En la mitología griega, Selene era la diosa Titán de la luna. Era conocida por ser la única griega diosa de la luna Representada como la encarnación de la luna por los antiguos poetas, Selene aparece en pocos mitos, siendo los más famosos los que hablan de sus amantes: Zeus, Pan y el mortal Endymion Veamos más de cerca su historia.

Los orígenes de Selene

Como se menciona en la obra de Hesíodo Teogonía Selene era la hija de Hiperión (el dios Titán de la luz) y Theia (también conocida como Eurifesa), que era su esposa y también su hermana. Entre los hermanos de Selene se encontraba la gran Helios (el dios del sol) y Eos (Sin embargo, en otros relatos se dice que Selene es hija de Helios o del Titán Pallas Su nombre deriva de "Selas", palabra griega que significa luz y su equivalente romano es la diosa Luna .

Se dice que Selene y su hermano Helios eran hermanos muy unidos que trabajaban juntos como personificaciones de la luna y el sol, los rasgos más significativos del cielo. Eran responsables del movimiento del sol y la luna a través del cielo, dando lugar a la luz del día y la noche.

Los consortes y la descendencia de Selene

Aunque Endymion es posiblemente el amante más famoso de Selene, ésta tuvo varios amantes más aparte de Endymion. Según las fuentes antiguas, Selene también fue seducida por Pan, el dios de lo salvaje. Pan se disfrazó con vellón blanco y luego se acostó con Selene, tras lo cual le regaló un caballo blanco (o bueyes blancos).

Selene tuvo varios hijos, entre ellos:

• Se dice que Selene tuvo con Endimión cincuenta hijas, conocidas como las "Menai", que eran las diosas que presidían los cincuenta meses lunares.
• Según Nonnus, la pareja fue también los padres del impresionantemente guapo Narciso, que se enamoró de su propio reflejo.
• Algunas fuentes dicen que Selene dio a luz al Horai las cuatro diosas de las estaciones, por Helios.
• También tuvo tres hijas con Zeus, entre ellas Pandia (la diosa de la luna llena), Ersa, (la personificación del rocío) y la ninfa Nemea. Nemea era la ninfa epónima de la ciudad llamada Nemea, donde Heracles había matado al mortal león de Nemea. También era el lugar donde se celebraban los Juegos de Nemea cada dos años.
• En algunos relatos, Selene y Zeus se decía que eran los padres de Dionisio, el dios del vino y del teatro, pero algunos dicen que la verdadera madre de Dionisio era Sémele y que el nombre de Selene se había confundido con el suyo.
• Selene también tuvo un hijo mortal llamado Museaus, que se convirtió en un legendario poeta griego.

El papel de Selene en la mitología griega

Como diosa de la luna, Selene se encargaba de controlar el movimiento de la luna a través del cielo durante la noche. Brillaba con una magnífica luz plateada sobre la Tierra mientras viajaba en su carro tirado por caballos blancos como la nieve. Tenía el poder de hacer dormir a los mortales, de iluminar la noche y de controlar el tiempo.

Como la mayoría de las deidades del panteón griego, Selene era venerada no sólo como diosa de su dominio, sino también como deidad de la agricultura y, en algunas culturas, de la fertilidad.

Selene y el mortal Endymion

Uno de los mitos más conocidos en los que aparecía Selene era la historia de ella y Endymion, un pastor mortal que tenía un aspecto excepcional. Endymion solía cuidar de sus ovejas por la noche y Selene se fijó en él mientras realizaba su viaje nocturno por el cielo. Atraída por su aspecto, se enamoró de Endymion y deseó estar con él para la eternidad. Sin embargo, al ser una diosa, Seleneera inmortal mientras que el pastor envejecería con el tiempo y moriría.

Selene suplicó a Zeus que la ayudara y éste se apiadó de la diosa, que estaba enamorada del apuesto pastor. En lugar de hacer inmortal a Endymion, Zeus, con la ayuda de Hypnos El dios del sueño hizo que Endymion cayera en un sueño eterno del que nunca despertaría. El pastor no envejeció a partir de ese momento ni murió. Endymion fue colocado en una cueva del monte Latmos que Selene visitaba cada noche y siguió haciéndolo por toda la eternidad.

