Kerang Cowrie mungkin tampak sederhana dan sederhana, tetapi mereka sangat dihargai, dan di beberapa bagian dunia, bahkan telah digunakan sebagai perhiasan dan mata uang. Kerang Cowrie dikagumi karena cangkang dan tanda-tandanya yang halus dan telah menjadi bagian integral dari banyak budaya kuno, tradisi, dan sistem kepercayaan.

Apa yang dimaksud dengan Cangkang Cowrie?

Kata Cowrie atau Cowry berasal dari kata Sanskerta kaparda yang berarti cangkang kecil Istilah ini umumnya digunakan untuk mengklasifikasikan siput laut dan moluska gastropoda. Cowries umumnya ditemukan di daerah pesisir, terutama di samudra Hindia dan Pasifik.

Kata Italia kuno untuk Kerang Cowrie Porcellana Bahasa Inggris memasukkan kata tersebut dalam kosakata mereka karena kemiripan antara Cowrie Shells dan keramik porselen.

Karakteristik Cangkang Cowrie

Cangkang Cowrie memiliki permukaan yang halus, mengkilap, dan mengkilap. Bentuk dan strukturnya didominasi oleh bentuk dan struktur seperti telur. Bagian cangkang yang bundar, atau yang terlihat seperti punggungnya, disebut Dorsal Face. Sisi cangkang yang datar, dengan bukaan di tengahnya, disebut Ventral Face.

Hampir semua Kerang Cowrie bersinar dan berkilau mirip dengan keramik porselen. Sebagian besar jenis kerang juga terukir dengan pola dan desain yang berwarna-warni. Kerang Cowrie dapat berukuran antara 5mm hingga 19 cm, tergantung pada spesiesnya.

Kerang Sapi dalam Budaya

Kerang Cowrie telah digunakan sebagai mata uang, perhiasan, dan benda-benda suci di banyak kebudayaan.

Mari kita lihat makna Kerang Cowrie dalam peradaban kuno.

Afrika

Jaringan perdagangan Afrika menggunakan Kerang Cowrie sebagai bentuk mata uang utama mereka. Karena sifatnya yang ringan, mereka dapat dengan mudah ditempatkan pada tali dan diangkut melintasi benua. Kerang Cowrie juga mudah ditangani, dilindungi, dan dihitung.

Kerang Cowrie selalu lazim di Afrika, tetapi baru tersebar luas setelah masuknya penjajah Eropa. Orang-orang Eropa memperkenalkan Kerang Cowrie dalam jumlah besar dan menukarnya dengan budak dan emas.

Tiongkok

Orang Tiongkok Kuno menggunakan Kerang Sapi sebagai bentuk mata uang, dan akhirnya menjadi Karakter Tiongkok untuk mewakili uang. Di Tiongkok, ada permintaan besar untuk Kerang Sapi, dan selama bertahun-tahun kerang sapi menjadi sangat langka. Karena alasan ini, orang-orang mulai membuat tiruan Kerang Sapi dari tulang dan bahan lainnya. Kerang Sapi juga ditempatkan di makam, agar orang mati memiliki akses ke kekayaan.

India

Di India Selatan, Kerang Cowrie digunakan oleh astrolog untuk memprediksi dan meramalkan masa depan. Astrolog akan memegang Kerang Cowrie di telapak tangannya dan menggosoknya bersama-sama dalam nyanyian ritualistik. Setelah ini, sejumlah Kerang Cowrie diambil dan disimpan secara terpisah. Dari bundel yang terpisah ini, beberapa kerang dipilih berdasarkan logika dan perhitungan. Kerang yang tersisa akhirnya digunakan untukmemprediksi dan meramalkan masa depan.

Amerika Utara

Suku-suku Amerika Utara kuno seperti Ojibway, menggunakan Kerang Cowrie sebagai benda suci. Kerang ini sering digunakan dalam upacara Midewiwin, yang mendorong pertumbuhan dan penyembuhan spiritual. Masih menjadi misteri bagaimana Ojibway menemukan Kerang Cowrie karena rumah mereka jauh dari lautan.

Kegunaan Cangkang Cowrie

Kerang Sapi tidak hanya digunakan untuk tujuan moneter oleh peradaban kuno, tetapi juga sebagai perhiasan dan untuk dekorasi. Orang Cina menggunakan Kerang Sapi pada pakaian mereka untuk membuat mereka terlihat menarik dan atraktif.

Wanita Afrika mengenakan aksesoris yang terbuat dari Kerang Cowrie dan bahkan menghiasi rambut dan pakaian mereka dengan kerang tersebut. Topeng dibuat dari Kerang Cowrie untuk tarian dan perayaan. Kerang Cowrie juga ditempatkan pada patung, keranjang, dan benda-benda sehari-hari lainnya. Prajurit dan pemburu menempelkan Kerang Cowrie pada pakaian mereka untuk perlindungan yang lebih baik.

Di zaman kontemporer, Kerang Cowrie digunakan untuk membuat perhiasan, seni, dan barang kerajinan yang unik.

Jenis-jenis Cangkang Cowrie

• Yellow Cowrie: Kerang Cowrie Kuning memiliki warna kuning dan digunakan untuk kemakmuran dan kekayaan. Kerang ini juga disimpan untuk menyeimbangkan kekuatan mistik planet Jupiter.

• Tiger Cowrie: Kerang Tiger Cowrie memiliki gundukan yang menyerupai pola kulit harimau. Kerang ini digunakan untuk menjauhkan energi negatif dan menangkal mata jahat.

• White Cowrite: Kerang Sapi Putih adalah jenis yang paling umum dan populer. Kerang ini digunakan untuk tujuan astrologi dan dipercaya mengandung kekuatan ilahi.

Makna Simbolis Cangkang Kerang Sapi

Kerang Cowrie memiliki berbagai makna simbolis, yang menambah nilainya. Hal ini bervariasi dari satu daerah ke daerah lain, tetapi ada beberapa kesamaan yang dapat ditemukan di seluruh budaya.

• Simbol Kesuburan: Di suku-suku Afrika, seperti Mende dari Sierra Leone, Kerang Cowrie adalah simbol kewanitaan, kesuburan Cangkang yang terbelah dipandang sebagai simbol vulva dan disebut Pemberi atau Elixir kehidupan.

• Simbol Pangkat: Di Kepulauan Fiji, Kerang Cowrie emas digunakan oleh kepala suku sebagai simbol pangkat dan prestise.

• Simbol Kemakmuran: Dalam budaya Afrika dan Amerika, Kerang Cowrie adalah lambang kekayaan dan kemakmuran. Mereka yang memiliki lebih banyak Kerang Cowrie dianggap makmur dan diberi penghormatan dan kehormatan.

• Simbol Perlindungan: Kerang Cowrie sangat erat kaitannya dengan dewi perlindungan Afrika yang bersemayam di lautan, Yemaya Mereka yang menghiasi kerang-kerang ini diberkati dan dilindungi oleh dewa.

Secara Singkat

Kerang Cowrie memiliki banyak sekali makna simbolis, dan mereka terhubung secara rumit dengan banyak peradaban kuno. Meskipun benda-benda ini mungkin tidak lagi memiliki nilai sebanyak di masa lalu, namun mereka masih dikagumi dan digunakan karena keindahan dan keserbagunaannya.