Ο Ερυθρός Σταυρός θεωρείται συχνά ως το πιο αναγνωρίσιμο σύμβολο στον κόσμο. Εμφανίζεται σε πινακίδες νοσοκομείων, ασθενοφόρων, στις στολές των εργαζομένων σε ανθρωπιστικές οργανώσεις. Με απλά λόγια, είναι ένα σύμβολο πανταχού παρόν, που σηματοδοτεί την ουδετερότητα, την ενσυναίσθηση, την ελπίδα και την προστασία.

Ακολουθεί μια ματιά στην ιστορία του και στο πώς εξελίχθηκε σε παγκόσμιο σύμβολο.

Ιστορία του Ερυθρού Σταυρού

Οι απαρχές του Ερυθρού Σταυρού χρονολογούνται από το 1859, όταν ένας Ελβετός επιχειρηματίας ονόματι Ερρίκος Ντυνάν, έγινε μάρτυρας των δεινών 40.000 τραυματιών στρατιωτών μετά τη μάχη του Σολφερίνο στην Ιταλία. Έγραψε ένα βιβλίο για την εμπειρία αυτή ( Μια ανάμνηση του Solferino) και άρχισε να υποστηρίζει τη δημιουργία ενός ουδέτερου οργανισμού που θα βοηθούσε τους στρατιώτες στο πεδίο της μάχης ανεξάρτητα από τις πολιτικές τους πεποιθήσεις.

Το 1860, μια επιτροπή με έδρα την Ελβετία σχεδίασε τις εθνικές ενώσεις ανακούφισης. Το 1863, αυτή έγινε γνωστή ως Διεθνής Επιτροπή για την Ανακούφιση των Τραυματιών, εστιάζοντας κυρίως στα θύματα πολέμου. Στη συνέχεια, αυτή έγινε η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού (ΔΕΕΣ), η οποία επέκτεινε το πεδίο εφαρμογής της για να καλύψει ένα ευρύ φάσμα ανθρωπιστικών δραστηριοτήτων σε καιρό ειρήνης.

Το 1964 πραγματοποιήθηκε η πρώτη Διεθνής Διάσκεψη και η Σύμβαση της Γενεύης. Ο Αμερικανικός Ερυθρός Σταυρός ιδρύθηκε από την Κλάρα Μπάρτον, η οποία άσκησε πιέσεις στην κυβέρνηση των ΗΠΑ για την επικύρωση της Σύμβασης της Γενεύης.

Τα κεντρικά γραφεία του Διεθνούς Ερυθρού Σταυρού βρίσκονται στη Γενεύη της Ελβετίας. Η οργάνωση επέλεξε ως σύμβολο έναν κόκκινο σταυρό σε λευκό φόντο, ο οποίος είναι μια αντιστροφή της ελβετικής σημαίας - ένας λευκός σταυρός σε κόκκινο φόντο. Αυτό αναγνωρίζει τη σχέση μεταξύ της οργάνωσης και της Ελβετίας.

Σήμερα, ο Ερυθρός Σταυρός αποτελείται από διάφορα ιδρύματα, που συνδέονται με τις ίδιες αξίες και στόχους. Είναι το μεγαλύτερο ανθρωπιστικό δίκτυο στον κόσμο και έχει παρουσία σχεδόν σε κάθε χώρα.

Τι συμβολίζει ο Ερυθρός Σταυρός;

Ο κόκκινος σταυρός είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα στον κόσμο:

• Προστασία - ο κύριος στόχος του Ερυθρού Σταυρού είναι να προστατεύει όσους έχουν ανάγκη, βοηθώντας τους ανάλογα με τις ανάγκες.
• Ανθρωπιστική βοήθεια - ενώ ο Ερυθρός Σταυρός ξεκίνησε ως οργάνωση για να βοηθήσει τους τραυματισμένους στρατιώτες, σήμερα οι στόχοι του είναι ευρύτατοι, περιλαμβάνοντας τις πρώτες βοήθειες, την ασφάλεια του νερού, τις τράπεζες αίματος, τη διατήρηση κέντρων παιδικής και κοινωνικής πρόνοιας κ.ο.κ.
• Ουδετερότητα - ο Ερυθρός Σταυρός επικεντρώνεται στην παροχή βοήθειας σε όλους τους ανθρώπους που έχουν ανάγκη. Ως εκ τούτου, δεν παίρνει θέση σε καμία μάχη, συζήτηση ή πολιτικό ζήτημα. Όσοι πολεμούν γνωρίζουν ότι δεν πρέπει να επιτίθενται σε κανέναν ή σε οτιδήποτε εμφανίζει έναν κόκκινο σταυρό.
• Ελπίδα - το σύμβολο του κόκκινου σταυρού ενσαρκώνει την ελπίδα και τη θετικότητα, ακόμη και στις πιο δύσκολες στιγμές.

Είναι ο Ερυθρός Σταυρός χριστιανική οργάνωση;

Σε αντίθεση με ορισμένες πεποιθήσεις, ο Ερυθρός Σταυρός δεν είναι θρησκευτικός οργανισμός. Ένας από τους κύριους στόχους του είναι να παραμένει ουδέτερος. Αυτό περιλαμβάνει το να μην παίρνει θρησκευτικές θέσεις.

Ωστόσο, πολλοί έχουν συνδέσει λανθασμένα το σύμβολο του σταυρού Σε πολλές χώρες της Μέσης Ανατολής, μια κόκκινη Ημισέληνος χρησιμοποιείται αντί για κόκκινο σταυρό.

Ο Ερυθρός Σταυρός έναντι της Ερυθράς Ημισελήνου

Το 1906, η Οθωμανική Αυτοκρατορία επέμεινε στη χρήση μιας κόκκινης ημισελήνου αντί για έναν κόκκινο σταυρό. Ως αποτέλεσμα, η Ερυθρά Ημισέληνος είναι η ονομασία που χρησιμοποιείται στις μουσουλμανικές χώρες. Ενώ αυτό έδωσε στον κόκκινο σταυρό έναν ελαφρώς θρησκευτικό χρωματισμό, εξακολουθεί να παραμένει ένας κοσμικός οργανισμός.

Το 2005, δημιουργήθηκε ένα επιπλέον έμβλημα, το λεγόμενο κόκκινο κρύσταλλο, το οποίο έδωσε τη δυνατότητα στις χώρες που δεν επιθυμούσαν να υιοθετήσουν τον κόκκινο σταυρό ή την κόκκινη ημισέληνο να ενταχθούν στο Κίνημα.

Εν συντομία

Το 1905, ο Ερρίκος Ντυνάν έγινε ο πρώτος Ελβετός νομπελίστας, όταν κέρδισε το Νόμπελ Ειρήνης επειδή ήταν ο οραματιστής, ο προωθητής και ο συνιδρυτής του Ερυθρού Σταυρού. Ο Ερυθρός Σταυρός παραμένει ένας από τους σημαντικότερους θεσμούς σε όλο τον κόσμο, παρέχοντας βοήθεια και ανακούφιση ακόμη και στα πιο δυσπρόσιτα μέρη που έχουν πληγεί.