Les Égyptiens croyaient fermement à la vie après la mort, et de nombreux aspects de leur culture étaient centrés sur les concepts d'immortalité, de mort et de vie après la mort. Le Duat était le royaume des morts de l'Égypte ancienne, où les personnes décédées se rendaient pour poursuivre leur existence. Toutefois, le voyage vers (et à travers) le pays des morts était complexe, impliquant des rencontres avec différents monstres etdes divinités, et un jugement de leur valeur.

Qu'est-ce que le Duat ?

Le Duat était le pays des morts dans l'Égypte ancienne, l'endroit où le défunt se rendait après la mort. Cependant, le Duat n'était pas la seule, ni la dernière, étape de l'au-delà pour les Égyptiens.

Dans les hiéroglyphes, le Duat est représenté par une étoile à cinq branches à l'intérieur d'un cercle. Il s'agit d'un symbole double, puisque le cercle représente le soleil, tandis que les étoiles ( Sebaw, en égyptien) ne sont vus que la nuit. C'est pourquoi le concept de Duat est celui d'un lieu où il n'y a ni jour ni nuit, bien que dans le Livre des Morts le temps soit toujours calculé en jours. Les histoires sur le Duat apparaissent dans les textes funéraires, y compris le Livre des Morts et les textes des Pyramides. Dans chacune de ces représentations, le Duat est montré avec des caractéristiques différentes. En ce sens, le Duatn'a pas eu de version unifiée tout au long de l'histoire de l'Égypte ancienne.

La géographie de la Duat

La Douât présentait de nombreuses caractéristiques géographiques qui simulaient le paysage de l'Égypte ancienne. On y trouvait des îles, des rivières, des grottes, des montagnes, des champs et bien d'autres choses encore. En outre, on y trouvait également des caractéristiques mystiques telles qu'un lac de flammes, des arbres magiques et des murs de fer. Les Égyptiens croyaient que les âmes devaient naviguer à travers ce paysage complexe pour devenir un Akh, un esprit béni de l'Église.la vie après la mort.

Dans certains mythes, ce chemin avait également des portes protégées par des créatures hideuses. De nombreux dangers menaçaient le voyage des défunts, notamment des esprits, des animaux mythologiques et des démons des enfers. Les âmes qui réussissaient à passer arrivaient à la pesée de leur âme.

La pesée du cœur

La pesée du cœur. Anubis pèse le cœur contre la plume de la vérité, tandis qu'Osiris préside.

La Douât avait une importance primordiale dans l'Égypte ancienne car c'était le lieu où les âmes recevaient le jugement. Les Égyptiens vivaient sous le concept de maât, ou vérité et justice. Cette idée provenait de la déesse de la justice et de la vérité également appelée Maat Dans le Duat, le dieu à tête de chacal... Anubis était chargé de peser le cœur du défunt contre la plume de Maat. Les Égyptiens croyaient que le cœur, ou jb, était la demeure de l'âme.

Si le défunt avait vécu une vie juste, il n'y avait aucun problème pour qu'il aille dans l'au-delà. Cependant, si le cœur était plus lourd que la plume, le dévoreur d'âmes, un monstre hybride nommé Ammit, consommait l'âme du défunt, qui était jeté dans les ténèbres éternelles. La personne ne pouvait plus vivre dans le monde souterrain ni aller dans le champ précieux de l'au-delà, connu sous le nom d'Aaru.Elle a tout simplement cessé d'exister.

Le Duat et les déités

Le Duat avait des liens avec plusieurs divinités associées à la mort et au monde souterrain. Osiris était la première momie de l'Égypte ancienne et était le dieu des morts. Dans le mythe d'Osiris, après que Isis ne parvint pas à le ramener à la vie, Osiris partit aux enfers, et le Duat devint la demeure de ce puissant dieu. Les enfers sont également connus sous le nom de Royaume d'Osiris.

D'autres divinités telles que Anubis , Horus , Hathor Certains mythes proposent que les différents êtres du monde souterrain ne soient pas mauvais mais simplement sous le contrôle de ces divinités.

Le Duat et Râ

En dehors de ces dieux et déesses qui habitent dans le monde souterrain. dieu Râ était associé à la Duat. Râ était le dieu du soleil qui voyageait derrière l'horizon chaque jour au coucher du soleil. Après sa mort symbolique quotidienne, Râ naviguait sur sa barque solaire à travers les enfers pour renaître le jour suivant.

Pendant son voyage à travers le Duat, Râ a dû combattre le monstre-serpent. Apophis Ce monstre hideux représentait le chaos primordial et les défis que le soleil devait surmonter pour se lever le lendemain matin. Dans les mythes, Rê avait de nombreux défenseurs qui l'aidaient dans cette lutte désastreuse. Le plus important d'entre eux, surtout dans les mythes tardifs, était Seth, qui était autrement connu comme un dieu farceur et une divinité du chaos.

Lorsque Râ traversait le Duat, sa lumière se répandait sur la terre et donnait vie aux morts. Pendant son passage, tous les esprits se levaient et profitaient de leur réanimation pendant de nombreuses heures. Une fois que Râ quittait le monde souterrain, ils se rendormaient jusqu'à la nuit suivante.

Signification du Duat

Le Duat était un lieu nécessaire pour plusieurs divinités dans l'Égypte ancienne. Le passage de Rê à travers le Duat était l'un des mythes centraux de leur culture.

Le concept de Duat et de la pesée du cœur influençait la façon dont les Égyptiens vivaient leur vie. Pour accéder au paradis de l'au-delà, les Égyptiens devaient respecter les préceptes de maat, car c'est en fonction de ce concept qu'ils seraient jugés dans le Duat.

Il est possible que le Duat ait également influencé les tombes et les rites funéraires des anciens Égyptiens. Les Égyptiens croyaient que la tombe servait de porte d'accès au Duat pour les morts. Lorsque les âmes justes et honnêtes du Duat voulaient retourner dans le monde, elles pouvaient utiliser leurs tombes comme passage. Pour cela, une tombe bien établie était nécessaire pour que les âmes puissent faire des allers-retours depuis le Duat.Les momies elles-mêmes étaient également des liens entre les deux mondes, et une cérémonie appelée "Ouverture de la bouche" avait lieu périodiquement : la momie était sortie de la tombe pour que son âme puisse parler aux vivants depuis le Duat.

En bref

En raison de la croyance absolue des Égyptiens en la vie après la mort, le Duat était un lieu d'une importance incomparable. Le Duat était associé à de nombreuses divinités et a peut-être influencé les enfers d'autres cultures et religions. L'idée du Duat a influencé la façon dont les Égyptiens vivaient leur vie et comment ils passaient l'éternité.