I den grekiska mytologin var Selene månens gudinna Titan och var känd för att vara den enda grekiska mångudinna Selene förekommer i ett fåtal myter, varav de mest kända är de som handlar om hennes älskare Zeus, Pan och den dödliga Endymion Låt oss ta en närmare titt på hennes historia.

Selenes ursprung

Som nämns i Hesiods Teogoni , Selene var dotter till Hyperion (Titanernas ljusgud) och Theia (även känd som Euryphessa), som var hans hustru och även hans syster. Selenes syskon var bland annat den stora Helios (solguden) och Eos (gryningsgudinnan), men i andra berättelser sägs Selene vara dotter till antingen Helios eller Titanen Pallas Hennes namn kommer från "Selas", det grekiska ordet som betyder ljus, och hennes romerska motsvarighet är gudinnan Luna .

Selene och hennes bror Helios sägs ha varit mycket nära syskon som arbetade bra tillsammans som personifieringar av månen och solen, de mest betydelsefulla dragen på himlen. De var ansvariga för solens och månens rörelse över himlen, vilket gav upphov till dagsljus och natt.

Selenes gemål och avkomma

Även om Endymion kanske är Selenes mest kända älskare, hade hon flera andra älskare förutom Endymion. Enligt antika källor förfördes Selene även av Pan, vildmarkens gud. Pan förklädde sig med vit skinn och låg sedan med Selene, varefter han gav henne en vit häst (eller vita oxar) som gåva.

Selene hade flera barn, bland annat:

• Selene sägs ha fått femtio döttrar med Endymion, kända som "Menai", de gudinnor som var ordförande för de femtio månmånaderna.
• Enligt Nonnus var paret också föräldrarna till den fantastiskt vackra Narcissus, som blev förälskad i sin egen spegelbild.
• Vissa källor säger att Selene födde den Horai , årstidernas fyra gudinnor, av Helios.
• Hon fick också tre döttrar med Zeus, däribland Pandia (fullmånens gudinna), Ersa (personifieringen av dagg) och nymfen Nemea. Nemea var den namngivna nymfen från staden Nemea där Herakles hade dödat det dödliga Nemeiska lejonet och där Nemeiska spelen hölls vartannat år.
• Enligt vissa berättelser har Selene och Zeus sades vara föräldrar till Dionysos, vinets och teaterns gud, men vissa säger att Dionysos verkliga mor var Semele och att Selene hade förväxlats med hennes namn.
• Selene hade också en dödlig son som hette Museaus, som blev en legendarisk grekisk poet.

Selenes roll i den grekiska mytologin

Som månens gudinna var Selene ansvarig för att kontrollera månens rörelse över himlen under natten. Hon sken ett magnifikt silverfärgat ljus ner på jorden när hon färdades i sin vagn dragen av snövita hästar. Hon hade makten att ge de dödliga sömn, att lysa upp natten och kontrollera tiden.

Liksom de flesta andra gudar i det grekiska panteonet vördades Selene inte bara som gudinna för sitt område, utan också som en gudinna för jordbruk och i vissa kulturer för fruktbarhet.

Selene och den dödlige Endymion

En av de mest välkända myterna där Selene förekom var historien om henne och Endymion, en dödlig herde som var exceptionellt snygg. Endymion skötte ofta sina får på natten och Selene råkade lägga märke till honom när hon var på sin nattliga resa över himlen. Hon blev förälskad i Endymion och ville vara med honom för evigt, men eftersom Selene var en gudinna, kunde hon intevar odödlig medan herden skulle åldras med tiden och dö.

Selene bad Zeus att hjälpa henne och Zeus förbarmade sig över gudinnan som var förälskad i den stiliga herden. Istället för att göra Endymion odödlig gjorde Zeus, med hjälp av Hypnos Sömnens gud, fick Endymion att falla in i en evig sömn som han aldrig skulle vakna upp ur. Herden åldrades inte från och med då och dog inte heller. Endymion placerades i en grotta på berget Latmos som Selene besökte varje natt och hon fortsatte att göra det i all evighet.

