prometheus som en menneskehedens helt.

Læren af Prometheus' historie

• Utilsigtede konsekvenser af gode handlinger - Prometheus' trodsige handling mod guderne gavnede hele menneskeheden. Den gjorde det muligt for menneskene at gøre fremskridt og begynde at udvikle sig teknologisk og gjorde ham dermed til en slags helt. Denne handling af godhed over for mennesker bliver hurtigt straffet af guderne. I hverdagen bliver handlinger af lignende god tro ofte straffet eller kan få utilsigtede konsekvenser.

• Arketypen Trickster - Prometheus er indbegrebet af arketypen trickster. Hans mest kendte historie handler om, at han narrer gudernes konge og derefter stjæler et værdifuldt element lige for næsen af dem. Ligesom arketypen tricksterens handlinger ofte fungerer som en katalysator, var Prometheus' gave af ild til menneskeheden den gnist, der startede alle menneskets teknologiske fremskridt.

Fakta om Prometheus

Prometheus er en Titan-gud med forudseenhed og snedige råd.

Prometheus' forældre var Iapetus og Klymene.

Prometheus' søskende var Atlas, Epimetheus, Menoetius og Anchiale.

Han er nogle gange beskrevet som far til Deucalion, der overlevede Zeus' syndflod.

Prometheus er kendt for at stjæle ild og give den til mennesker med stor risiko for ham selv.

Ja, selv om Prometheus var en Titan, sluttede han sig til Zeus under olympiernes oprør mod titanerne.

Zeus skjulte ilden for menneskene, fordi Prometheus havde narret ham til at acceptere en mindre ønskværdig form for dyreoffer. Dette startede det skænderi, der førte til, at Prometheus blev lænket.

Han var lænket til en klippe, og hver dag spiste en ørn hans lever, som så voksede igen i en evig cyklus.

Prometheus Bound er den antikke græske tragedie, muligvis af Aischylos, som beskriver historien om Prometheus.

Prometheus' mest fremtrædende symbol var ild.

Indpakning

Prometheus' indflydelse kan mærkes i mange kulturer i dag. Han bruges som inspiration til forskellige former for kreative udtryk. Desuden er han involveret i det, der kan ses som en hellenistisk syndflodsmyte, samtidig med at han også er en parallel til skabelsen af menneskeheden, som beskrevet i Bibelen. Hans største bidrag var dog hans handling af trods mod guderne, som gav menneskene mulighed for at byggeteknologi og skabe kunst.