Cowrie-kuoret saattavat vaikuttaa yksinkertaisilta ja vaatimattomilta, mutta niitä arvostetaan suuresti, ja joissakin osissa maailmaa niitä on käytetty jopa koruina ja valuuttana. Cowrie-kuoria ihaillaan niiden herkkien kuorien ja merkintöjen vuoksi, ja ne ovat olleet olennainen osa monia muinaisia kulttuureja, perinteitä ja uskomusjärjestelmiä.

Mikä on cowrie-kuori?

Sana Cowrie tai Cowry tulee sanskritin kielen sanasta kaparda mikä tarkoittaa pieni kuori Termiä käytetään yleisesti merikotiloiden ja nilviäisten luokitteluun. Lehmäkarhuja esiintyy pääasiassa rannikkoalueilla, erityisesti Intian ja Tyynenmeren alueilla.

Vanha italialainen sana Cowrie Shells Porcellana Englantilaiset ottivat sanan sanastoonsa, koska cowrien kuoret ja posliinikeramiikka olivat samankaltaisia.

Cowrie-kuorien ominaisuudet

Cowrie-kuoren pinta on sileä, kiiltävä ja kiiltävä, ja se on muodoltaan ja rakenteeltaan pääasiassa kuin muna. Kuoren pyöreää osaa, joka näyttää kuoren selältä, kutsutaan selkäpinnaksi. Kuoren litteää puolta, jonka keskellä on aukko, kutsutaan vatsapinnaksi.

Lähes kaikki Cowrie-kuoret hohtavat ja kiiltävät kuten posliinikeramiikka. Useimmat kuorilajikkeet ovat myös kaiverrettuja värikkäillä kuvioilla ja kuvioilla. Cowrie-kuoret voivat olla lajista riippuen 5 mm:stä 19 cm:n pituisia.

Kauriinkuoret kulttuurissa

Cowrie-kuoria on käytetty rahana, koruina ja pyhinä esineinä monissa kulttuureissa.

Katsotaanpa, mikä merkitys Cowrien kuorilla oli muinaisissa sivilisaatioissa.

Afrikka

Afrikkalaiset kauppaverkostot käyttivät cowrie-kuoria pääasiallisena valuuttana. Keveytensä ansiosta ne voitiin helposti kiinnittää nauhoihin ja kuljettaa mantereen halki. Cowrie-kuoria oli myös helppo käsitellä, suojata ja laskea.

Cowrien kuoret ovat aina olleet Afrikassa yleisiä, mutta ne yleistyivät vasta eurooppalaisten siirtomaaherrojen tulon jälkeen. Eurooppalaiset toivat maahan suuria määriä cowrien kuoria ja vaihtoivat niitä sekä orjiin että kultaan.

Kiina

Muinaiset kiinalaiset käyttivät lehmänkuuronkuoria rahana, ja niistä tuli lopulta kiinalainen merkki, joka edustaa rahaa. Kiinassa lehmänkuuronkuorilla oli suuri kysyntä, ja vuosien mittaan niistä tuli hyvin niukkoja. Tästä syystä ihmiset alkoivat valmistaa jäljitelmiä lehmänkuuronkuorista luista ja muista materiaaleista. Lehmänkuuronkuoria sijoitettiin myös hautoihin, jotta kuolleet saisivat rikkauksia.

Intia

Etelä-Intiassa astrologit käyttivät Cowrie Shells -kuoria ennustamaan ja ennakoimaan tulevaisuutta. Astrologi piti Cowrie Shells -kuoria kämmenissään ja hieroi niitä yhteen rituaalisessa laulussa. Tämän jälkeen tietty määrä Cowrie Shells -kuoria otettiin talteen ja säilytettiin erillään. Tästä erotetusta nipusta poimittiin muutama kuori logiikan ja laskelmien perusteella. Loput kuoret käytettiin lopulta Cowrie Shells -kuoriin.tulevaisuuden ennustaminen ja ennakointi.

