Dans la mythologie nordique, Idun est une divinité importante, qui joue un rôle significatif dans les mythes. Déesse de la jeunesse et du renouveau, Idun est la déesse qui confère aux dieux l'immortalité. Cependant, malgré son importance, il existe très peu d'informations sur Idun et elle reste l'une des plus obscures des dieux nordiques.

Qui est Idun ?

Le nom d'Idun (orthographié Iðunn en vieux norrois) se traduit par Ever Young, Rajeunisseur, ou Le rajeunissement Cela signifie qu'elle est associée à la jeunesse et à l'immortalité.

Une déesse de la jeunesse et l'épouse du dieu de la poésie. Bragi Idun est décrite comme une jeune et belle jeune fille aux cheveux longs, au regard innocent, tenant généralement un panier de pommes dans ses mains.

Les pommes d'Idun

Idun est surtout célèbre pour ses pommes spéciales. Bien que ces fruits, appelés epli, sont généralement interprétés comme des pommes, ils pourraient être n'importe quel type de fruit puisque le monde anglais pomme ne vient pas du vieux norrois epli.

Quoi qu'il en soit, ce qui est spécial à propos d'Idun. epli est qu'elles sont les fruits qui ont donné aux dieux leur immortalité. Les dieux devaient manger ces pommes s'ils voulaient préserver leur jeunesse et améliorer leur longévité. C'est un concept fascinant pour deux raisons différentes :

• Cela fait d'Idun l'un des dieux les plus importants du panthéon nordique, car sans elle, les autres dieux ne pourraient pas vivre aussi longtemps.
• Cela a permis d'humaniser encore plus les dieux nordiques, car ils ne sont pas naturellement immortels, mais simplement des êtres vivants puissants.

Les pommes d'Idun n'expliquent pas la longévité d'autres êtres dans les mythes nordiques, comme les ennemis habituels des dieux - les géants immortels et les jötnar. Il n'est pas non plus expliqué comment les dieux ont survécu aussi longtemps qu'avant la naissance d'Idun.

En même temps, on ne sait pas vraiment quand Idun est née ni qui étaient ses parents. Elle semble être une divinité plutôt jeune historiquement, tout comme son mari Bragi. Cependant, elle pourrait très bien être plus âgée.

L'enlèvement d'Idun

L'un des mythes nordiques les plus célèbres et certainement la légende la plus connue d'Idun est L'enlèvement d'Idun Il s'agit d'un récit simple mais qui met clairement en évidence l'importance de la déesse pour le reste des dieux Æsir/Aesir.

Dans le poème, le géant Thjazi capte Loki dans les bois en Jötunheimr et menace de tuer le dieu si Loki ne lui apporte pas Idun et ses fruits. Loki promet et retourne à Asgard. Il trouve Idun et lui ment en lui disant qu'il a trouvé des fruits dans la forêt qui sont encore plus merveilleux que les siens. epli La confiante Idun a cru le dieu farceur et l'a suivi dans les bois.

Une fois qu'ils furent proches, Thjazi vola au-dessus d'eux, déguisé en aigle, et enleva Idun et son panier de provisions. epli Loki retourna alors à Asgard mais fut confronté au reste des dieux Æsir. Ils exigèrent que Loki ramène Idun car toutes leurs vies en dépendaient.

Contraint de retourner dans les bois une fois de plus, Loki demande à la déesse Freyja de lui prêter sa forme de faucon. La déesse Vanir accepte et Loki se transforme en faucon, s'envole vers Jötunheimr, saisit Idun dans ses serres et s'envole. Thjazi se transforme à nouveau en aigle et se lance à sa poursuite, rattrapant rapidement le faucon et la déesse du rajeunissement.

Loki réussit cependant à rentrer à Asgard juste à temps, et les dieux Æsir érigent une barrière de flammes juste derrière lui, faisant voler Thjazi droit dessus et le brûlant à mort.

Ce qui est intéressant, c'est que, bien qu'il s'agisse de l'histoire la plus célèbre d'Idun, elle n'y joue pas un rôle actif. Elle n'est pas tant traitée comme un personnage, et encore moins comme un protagoniste, de sa propre histoire, mais plutôt comme un simple prix à capturer et à recapturer. Cependant, le poème souligne l'importance de la déesse pour l'ensemble du panthéon des dieux nordiques et leur survie.

Symbolisme d'Idun

En tant que déesse de la jeunesse et du rajeunissement, Idun est souvent associée au printemps et à la fertilité. Ces associations sont surtout théoriques et il n'y a pas beaucoup de preuves pour suggérer que c'était réellement le cas. Dans les mythes nordiques eux-mêmes, sa signification est principalement axée sur son epli.

De nombreux chercheurs ont cherché des comparaisons entre Idun et les divinités indo-européennes ou celtiques, mais ces comparaisons sont également théoriques. Certaines théories établissent un parallèle entre Idun et la déesse nordique Vanir Freyja, elle-même déesse de la fertilité. Comme les divinités Vanir sont les homologues plus pacifiques des Æsir belliqueux, ce lien est plausible, mais reste théorique.

Importance de l'Idun dans la culture moderne

Idun, l'une des divinités nordiques les plus obscures, n'est pas souvent présente dans la culture moderne. Elle a fait l'objet de nombreux poèmes, peintures et sculptures dans le passé. Ces dernières années, Idun n'a pas fait l'objet d'une grande attention dans les œuvres littéraires.

L'opéra de Richard Wagner Der Ring des Nibelungen (L'Anneau des Nibelungen) présentait une déesse appelée Freia, qui était une combinaison de la déesse Vanir Freyja et de la déesse Æsir Idun.

Conclusion

Idun est un personnage intéressant dans la mythologie nordique. Elle revêt une grande importance car elle contrôle l'immortalité grâce à ses pommes, mais en même temps, les rares mentions d'elle dans la mythologie nordique en font une divinité obscure et peu connue.