Όταν οι άνθρωποι λένε το όνομα "Ωρίωνας", το πρώτο πράγμα που τους έρχεται στο μυαλό είναι συνήθως ο αστερισμός. Ωστόσο, όπως συμβαίνει με τους περισσότερους διάσημους αστερισμούς, υπάρχει ένας μύθος που εξηγεί την προέλευσή του στην ελληνική μυθολογία. Σύμφωνα με το μύθο, ο Ωρίωνας ήταν ένας γιγάντιος κυνηγός που τοποθετήθηκε ανάμεσα στα αστέρια από τον Δίας μετά το θάνατό του.

Ποιος ήταν ο Ωρίωνας;

Ο Ωρίωνας λέγεται ότι ήταν γιος της Ευρυάλης, της κόρης του βασιλιά Μίνωα, και του Ποσειδώνας Ωστόσο, σύμφωνα με τους Βοιωτούς, ο κυνηγός γεννήθηκε όταν τρεις Έλληνες θεοί, ο Δίας, Hermes (ο θεός-αγγελιοφόρος), και ο Ποσειδώνας επισκέφθηκε τον βασιλιά Υριέα στη Βοιωτία. Ο Υριέας ήταν ένας από τους γιους του Ποσειδώνα από τη νύμφη Αλκυόνη και ήταν ένας εξαιρετικά πλούσιος βασιλιάς της Βοιωτίας.

Ο Υριεύς υποδέχτηκε τους τρεις θεούς στο παλάτι του και τους ετοίμασε ένα μεγάλο φαγοπότι που περιελάμβανε έναν ολόκληρο ψητό ταύρο. Οι θεοί ήταν ευχαριστημένοι με τον τρόπο που τους φέρθηκε και αποφάσισαν να πραγματοποιήσουν στον Υριεύς μια ευχή. Όταν τον ρώτησαν τι ήθελε, το μόνο πράγμα που ευχήθηκε ο Υριεύς ήταν ένας γιος. Οι θεοί πήραν το δέρμα του ψητού ταύρου που είχαν γευματίσει, ούρησαν πάνω του και το έθαψαν στο έδαφος.έδωσαν εντολή στον Υριέα να το ξεθάψει μια συγκεκριμένη ημέρα. Όταν το έκανε, διαπίστωσε ότι είχε γεννηθεί ένας γιος από το δέρμα. Αυτός ο γιος ήταν ο Ωρίωνας.

Σε κάθε περίπτωση, ο Ποσειδώνας έπαιξε ρόλο στη γέννηση του Ωρίωνα και του έδωσε τις ιδιαίτερες ικανότητές του. Ο Ωρίωνας μεγάλωσε και έγινε ο πιο όμορφος από όλους τους θνητούς, όπως λένε ορισμένες πηγές, και είχε γιγαντιαίο μέγεθος. Είχε επίσης την ικανότητα να περπατάει στο νερό.

Αναπαραστάσεις και απεικονίσεις του Ωρίωνα

Ο Ωρίωνας συχνά απεικονίζεται ως ένας δυνατός, όμορφος και μυώδης άνδρας που αντιμετωπίζει έναν ταύρο που επιτίθεται. Ωστόσο, δεν υπάρχουν ελληνικοί μύθοι που να μιλούν για μια τέτοια επίθεση. Ο Έλληνας αστρονόμος Πτολεμαίος περιγράφει τον κυνηγό με μια γούνα λιονταριού και ένα ρόπαλο, σύμβολα που συνδέονται στενά με την Ηρακλής , ένας διάσημος Έλληνας ήρωας, αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία που να συνδέουν τα δύο.

Οι απόγονοι του Ωρίωνα

Σύμφωνα με ορισμένες μαρτυρίες, ο Ωρίων ήταν πολύ λάγνος και είχε πολλούς εραστές, τόσο θνητούς όσο και θεότητες. Επίσης, έκανε πολλούς απογόνους. Ορισμένες πηγές λένε ότι είχε 50 γιους με τις κόρες του Κηφισού, του θεού του ποταμού. Είχε επίσης δύο κόρες που ονομάζονταν Μενίππη και Μετιόχη από την όμορφη Πλευρά. Οι κόρες αυτές ήταν διάσημες γιατί θυσιάζονταν για να αποτρέψουν την εξάπλωση της πανούκλας σε όλη τη χώρα και ήτανμετατρέπονται σε κομήτες για να αναγνωριστεί η ανιδιοτέλεια και η γενναιότητά τους.

Ο Ωρίωνας καταδιώκει τη Μερόπη

Όταν ο Ωρίωνας ενηλικιώθηκε, ταξίδεψε στο νησί της Χίου και είδε τη Μερόπη, την όμορφη κόρη του βασιλιά Οινοπίωνα. Ο κυνηγός ερωτεύτηκε αμέσως την πριγκίπισσα και άρχισε να αποδεικνύει την αξία του με την ελπίδα να τη φλερτάρει, κυνηγώντας τα ζώα που ζούσαν στο νησί. Ήταν εξαιρετικός κυνηγός και έγινε ο πρώτος που κυνήγησε τη νύχτα, κάτι που άλλοι κυνηγοί απέφευγαν γιατίΩστόσο, ο βασιλιάς Οινοπίων δεν ήθελε τον Ωρίωνα για γαμπρό του και τίποτα από όσα έκανε ο Ωρίωνας δεν μπορούσε να του αλλάξει γνώμη.