I vissa versioner av berättelsen väckte Zeus Endymion och frågade honom vilken typ av liv han föredrar att leva. Endymion hade också förlorat sitt hjärta till den vackra mångudinnan, så han bad Zeus att låta honom sova för evigt, badad i hennes varma, mjuka ljus.

Dikten Endymion av John Keats, med sina legendariska inledningsrader, fortsätter med att berätta historien om Endymion.

Skildringar och symboler av Selene

Månen hade stor betydelse för de gamla grekerna som mätte tiden med hjälp av den. En månad i det antika Grekland bestod av tre perioder om tio dagar som helt och hållet baserades på månens olika faser. Det var också en vanlig tro att månen förde med sig dagg för att ge näring åt djur och växter. Som månens gudinna hade Selene därför en viktig plats i den grekiska mytologin.

Mångudinnan avbildades traditionellt som en fantastisk vacker ung jungfru, med något blekare hud än vanligt, långt svart hår och en kappa som vajade över hennes huvud. Hon avbildades ofta med en krona på huvudet som föreställde månen. Ibland red hon på en tjur eller ett silver som drogs av bevingade hästar. Vagnen var hennes transportmedel varje natt och liksom hennes brorHelios, hon reste över himlen och tog månskenet med sig.

Det finns flera symboler som förknippas med månens gudinna, bland annat:

• Halvmåne - Halvmånen symboliserar själva månen. Många avbildningar visar en halvmåne på hennes huvud.
• Vagn - vagnen står för hennes fordon och transportmedel.
• Mantel - Selen avbildades ofta med en böljande kappa.
• Bull - En av hennes symboler är tjuren som hon red på.
• Nimbus - I vissa konstverk avbildas Selene med en gloria (även kallad nimbus) som omger hennes huvud.
• Fackla - Under den hellenistiska perioden avbildades hon med en fackla i handen.

Selene avbildas ofta tillsammans med Artemis jaktgudinnan, och Hekate Av de tre var det dock Selene som var den enda inkarnerade månen i den form vi känner till i dag.

Berättelsen om Selene och Endymion blev ett populärt ämne för romerska konstnärer, som avbildade den i begravningskonsten. Den mest kända bilden är den av mångudinnan som med sin böljande slöja över huvudet stiger ner från sin silvervagn för att gå till Endymion, hennes älskare som ligger och sover vid hennes fötter med öppna ögon så att han kan betrakta hennes skönhet.

Tillbedjan av Selene

Selene dyrkades på dagarna för fullmånen och nymånen. Folket trodde att hon var vid hon hade förmågan att frambringa nytt liv på dessa dagar och åkallades av kvinnor som ville bli gravida. De bad till gudinnan och gav henne offergåvor och bad om inspiration och fertilitet. Hon var dock inte känd som en fertilitetsgudinna.

I Rom fanns det tempel tillägnade henne som den romerska gudinnan Luna på kullarna Palatine och Aventine. I Grekland fanns det däremot inga tempel tillägnade gudinnan. Enligt olika källor berodde detta på att hon alltid kunde ses och dyrkas från nästan alla platser på jorden. Grekerna dyrkade henne genom att beundra hennes magnifika skönhet, ge drickoffer till gudinnan ochrecitera hymner och oden.

Fakta om Selene

Selene är en Titaness, en gudomlighet som fanns före de olympiska gudarna.

Selenes föräldrar är Hyperion och Theia.

Selenes syskon är Helions (sol) och Eos (gryning).

Selene förknippas med flera älskare, men hennes mest kända gemål är Endymion.

I den romerska mytologin var Luna månens gudinna.

Selenes symboler är bland annat halvmåne, vagn, tjur, mantel och fackla.

I korthet

Även om Selene en gång var en berömd gudinna i det antika Grekland har hennes popularitet minskat och hon är numera mindre känd. De som känner henne fortsätter dock att dyrka henne när det är fullmåne, eftersom de tror att gudinnan är i arbete, åker i sin snöiga vagn och lyser upp den mörka natthimlen.