Draugr es un nombre que suena amenazante para una criatura amenazante. También se llama draug o draugar (plural), un draugr es una monstruosidad no muerta en Mitología nórdica Las criaturas Draugar aparecen en varios cuentos populares y sagas escandinavas, pero el término también se ha utilizado de forma más amplia para designar a los zombis en otras literaturas europeas.

¿Quiénes son los Draugar?

También llamado haugbúi (habitante de la carretilla) o un aptrganga (de nuevo caminante), los draugar viven en las tumbas o montes funerarios en los que fueron enterrados tras su muerte natural. Aunque a veces son el resultado de la magia o la maldición, la mayoría de los draugar se forman de forma "natural": son sólo los restos de personas que fueron malvadas, codiciosas o, a veces, simplemente marginales e impopulares.

Los draugar suelen custodiar diversos tesoros, ya sea los que ellos mismos enterraron o los que posteriormente se enterraron allí. Sin embargo, no están necesariamente ligados a su lugar de enterramiento y se dice que los draugar suelen patrullar zonas más amplias alrededor de sus lugares de enterramiento o incluso vagan sin rumbo por el mundo.

Portadores de enfermedades y plagas

Al igual que muchas de las representaciones modernas de los zombis, los draugar nórdicos podían morder e infectar a otros y convertirlos también en draugar no muertos. Sin embargo, también traían muchas enfermedades tanto a las personas como al ganado, y se creía que muchos brotes de enfermedades eran causados por la mordedura de un draugr.

Hay quien establece una asociación entre el mito del draugar y el de los vampiros, ya que estos últimos también eran capaces de contagiar el vampirismo a través de un solo mordisco. Sin embargo, este paralelismo parece innecesario, ya que los mitos modernos de los zombis también se ajustan a esta descripción.

Fuerza sobrenatural

Mientras que la mayoría de los mitos modernos sobre los zombis retratan a estas horribles criaturas como simples cadáveres animados, el draugr nórdico era mucho más fuerte físicamente que la persona viva que le precedía, lo que convertía a los draugar en adversarios muy formidables, especialmente cuando muchos de ellos atacaban una aldea o ciudad a la vez.

Según las antiguas sagas y relatos populares escandinavos, estos ataques se producían: a veces, rebaños enteros desaparecían de la noche a la mañana por un ataque de múltiples draugar, mientras que otras veces había que evacuar los pueblos para evitar la imparable horda.

Sin embargo, por muy fuertes que fueran, los draugar no eran imparables. Los héroes nórdicos aún podrían detener a un draugr, aunque con bastante dificultad.

Difícil de matar

Un draugr era una criatura increíblemente difícil de matar. Inmune a la mayoría de las armas, incapaz de sentir dolor, y no afectado por la mayoría de los traumas físicos, un draugr tenía que ser decapitado o quemado hasta convertirse en cenizas y luego arrojado al mar. En algunos mitos, era posible arrastrar al monstruo pateando y gritando hasta su tumba y sellarlo allí, pero eso rara vez se lograba.

En el Saga de Hromund Gripsson, Se dice que las heridas de las cuchillas de hierro puro eran capaces de dañar a un draugr, pero incluso eran insuficientes para detener completamente a la criatura.

Esto, junto con la increíble fuerza de los draugar, los hacía considerablemente más imponentes y amenazantes que la mayoría de los zombis de la cultura popular actual.

Otras características físicas

Los draugar solían ser descritos con un aspecto horrible, lo que no es de extrañar. En algunos mitos, tenían un color negro necrótico, mientras que en otros se les describía como pálidos o de color azul muerte. A veces se decía que eran delgados y torcidos, mientras que otras veces se les describía como hinchados. Sin embargo, siempre apestaban a putrefacción.

En algunos mitos, como el Saga de Hromund Gripsson Allí, el berserker Þráinn (Thrain) se convirtió en un como un trol draugr. Era negro y enorme podía soplar fuego, y era rugiendo fuertemente También tenía unas enormes garras depredadoras para arañar.

Maestros de la Magia

Además de ser zombis enormes y monstruosos, se dice que muchos draugar poseen varios tipos de magia. Dependiendo de la historia, los draugar pueden poseer habilidades sobrenaturales como cambiar de forma, maldecir a la gente como se muestra en el La saga de Grettis invadiendo sus sueños al estilo Freddy Krueger, y más.

Incluso eran capaces de borrar el sol y crear eclipses solares. En el Laxdæla saga, se decía que un draugr era capaz de hundirse en la tierra para escapar del jefe Óláfr Hǫskuldsson (Un draugr puede incluso matar a la gente indirectamente forzando la mala suerte sobre ellos.

