Prometheus is een van de Griekse Titanen. Hij is de zoon van de Titanen Iapetus en Clymene en heeft drie broers: Menoetius, Atlas en Epimetheus. Prometheus, bekend om zijn intelligentie, wordt vaak toegeschreven aan de schepping van de mensheid uit klei en aan het feit dat hij het vuur van de goden heeft gestolen om het aan de jonge mensheid te geven. Zijn naam schijnt te betekenen Forethinker wat duidt op zijn intellectuele aard.

Wie is Prometheus?

Prometheus speelt een belangrijke rol in de Griekse mythologie. Prometheus wordt gezien als beschermheer van de kunsten en wetenschappen en staat bekend als een voorvechter van de mensheid.

Hoewel hij een Titaan was, koos hij de kant van de Olympiërs tijdens de oorlog tegen de Titanen. De Olympiërs wonnen de oorlog en Zeus werd de universele heerser, maar Prometheus was niet blij met hoe hij de mensheid behandelde. Dit meningsverschil leidde ertoe dat Prometheus vuur stal en aan de mensen gaf, waarvoor hij zwaar werd gestraft door Zeus.

• Prometheus bedriegt Zeus

De onenigheid begon toen Zeus Prometheus vroeg de os in twee maaltijden te verdelen - één voor de goden en één voor de stervelingen. Prometheus wilde de stervelingen helpen en ervoor zorgen dat zij het beste deel van de os kregen, dus creëerde hij twee offerandes - één was het fijne vlees van de os, verborgen in de maag en ingewanden van het dier, terwijl het andere deel gewoon de botten van de os waren, verpakt in vet. Zeuskoos voor het laatste, wat het precedent schepte dat de offers aan de goden het vet en de beenderen van een dier zouden zijn in plaats van het fijne vlees. Zeus, woedend omdat hij voor de gek was gehouden in het bijzijn van de andere Olympiërs, nam wraak door het vuur voor de mensen te verbergen.

• Prometheus brengt vuur

Prometheus brengt vuur (1817) door Heinrich Freidrich Fuger. Bron .

Prometheus voelde medelijden met de mensen en stal het vuur voor hen terug door de berg Olympus, waar de goden leefden, binnen te sluipen en het vuur terug te brengen in een venkelstapel. Vervolgens gaf hij het vuur door aan de mensen.

Ter ere van deze actie werden in Athene voor het eerst estafettewedstrijden gehouden, waarbij een verlichte fakkel van de ene atleet op de andere werd doorgegeven totdat de winnaar de finish bereikte.

• Zeus straft Prometheus

Toen Zeus dit verraad ontdekte, schiep hij de eerste vrouw, Pandora, en stuurde haar naar de mensen. Het was Pandora die de doos die zij bij zich droeg zou openen en kwaad, ziekte en zware arbeid in de mensheid zou loslaten. Alleen Hoop bleef in de doos.

Zeus veroordeelde Prometheus vervolgens tot eeuwige kwelling. Hij werd vervloekt om de rest van zijn onsterfelijke leven vastgeketend te zitten aan een rots terwijl een adelaar zijn lever eruit pikte. Zijn lever zou 's nachts weer aangroeien, net op tijd om de volgende dag weer opgegeten te worden. Uiteindelijk werd Prometheus bevrijd door de held Heracles .

Prometheus' toewijding aan de mensheid bleef echter niet onopgemerkt. Vooral Athene vereerde hem. Daar werd hij geassocieerd met Athena en Hephaestus omdat zij ook godheden waren die verbonden waren met menselijke creatieve inspanningen en technologische innovatie. Hij wordt gezien als een slimme figuur die de goden trotseerde om de mensheid de instrumenten te geven die zij nodig had om te overleven.

Verhalen over Prometheus

Hoewel het bekendste verhaal van Prometheus is dat hij het vuur van de goden steelt, komt hij ook in een aantal andere mythen voor. Overal gebruikt hij zijn intellect om helden te helpen. Sommige mythen benadrukken simpelweg zijn medeleven met de mensheid.

• Prometheus creëert mensen

In latere mythen werd aan Prometheus toegeschreven dat hij de mens uit klei schiep. Volgens Apollodorus kneedde Prometheus de mens uit water en aarde. Dit trekt parallellen met het scheppingsverhaal van het christendom. In andere versies schiep Prometheus de vorm van een mens, maar blies Athena hem het leven in.

• De mythe van Prometheus' zoon en de zondvloed

Prometheus was getrouwd met een dochter van Oceanus Hesione. Samen hadden ze één zoon, Deucalion Deucalion was een centrale figuur in een Griekse vloedmythe waarin Zeus de aarde overspoelt om alles schoon te wassen.

In de mythe waarschuwt Prometheus zijn zoon dat Zeus van plan is de aarde te laten overstromen. Deucalion en Prometheus bouwen een kist en vullen die met proviand, zodat Deucalion en zijn vrouw Pyrrha kunnen overleven. Na negen dagen is het water teruggetrokken en zouden Deucalion en Pyrrha de enige overlevende mensen zijn; alle andere mensen zijn tijdens de overstroming omgekomen.

