Dans l'Irlande ancienne, il existait une déesse vénérée par les femmes guerrières, crainte par les hommes et connue de tous dans tout le pays. Elle s'appelle Macha, une divinité qui a ouvert la voie à de nombreuses autres Machas qui ont cherché à imiter son exemple de puissance et de prévoyance fiable.

Dans cet article, nous allons vous permettre de mieux connaître Macha et tout ce qu'elle représente.

Plusieurs déesses - un seul nom

Si vous avez déjà essayé de retrouver l'étymologie de cette divinité particulière, sachez qu'il est tout à fait normal de s'y perdre. Après tout, les érudits et les universitaires celtes ont suivi de près trois Machas, qui partagent tous des qualités distinctes malgré des personnalités uniques.

1. La première et "originale" Macha est considérée comme l'un des aspects du triduum de déesses appelé la Morrigan. Également connue sous le nom de Reine "fantôme" ou "grande", la Morrigan se compose de trois identités : Macha le corbeau, Badb le corbeau échaudé et Nemain, qui est également appelée la "furie de la bataille".

   La Morrigan est considérée à la fois comme une déesse guerrière et comme un symbole de sexe et de fertilité. À la fois séduisante et tenace, toute personne qui la voit laver des vêtements tachés de sang dans la rivière est considérée comme proche de la mort.

2. La deuxième déesse Macha est connue pour sa chevelure rousse et son attitude fougueuse, même pour une reine. On dit qu'elle a forcé ses rivales à construire des temples et des monuments en son honneur après les avoir vaincues et dominées sans relâche.
3. Enfin, nous avons le troisième Macha, le plus populaire de tous. La déesse aurait pris pour amant un mortel, un riche propriétaire de bétail d'Ulster nommé Cruinniuc.

Macha et Cruinnic

Peu de temps après la mort de la femme de Cruinniuc, elle s'est présentée chez lui et a commencé à s'occuper de la famille et du ménage. Peu de temps après, Macha est tombée enceinte. Elle avertit rapidement son nouveau mari de ne pas révéler sa véritable identité s'il veut qu'elle reste et élève une famille normale avec lui. Mais par chance, Cruinniuc s'est emporté lors d'une course de chars et s'est vanté d'avoir une famille normale avec lui.femme pouvait courir plus vite que tous les chevaux du roi réunis.

En entendant cela, le roi a convoqué Macha et l'a forcée à concourir avec les chevaux royaux, bien qu'elle soit très enceinte à ce moment-là. Elle a supplié le roi de reporter la course bizarre jusqu'à ce qu'elle ait accouché, mais l'homme n'a pas bougé. Malgré sa situation, Macha a fini par gagner la course, mais elle en a souffert énormément. Dès qu'elle a atteint la ligne d'arrivée, elle s'est mise à hurlerdans la douleur en donnant naissance à des jumeaux : un garçon nommé "True" et une fille nommée "Modest".

Humilié et blessé, Macha a maudit les hommes d'Ulster neuf fois neuf générations plus tard pour qu'ils souffrent de la douleur de l'accouchement dans leur période de plus grand péril. En effet, aucun des hommes d'Ulster, à part le demi-dieu Cuchulainn, n'a pu résister à l'invasion de l'Ulster.

L'histoire montre que la déesse Macha peut être vengeresse lorsqu'on lui manque de respect, et que les rois indignes sont inévitablement confrontés à des règnes courts et désastreux.

Thèmes de Macha

Outre les thèmes de la force, de la vengeance et de la maternité évoqués plus haut, plusieurs autres thèmes sont associés à Macha, sur la base du type de vie et d'héritage qu'elle aurait vécu.

• Le pouvoir féminin A une époque où l'on attendait des femmes qu'elles assument des rôles domestiques et de soumission, tant à la maison que dans la société, la tradition de Macha représentait la subversion. Notez qu'elle n'a pas été prise comme épouse et qu'elle a choisi de vivre avec Cruinniuc. lui Elle possédait également du courage, de l'intelligence et des qualités athlétiques d'élite - des qualités que l'on croyait exclusivement réservées aux hommes à l'époque.

• La fertilité : On pense que Macha a utilisé son pouvoir pour défricher les terres des Celtes afin que le blé y pousse en abondance, ce qui, associé à sa représentation habituelle d'une femme mortelle lourdement enceinte, témoigne de l'association de Macha avec la fertilité.

• La guerre : Les Morrigan, à la base, sont des déesses guerrières. Selon le Livre Jaune de Lecan, le mât de Macha fait référence à les têtes des hommes qui ont été massacrés à la guerre.

• Le succès : Macha a beau avoir souffert pendant sa course contre les chevaux du roi, elle n'en est pas moins sortie victorieuse. Elle est l'exemple même de la victoire, même lorsque les chances sont infimes.

• Protection : Macha était vénérée comme la grande protectrice des Celtes contre les envahisseurs, de la même manière qu'elle cherchait à protéger ses jumeaux des méfaits d'un roi mortel.

• La mort : Macha, au fond, est toujours un présage de mort. Cependant, elle n'est pas crainte ou maudite pour cela, car la mort est généralement acceptée par les Celtes comme une partie naturelle de la vie. Macha est donc considérée comme une apparition bienvenue - une sorte d'avertissement pour préparer les gens à ce qui va arriver.

Symboles associés à la déesse Macha

La déesse Macha étant généralement associée à des choses et à des attributs positifs, de nombreux croyants offrent des offrandes rituelles pour invoquer ses énergies protectrices et guerrières, en utilisant les symboles suivants, qui sont étroitement associés à la déesse.

• La couleur rouge : Macha est presque exclusivement représentée avec des cheveux roux flottants et des robes rouges longues.
• Le feu : Les cheveux de Macha ressemblent à des flammes rouge vif. Les Irlandaises se réunissaient donc autour des nuits de feu pour faire appel à la bénédiction de Macha.
• Gland : Glands sont considérés comme des offrandes appropriées pour la déesse Macha, car ils représentent la fertilité, tout comme la déesse elle-même.
• Le corbeau/la corneille : Les Celtes croyaient que Macha prenait parfois la forme d'un corbeau ou d'une corneille lorsqu'elle avertissait une personne de sa propre mort imminente.
• Les chevaux : En raison de sa vitesse, de son endurance et de ses qualités athlétiques, Macha est souvent comparée à des chevaux de bataille, ceux-là mêmes qu'elle a vaincus lors de la course légendaire que le roi lui avait réservée.

Conclusion

À bien des égards, Macha a défini la norme de ce que signifie être une femme celte : elle a respecté la vie, apprécié sa dignité, protégé ceux qu'elle aimait, combattu et gagné, et collecté les cotisations de ses ennemis et de ceux qui cherchaient à salir sa réputation et son nom.

Il n'est pas surprenant que même les femmes modernes admirent la déesse Macha et son exemple de femme puissante.