Pohjois-Amerikka

Muinaiset pohjoisamerikkalaiset heimot, kuten ojibwayt, käyttivät cowrie-kuoria pyhinä esineinä. Kuoria käytettiin usein Midewiwin-seremonioissa, jotka edistivät henkistä kasvua ja parantumista. On edelleen mysteeri, miten ojibwayt löysivät cowrie-kuoret, koska heidän kotinsa olivat kaukana merestä.

Cowrie-kuorien käyttö

Muinaiset sivilisaatiot eivät käyttäneet cowrie-kuoria ainoastaan rahanarvoisiin tarkoituksiin, vaan myös koruina ja koristeina. Kiinalaiset käyttivät cowrie-kuoria vaatteissaan, jotta ne näyttäisivät houkuttelevilta ja houkuttelevilta.

Afrikkalaiset naiset käyttivät cowrie-kuorista tehtyjä asusteita ja jopa koristelivat niillä hiuksiaan ja asujaan. Cowrie-kuorista tehtiin naamioita tansseja ja juhlia varten. Niitä laitettiin myös veistoksiin, koreihin ja muihin arkipäiväisiin esineisiin. Soturit ja metsästäjät liimasivat cowrie-kuoria asuihinsa suojaksi.

Nykyaikana cowrie-kuoria käytetään ainutlaatuisten korujen, taide- ja käsityötuotteiden valmistukseen.

Cowrie-kuorien tyypit

• Keltainen karhunputki: Keltaiset cowrie-kuoret ovat väriltään keltaisia, ja niitä käytetään vaurauden ja rikkauden tuojina. Niitä pidetään myös tasapainottamassa Jupiter-planeetan mystisiä voimia.

• Tiikeri-karhunpoikanen: Tiikeri-Kowrie-kuorissa on kumpu, joka muistuttaa tiikerin nahan kuviota. Näitä kuoria käytetään pitämään negatiivinen energia loitolla ja torjumaan pahaa silmää.

• White Cowrite: Valkoiset cowrie-kuoret ovat yleisin ja suosituin lajike. Niitä käytetään astrologisiin tarkoituksiin, ja niiden uskotaan sisältävän jumalallisia voimia.

Cowrie-kuorien symboliset merkitykset

Cowrie-kuorilla on erilaisia symbolisia merkityksiä, jotka lisäävät niiden arvoa. Tämä vaihtelee alueittain, mutta joitakin yhtäläisyyksiä on löydettävissä eri kulttuureissa.

• Hedelmällisyyden symboli: Afrikkalaisissa heimoissa, kuten Sierra Leonen mende-heimossa, cowrien kuoret olivat naiseuden symboleja, hedelmällisyys Kuoren halkiota pidettiin vulvan symbolina, ja sitä kutsuttiin elämän antajaksi tai eliksiiriksi.

• Sijoitussymboli: Fidži-saarilla heimopäälliköt käyttivät kultaisia Cowrie-kuoria arvon ja arvostuksen symbolina.

• Vaurauden symboli: Sekä afrikkalaisissa että amerikkalaisissa kulttuureissa cowrie-kuoret olivat rikkauden ja vaurauden symboli. Niitä, joilla oli enemmän cowrie-kuoria, pidettiin varakkaina ja heitä kunnioitettiin ja kunnioitettiin.

• Suojelun symboli: Cowrien kuoret liittyivät läheisesti afrikkalaiseen suojelun jumalatariin, joka asui meressä, Yemaya Jumaluus siunasi ja suojeli niitä, jotka koristivat näitä kuoria.

Lyhyesti

Cowrie-kuorilla on lukuisia symbolisia merkityksiä, ja ne liittyvät läheisesti moniin muinaisiin sivilisaatioihin. Vaikka näillä esineillä ei ehkä ole enää yhtä paljon arvoa kuin ennen, niitä ihaillaan ja käytetään yhä niiden kauneuden ja monipuolisuuden vuoksi.