Deze mythe vertoont sterke parallellen met de Grote Vloed van de Bijbel. Waar in de Bijbel de ark van Noach was, vol dieren en Noachs familie, is er in de Griekse mythe een kist en de zoon van Prometheus.

• De Argonauten zijn verontrust

Hoewel niet technisch betrokken, wordt Prometheus genoemd in de Argonautica , een episch Grieks gedicht geschreven door Apollonius Rhodius. In het gedicht wordt een groep helden, bekend als de Argonauten begeleiden Jason op zijn zoektocht naar het mythologische Gulden Vlies. Als ze het eiland naderen waar het vlies zich zou bevinden, kijken de Argonauten in de lucht en zien de adelaar van Zeus de bergen invliegen om zich te voeden met de lever van Prometheus. Hij is zo groot dat hij de zeilen van het Argonautenschip verstoort.

Betekenis van Prometheus in de cultuur

De naam Prometheus wordt nog steeds veel gebruikt in de populaire cultuur en is een van de populairste inspiratiebronnen voor films, boeken en kunstwerken.

Mary Shelley's klassieke gotische horror roman, Frankenstein kreeg de ondertitel De moderne Prometheus als een verwijzing naar het westerse idee dat Prometheus het menselijk streven naar wetenschappelijke kennis vertegenwoordigde met het risico van onbedoelde gevolgen.

Prometheus wordt door veel hedendaagse kunstenaars in de kunst gebruikt. Eén zo'n kunstenaar is de Mexicaanse muurschilder José Clemente Orozco. Zijn fresco Prometheus wordt tentoongesteld aan het Pomona College in Claremont, Californië.

Percy Bysshe Shelley schreef Prometheus Unbound, dat gaat over het verhaal van Prometheus die de goden trotseert om de mensen vuur te geven.

De mythe van Prometheus heeft klassieke muziek, opera en ballet geïnspireerd. Als gevolg daarvan zijn vele naar hem genoemd.

Wat symboliseert Prometheus?

Sinds de oudheid hebben velen het verhaal van Prometheus op verschillende manieren geïnterpreteerd. Hier zijn enkele van de meest voorkomende interpretaties:

• Prometheus vertegenwoordigt het streven van de mens en de zoektocht naar wetenschappelijke kennis.
• Hij wordt geassocieerd met intellect, kennis en genialiteit. Het geven van vuur aan mensen kan worden gezien als symbool voor het geven van verstand en intellect aan mensen.
• Hij vertegenwoordigt ook moed, dapperheid en onbaatzuchtigheid, omdat hij de goden trotseerde om de mensen te helpen, met groot risico voor zichzelf. Zo komt Prometheus over als een held van de mensheid.

Lessen uit het verhaal van Prometheus

• Onbedoelde gevolgen van goede daden - Prometheus' daad van verzet tegen de goden kwam de hele mensheid ten goede. Het stelde de mens in staat om vooruit te komen en zich technologisch te ontwikkelen en zo werd hij een soort held. Deze daad van goedheid jegens de mens wordt snel door de goden bestraft. In het dagelijks leven worden daden van soortgelijke goede trouw vaak bestraft of kunnen ze onbedoelde gevolgen hebben.

• Trickster Archetype - Prometheus is de belichaming van het archetype bedrieger. Zijn bekendste verhaal is dat hij de koning van de goden bedriegt en vervolgens een waardevol element onder hun neus vandaan steelt. Net zoals de acties van het archetype bedrieger vaak als katalysator werken, was Prometheus' geschenk van vuur aan de mensheid de vonk die de hele technologische vooruitgang van de mensheid in gang zette.

Prometheus Feiten

Prometheus is een Titaanse god van vooruitdenken en sluw advies.

De ouders van Prometheus waren Iapetus en Clymene.

Prometheus' broers en zussen waren Atlas, Epimetheus, Menoetius en Anchiale.

Hij wordt soms afgeschilderd als de vader van Deucalion, die de zondvloed van Zeus overleefde.

Prometheus is populair vanwege het stelen van vuur en het geven ervan aan mensen met groot risico voor hemzelf.

Ja, hoewel Prometheus een Titaan was, koos hij de kant van Zeus tijdens de opstand van de Olympiërs tegen de Titanen.

Zeus verborg het vuur voor de mensen omdat Prometheus hem had misleid om een minder gewenste vorm van dierenoffers te accepteren. Dit begon de ruzie die ertoe leidde dat Prometheus werd geketend.

Hij was vastgeketend aan een rots en elke dag at een adelaar zijn lever op, die weer aangroeide in een eeuwige cyclus.

Prometheus Bound is de oude Griekse tragedie, mogelijk van Aeschylus, die het verhaal van Prometheus beschrijft.

Het meest prominente symbool van Prometheus was vuur.

Inpakken

De invloed van Prometheus is tegenwoordig in vele culturen voelbaar. Hij wordt gebruikt als inspiratie voor verschillende vormen van creatieve expressie. Bovendien is hij betrokken bij wat kan worden gezien als een Helleense zondvloedmythe, terwijl hij ook een parallel vormt met de schepping van de mensheid zoals beschreven in de Bijbel. Zijn grootste bijdrage was echter zijn daad van verzet tegen de goden, waardoor de mens de mogelijkheid kreeg omtechnologie en kunst maken.