Ο Ωρίωνας απογοητεύτηκε και αντί να προσπαθήσει να κερδίσει το χέρι της σε γάμο, αποφάσισε να επιβληθεί στην πριγκίπισσα, γεγονός που εξόργισε πολύ τον πατέρα της. Ο Οινοπίων ζήτησε εκδίκηση και ζήτησε Διόνυσος , τον πεθερό του, για βοήθεια. Μαζί κατάφεραν πρώτα να βάλουν τον Ωρίωνα σε βαθύ ύπνο και στη συνέχεια τον τύφλωσαν. Τον εγκατέλειψαν σε μια παραλία της Χίου και τον άφησαν να τα βγάλει πέρα μόνος του, σίγουρος ότι θα πέθαινε.

Ο Ωρίωνας θεραπεύεται

Nicolas Poussin (1658) - Ο Ωρίωνας αναζητά τον Ήλιο . Δημόσιος τομέας.

Αν και ο Ωρίωνας ήταν συντετριμμένος που έχασε την όρασή του, σύντομα διαπίστωσε ότι μπορούσε να την ανακτήσει αν ταξίδευε στο ανατολικό άκρο της γης και αντιμετώπιζε τον ανατέλλοντα ήλιο. Όντας τυφλός, όμως, δεν ήξερε πώς θα έφτανε εκεί.

Μια μέρα καθώς περπατούσε άσκοπα, άκουσε τον ήχο από το κάρβουνο που έσκαγε και το σφυροκόπημα από το σιδηρουργείο του Ηφαίστου. Ο Ωρίωνας ακολούθησε τους ήχους στο νησί της Λήμνου για να ζητήσει βοήθεια από τον Ήφαιστος , ο θεός της φωτιάς και της μεταλλοτεχνίας.

Όταν τελικά έφτασε στο σιδηρουργείο, ο Ήφαιστος, ως συμπονετικός θεός που ήταν, λυπήθηκε τον κυνηγό και έστειλε έναν από τους υπηρέτες του, τον Κεδαλίωνα, να τον βοηθήσει να βρει το δρόμο του. Ο Κεδαλίωνας κάθισε στον ώμο του Ωρίωνα και δίνοντάς του οδηγίες, τον οδήγησε στο σημείο της γης όπου Ήλιος (Όταν έφτασαν εκεί, ο ήλιος αναδύθηκε και η όραση του Ωρίωνα αποκαταστάθηκε.

Ο Ωρίωνας επιστρέφει στη Χίο

Μόλις ανέκτησε πλήρως την όρασή του, ο Ωρίωνας επέστρεψε στη Χίο για να εκδικηθεί τον βασιλιά Οινοπίωνα για ό,τι είχε κάνει. Ωστόσο, ο βασιλιάς είχε κρυφτεί μόλις άκουσε ότι ο γίγαντας ερχόταν γι' αυτόν. Όταν οι προσπάθειές του να βρει τον βασιλιά απέτυχαν, ο Ωρίωνας εγκατέλειψε το νησί και πήγε στην Κρήτη.

Στο νησί της Κρήτης, ο Ωρίωνας συνάντησε Άρτεμις , την Ελληνίδα θεά του κυνηγιού και της άγριας ζωής. Έγιναν στενοί φίλοι και περνούσαν τον περισσότερο χρόνο τους μαζί κυνηγώντας. Μερικές φορές τους ακολουθούσε και η μητέρα της Άρτεμης, η Λητώ. Ωστόσο, η συντροφιά της Άρτεμης έφερε σύντομα τον πρόωρο θάνατο του Ωρίωνα.

Ο θάνατος του Ωρίωνα

Αν και λέγεται ότι ο Ωρίωνας πέθανε λόγω της φιλίας του με την Άρτεμη, υπάρχουν πολλές διαφορετικές εκδοχές της ιστορίας. Πολλές πηγές λένε ότι ο θάνατος του Ωρίωνα προήλθε από τα χέρια της Άρτεμης, είτε σκόπιμα είτε κατά λάθος. Ακολουθούν οι πιο δημοφιλείς και γνωστές εκδοχές της ιστορίας:

