Røde Kors anses ofte for at være det mest kendte symbol i verden. Det ses på hospitalsskilte, ambulancer og på uniformer af humanitære hjælpearbejdere. Kort sagt er det et allestedsnærværende symbol, der symboliserer neutralitet, empati, håb og beskyttelse.

Her får du et kig på dens historie, og hvordan den er blevet et globalt symbol.

Røde Kors' historie

Røde Kors' oprindelse går tilbage til 1859, da en schweizisk forretningsmand ved navn Henry Dunant blev vidne til de 40.000 sårede soldaters lidelser efter slaget ved Solferino i Italien. Han skrev efterfølgende en bog om denne oplevelse ( Et minde om Solferino) og begyndte at gå ind for en neutral organisation, der skulle hjælpe soldaterne på slagmarken uanset deres politiske tilhørsforhold.

I 1860 planlagde en schweizisk baseret komité de nationale hjælpeorganisationer. I 1863 blev den kendt som Den Internationale Komité til Hjælp til sårede, der primært fokuserede på krigsofre. Den blev senere til Den Internationale Røde Kors Komité (ICRC), som udvidede sit anvendelsesområde til at dække en lang række humanitære aktiviteter i fredstid.

I 1964 blev den første internationale konference og Genève-konventionen afholdt, og det amerikanske Røde Kors blev oprettet af Clara Barton, som pressede den amerikanske regering til at ratificere Genève-konventionen.

Det Internationale Røde Kors har hovedkvarter i Genève i Schweiz. Organisationen har valgt et rødt kors på hvid baggrund som symbol, hvilket er en omvendt udgave af det schweiziske flag - et hvidt kors på rød baggrund. Dette er en anerkendelse af forbindelsen mellem organisationen og Schweiz.

I dag består Røde Kors af flere institutioner, der er bundet af de samme værdier og mål. Det er det største humanitære netværk i verden og er til stede i næsten alle lande.

Hvad symboliserer det røde kors?

Det røde kors er et af de mest genkendelige symboler i verden. Det repræsenterer:

• Beskyttelse - Røde Kors' hovedformål er at beskytte dem, der har brug for hjælp, og at hjælpe dem efter behov.
• Humanitær bistand - Røde Kors startede som en organisation, der skulle hjælpe sårede soldater, men i dag er dens mål vidtfavnende, herunder førstehjælp, vandsikkerhed, blodbanker, vedligeholdelse af børne- og velfærdscentre og så videre.
• Neutralitet - Røde Kors fokuserer på at hjælpe alle mennesker i nød. Som sådan tager det ikke parti i nogen kamp, debat eller politisk sag. De, der kæmper, ved, at de ikke må angribe nogen eller noget, der viser et rødt kors.
• Håb - symbolet med det røde kors symboliserer håb og positivitet, selv i de værste tider.

Er Røde Kors en kristen organisation?

I modsætning til hvad nogle tror, er Røde Kors ikke en religiøs organisation. Et af dets vigtigste mål er at forblive neutral, hvilket indebærer, at det ikke tager religiøs parti.

Mange har imidlertid fejlagtigt forbundet den symbolet på korset I mange lande i Mellemøsten er der i dag en rød Halvmåne anvendes i stedet for et rødt kors.

Røde Kors vs. Røde Halvmåne

I 1906 insisterede det osmanniske rige på at bruge en rød halvmåne i stedet for et rødt kors. Som følge heraf er den røde halvmåne det navn, der bruges i muslimske lande. Selv om det røde kors fik en lidt religiøs farve, er det stadig en sekulær organisation.

I 2005 blev der oprettet et nyt emblem, det såkaldte røde krystal, som gjorde det muligt for lande, der ikke ønskede at indføre enten det røde kors eller den røde halvmåne, at tilslutte sig bevægelsen.

Kort fortalt

I 1905 blev Henry Dunant den første schweiziske nobelpristager, da han modtog Noble Peace Prize for at være visionær, initiativtager og medstifter af Røde Kors. Røde Kors er fortsat en af de vigtigste institutioner i verden, der yder hjælp og nødhjælp selv på de mest hårdt ramte steder, der er vanskelige at nå.