En algunas versiones de la historia, Zeus despertó a Endymion y le preguntó qué tipo de vida prefería llevar. Endymion también había perdido su corazón por la hermosa diosa de la luna, así que le pidió a Zeus que le hiciera dormir para siempre, bañado en su cálida y suave luz.

El poema Endymion de John Keats, con sus legendarios versos iniciales, vuelve a contar la historia de Endymion.

Representaciones y símbolos de Selene

La luna era de gran importancia para los antiguos griegos, que medían el paso del tiempo en función de ella. Un mes en la antigua Grecia constaba de tres periodos de diez días que se basaban enteramente en las diferentes fases de la luna. También era una creencia común que la luna traía consigo el rocío para alimentar a los animales y las plantas. Por lo tanto, como diosa de la luna, Selene ocupaba un lugar importante en la mitología griega.

La diosa de la luna era representada tradicionalmente como una joven doncella de impresionante belleza, con la piel ligeramente más pálida de lo habitual, una larga cabellera negra y un manto ondeando sobre su cabeza. A menudo se la representaba con una corona en la cabeza que representaba la luna. A veces, iba montada en un toro o en una plata tirada por caballos alados. El carro era su forma de transporte cada noche y, como su hermanoHelios, viajó por el cielo llevando la luz de la luna con ella.

Hay varios símbolos asociados a la diosa de la luna, entre ellos:

• Media Luna - La media luna simboliza la propia luna. Muchas representaciones presentan una media luna sobre su cabeza.
• Chariot - el carro significa su vehículo y modo de transporte.
• Capa - Selen era representada a menudo con un manto ondulado.
• Toro - Uno de sus símbolos es el toro que montaba.
• Nimbus - En algunas obras de arte, Selene es representada con un halo (también conocido como nimbo) que rodea su cabeza.
• Antorcha - En la época helenística, se la representaba con una antorcha en la mano.

Selene es representada a menudo junto a Artemis la diosa de la caza, y Hécate Sin embargo, de las tres, fue Selene la única luna encarnada tal y como la conocemos hoy.

La historia de Selene y Endimión se convirtió en un tema popular para los artistas romanos, que la representaron en el arte funerario. La imagen más famosa era la de la diosa de la luna con su velo ondulante sobre la cabeza, descendiendo de su carro de plata para reunirse con Endimión, su amante que yace dormido a sus pies con los ojos abiertos para que pueda contemplar su belleza.

Culto a Selene

Selene era venerada en los días de luna llena y luna nueva. La gente creía que en esos días tenía la capacidad de hacer nacer una nueva vida y era invocada por las mujeres que deseaban concebir. Rezaban a la diosa y le hacían ofrendas, pidiéndole inspiración y fertilidad. Sin embargo, no era conocida como diosa de la fertilidad.

En Roma, había templos dedicados a ella como la diosa romana Luna, en las colinas del Palatino y del Aventino. Sin embargo, no había templos dedicados a la diosa en Grecia. Según varias fuentes, esto se debía a que siempre era vista y adorada desde casi todos los puntos de la Tierra. Los griegos la adoraban contemplando su magnífica belleza, ofreciendo libaciones a la diosa yrecitando himnos y odas.

Datos sobre Selene

Selene es una titana, el panteón de deidades que existía antes de los olímpicos.

Los padres de Selene son Hiperión y Theia.

Los hermanos de Selene son Heliones (sol) y Eos (amanecer).

Selene está asociada a varios amantes, pero su consorte más famoso es Endymion.

En la mitología romana, Luna era la diosa de la luna.

Los símbolos de Selene son la media luna, el carro, el toro, el manto y la antorcha.

En resumen

Aunque Selene fue una deidad famosa en la antigua Grecia, su popularidad ha decaído y ahora es menos conocida. Sin embargo, los que la conocen siguen adorándola siempre que hay luna llena, creyendo que la diosa está trabajando, atravesando en su carro de nieve e iluminando el oscuro cielo nocturno.