1. Ο Ωρίωνας ήταν πολύ περήφανος για τις κυνηγετικές του ικανότητες και καυχιόταν ότι θα κυνηγούσε κάθε ζώο στη γη. Αυτό εξόργισε τη Γαία (την προσωποποίηση της Γης) και έστειλε έναν γιγάντιο σκορπιό πίσω από τον κυνηγό για να τον σταματήσει. Ο Ωρίωνας προσπάθησε πολύ να νικήσει τον σκορπιό αλλά τα βέλη του αναπήδησαν στο σώμα του πλάσματος. Ο κυνηγός αποφάσισε τελικά να φύγει και τότε ήταν που ο σκορπιός τον τσίμπησε γεμάτος δηλητήριο και τον σκότωσε.τον σκότωσε.
2. Η θεά Άρτεμις σκότωσε τον Ωρίωνα όταν προσπάθησε να επιβληθεί στην Ούπις, μια Υπερβόρεια γυναίκα, η οποία ήταν επίσης μια από τις υπηρέτριες της Άρτεμις.
3. Η Άρτεμις σκότωσε τον κυνηγό επειδή αισθάνθηκε προσβεβλημένη που την είχε προκαλέσει σε ένα παιχνίδι κουότ.
4. Eos η θεά της αυγής είδε τον όμορφο γίγαντα με την Άρτεμη και τον απήγαγε. Η Άρτεμη θύμωσε όταν είδε τον Ωρίωνα με την Ηώς στο νησί της Δήλου και τον σκότωσε.
5. Ο Ωρίωνας ερωτεύτηκε την Άρτεμη και θέλησε να την παντρευτεί. Ωστόσο, επειδή η Άρτεμη είχε δώσει όρκους αγνότητας, ο αδελφός της Απόλλων , ο θεός της μουσικής, σχεδίασε το θάνατο του γίγαντα. Όταν ο Ωρίωνας πήγε να κολυμπήσει, ο Απόλλωνας περίμενε μέχρι να βρεθεί μακριά στη θάλασσα και τότε προκάλεσε την Άρτεμη να πυροβολήσει ένα στόχο που κουνιόταν στο νερό. Η Άρτεμη, ως ικανή τοξοβόλος που ήταν, πέτυχε το στόχο, αγνοώντας ότι ήταν το κεφάλι του Ωρίωνα. Όταν συνειδητοποίησε ότι είχε σκοτώσει το σύντροφό της, ράγισε η καρδιά της και έκλαψε άφθονα.

Ο Αστερισμός του Ωρίωνα

Όταν ο Ωρίωνας πέθανε, στάλθηκε στον Κάτω Κόσμο όπου οι Έλληνας ήρωας Οδυσσέας τον είδε να κυνηγάει άγρια ζώα. Ωστόσο, δεν έμεινε στη σφαίρα της Άδης για πάρα πολύ καιρό από τότε που η θεά Άρτεμις ζήτησε από τον Δία να τον τοποθετήσει στους ουρανούς για όλη την αιωνιότητα.

Ο αστερισμός του Ωρίωνα σύντομα ενώθηκε με τον αστέρα Σείριο, ο οποίος ήταν ένας κυνηγετικός σκύλος που τοποθετήθηκε κοντά στον Ωρίωνα για να τον συνοδεύει. Ο Σείριος είναι το λαμπρότερο αντικείμενο στον ουρανό μετά τον ήλιο και τη σελήνη. Υπάρχει ένας άλλος αστερισμός που ονομάζεται Σκορπιός (ο Σκορπιός) που εμφανίζεται μερικές φορές, αλλά όταν εμφανίζεται ο αστερισμός του Ωρίωνα κρύβεται. Οι δύο αστερισμοί δεν εμφανίζονται ποτέ μαζί, μια αναφορά στοΟ Ωρίωνας τρέχει από τον σκορπιό της Γαίας.

Δεδομένου ότι ο αστερισμός του Ωρίωνα βρίσκεται στον ουράνιο ισημερινό, λέγεται ότι είναι ορατός από οποιοδήποτε σημείο της γης. Είναι ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους και ευδιάκριτους αστερισμούς στον νυχτερινό ουρανό. Ωστόσο, δεδομένου ότι δεν βρίσκεται στην εκλειπτική πορεία (τη φαινομενική κίνηση του Ήλιου μέσα από τους αστερισμούς) δεν έχει θέση στο σύγχρονο ζωδιακό κύκλο. Τα ζώδια έχουν πάρει τα ονόματά τους από τους αστερισμούς.που βρίσκονται στην πορεία της εκλειπτικής.

Εν συντομία

Αν και ο αστερισμός του Ωρίωνα είναι γνωστός σε όλο τον κόσμο, δεν είναι πολλοί άνθρωποι εξοικειωμένοι με την ιστορία πίσω από αυτόν. Η ιστορία του κυνηγού Ωρίωνα ήταν μια αγαπημένη ιστορία που διηγούνταν και ξαναδιηγούνταν σε όλη την Αρχαία Ελλάδα, αλλά με την πάροδο του χρόνου, έχει τροποποιηθεί και εξωραϊστεί σε σημείο που είναι πλέον δύσκολο να πούμε τι πραγματικά συνέβη. Ο θρύλος του μεγάλου κυνηγού θα συνεχίσει να ζειόσο τα αστέρια παραμένουν στον ουρανό.