¿Por qué existen los draugar y cómo se pueden prevenir?

Los draugar rara vez vuelven a la vida a causa de una maldición o algo similar. La mayoría de las veces, son sólo los restos de personas que fueron malvadas o codiciosas en su vida. En ese sentido, son similares a los oni demonios en el budismo japonés.

Dicho esto, era posible evitar la formación de un draugr o, al menos, impedir que el monstruo escapara de su tumba. Cuando la gente temía que un recién fallecido pudiera volver como draugr, intentaba emplear uno o varios de los siguientes métodos:

• Colocaron un par de tijeras de hierro abiertas en el pecho del fallecido.
• Escondieron pajas y ramitas en la ropa del fallecido.
• Los dedos gordos o las plantas de los pies del difunto se ataban para que no pudiera caminar bien si volvía como draugr.
• El féretro del difunto debía ser levantado y bajado tres veces y en tres direcciones diferentes mientras era llevado hacia su tumba, supuestamente para confundir el sentido de la orientación del draugr. De este modo, existía la posibilidad de que no viniera a atormentar a su antiguo pueblo si alguna vez volvía a la vida.
• Las tumbas de los difuntos también debían estar bien tapiadas para que, aunque volvieran como fuertes draugar, no pudieran salir de sus tumbas.
• También era importante colocar al difunto en una postura adecuada. Los muertos colocados en posición sentada (como Þórólfr bægifótr (Thorolf Lame-foot o Twist-Foot) en el La saga Eyrbyggja ) o incluso de pie (como Víga-Hrappr en el Laxdæla saga o personas enterradas en el vertical gaélico escocés cairn monumentos funerarios) se creía que era muy probable que volvieran como draugar.
• Sin embargo, el principal medio de prevención era el intento de enseñar a la gente a ser mejor en la vida. Esencialmente, el mito del draugr existía como un tipo de "mito del infierno": se utilizaba para asustar a la gente para que fuera mejor, para que no se convirtiera en zombi.

¿Fueron los Draugar los primeros zombis de Europa?

Representación moderna de los zombis

El mito del draugr es uno de los más antiguos que se asemejan al zombi actual. Sin embargo, hay indicios aún más antiguos sobre estas criaturas no muertas en la antigua Grecia, donde la gente inmovilizaba a los difuntos con piedras y otros objetos pesados para que no volvieran a la vida. También hay indicios potencialmente aún más antiguos sobre la creencia en los zombis en varias tribus africanas.

Dicho esto, no se puede decir cuál de estos mitos es realmente el más antiguo, ya que suelen ser anteriores a la formación de las lenguas escritas en la mayoría de las culturas en las que se han formado. Así que, aunque no sea técnicamente el más antiguo, el mito del draugr es sin duda uno de los mitos más antiguos de tipo zombi. También es uno de los más cercanos a la representación de los zombis actuales, por lo que no es exagerado decir que está inspiradodirectamente.

Simbolismo y significado del Draugar

El simbolismo de los draugar es muy claro. Por un lado, actuaban como una explicación sobrenatural a cosas que la gente no podía entender como la locura de las personas, los eclipses solares, los ataques asesinos, la desaparición de ganado, los robos de tumbas y otros. Por otro lado, los draugar servían de advertencia para que la gente fuera buena en la vida y así poder evitar este terrible destino.

Importancia del draugar en la cultura moderna

Los draugar son una de las criaturas de las que menos se habla en la mitología nórdica, pero posiblemente sean una de las más influyentes. El mito del zombi está tan presente en la cultura popular actual que sería un ejercicio inútil enumerar todas las películas, programas de televisión, libros, videojuegos y otros fenómenos culturales que juegan con el mito del zombi.

Incluso el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. habla de la "Preparación Zombie" como una campaña irónica para involucrar a la gente con mensajes de preparación contra desastres reales como incendios forestales, fallos en la red eléctrica o brotes de enfermedades.

Dicho esto, los draugar están siendo representados incluso como ellos mismos y no como simples zombis en algunos lugares. Videojuegos como The Elder Scrolls V: Skyrim y Dios de la Guerra tienen draugar en ellos y los Barrow-Wights de Tolkien en El Señor de los Anillos se inspiran obviamente en el haugbúi tipo de draugr.

Conclusión

Entre todas las criaturas que la mitología nórdica ha aportado a la cultura moderna, los draugar se encuentran entre las menos conocidas y, sin embargo, las más influyentes. Su influencia puede verse en la cultura pop, desde las artes visuales hasta el cine y la literatura.