Parmi les créatures fantastiques de la mythologie grecque, le Minotaure est l'une des plus célèbres. Ce taureau humanoïde mangeur de chair et son labyrinthe apparaissent comme l'un des principaux mythes de la Grèce antique. Voici un aperçu de l'histoire et du symbolisme du Minotaure.

Qui était le Minotaure ?

Le Minotaure était une créature mi-humaine mi-taureau qui vivait en Crète. Il était la progéniture de la reine Pasiphaé de Crète et du taureau crétois, et avait un corps humain avec la tête et la queue d'un taureau. Le monstre était né avec un désir incontrôlable de manger de la chair humaine, pour lequel il devait être emprisonné.

Pour contenir la bête, Le roi Minos de Crète avait le légendaire artisan Daedalus construire un labyrinthe Il a ensuite fait emprisonner le Minotaure dans le labyrinthe où il vivait.

Le taureau crétois

Selon les mythes, à la mort du roi Astérios de Crète, l'un de ses beaux-fils devait hériter du trône : Minos et ses deux frères, Sarpédon et Rhadamanthe.

Pour montrer sa valeur en tant que futur roi, Minos s'est vanté d'avoir la faveur des dieux et, tout en offrant un sacrifice aux dieux, il s'est dit qu'il n'y avait pas d'autre solution. Poséidon Minos promet que si Poséidon lui envoie le taureau, il le sacrifiera pour l'honorer.

Poséidon s'exécuta, et un merveilleux taureau blanc émergea de la mer. Minos fut choisi comme roi par son peuple, mais comme il était émerveillé par la beauté du taureau, il le garda et en sacrifia un autre à Poséidon à la place. Suite à l'audace du roi, Poséidon en colère maudit la femme de Minos, Pasiphaé, et lui fit désirer physiquement le taureau.

Pasiphaé et le taureau crétois

La reine de Crète demanda l'aide de Dédale pour créer une vache en bois où elle pourrait se cacher pour s'accoupler avec le taureau blanc. Dédale s'exécuta et Pasiphaé put s'accoupler avec la bête. De cette union, Pasiphaé donna naissance à Astérios, qui sera plus tard connu sous le nom de Minotaure. Certains mythes disent qu'après la naissance du Minotaure, Poséidon transmit la malédiction au fils de Pasiphaé, lui faisant avoirun appétit insatiable pour la chair humaine.

Le Labyrinthe

Lorsque Minos ne put plus contenir le Minotaure, le roi demanda à Dédale de construire une structure si complexe qu'aucun homme ne pourrait y naviguer et dont le Minotaure ne pourrait s'échapper.

Le Minotaure fut emprisonné au centre du labyrinthe, où il resta jusqu'à la fin de sa vie. Le roi Minos était réticent à nourrir la bête avec son peuple, alors pour assouvir le besoin de chair humaine du Minotaure, le roi recevait chaque année d'Athènes sept jeunes hommes et sept jeunes filles en guise de tribut.

Selon certains mythes, les Athéniens ont offert ce sacrifice au roi Minos pour payer le meurtre du prince de Crète, Androgeus. L'oracle de Delphes a demandé aux Athéniens d'offrir ce que le roi de Crète demandait pour atténuer sa perte.

Dans certains récits, les sacrifices avaient lieu chaque année, mais dans d'autres, seulement une fois tous les neuf ans. Les jeunes étaient envoyés dans le labyrinthe sans armes afin que le Minotaure puisse les chasser et assouvir sa soif de chair humaine. L'idée même de labyrinthe ou de dédale telle que nous la connaissons aujourd'hui dérive du mythe du Minotaure.

La mort du Minotaure

Thésée tue le Minotaure

Le héros athénien Thésée a pu tuer le Minotaure avec un peu d'aide. Avec la bénédiction de son père, il s'est porté volontaire pour aller avec le troisième groupe de tributs, avec le plan secret de tuer la bête.

Quand Thésée est arrivé en Crète, la fille de Minos Ariadne S'éprenant de lui et ne voulant pas le laisser mourir dans le labyrinthe, elle supplia Dédale de lui révéler le secret de la structure afin qu'elle puisse aider le héros dans sa quête. Dédale donna à Ariane un fil et conseilla à Thésée de l'attacher à l'entrée du labyrinthe afin qu'il puisse trouver la sortie après avoir tué le Minotaure.

Thésée combat le Minotaure au centre du labyrinthe, à mains nues ou à l'aide d'une massue. Il en sort victorieux. Après avoir tué la bête, Thésée rentre à Athènes avec Ariane et les jeunes Athéniens, sains et saufs. La Crète est libérée du Minotaure et les Athéniens n'ont plus à envoyer leurs jeunes en sacrifice.

Le symbolisme et l'influence du Minotaure

Le Minotaure était un personnage important de la mythologie grecque, non seulement pour son histoire mais aussi pour ce qu'il représentait.

• Le produit de l'arrogance : Le Minotaure ne pouvait exister que parce que Minos avait agi contre les dieux. Tout au long de la mythologie grecque, plusieurs récits relatent les souffrances des hommes après qu'ils ont agi contre les dieux. Ainsi, le Minotaure représente ce qui arrive lorsque les dieux sont insultés et constitue donc un récit édifiant.

• Les impulsions de base de la nature humaine : Le Minotaure symbolise également la nature animale de base inhérente à chacun de nous. La moitié humaine du Minotaure ne pouvait pas contenir les désirs animaux de son autre moitié. Cela représente la lutte intérieure à laquelle les humains sont souvent confrontés. Dans le cas du Minotaure, sa moitié la plus basse a triomphé, démontrant que lorsque nous laissons cela se produire, la destruction et la mort suivent.

• Peurs primitives : Le mythe du Minotaure et du labyrinthe a influencé la psychothérapie. Certains thérapeutes considèrent le labyrinthe comme notre moi intérieur, et le Minotaure comme les peurs et les pensées que nous devons découvrir en y jetant un coup d'œil. À cet égard, chacun a un Minotaure qui se cache dans son subconscient labyrinthique.

• La nature humaine : Le Minotaure est souvent considéré comme un symbole de la nature humaine - un mélange d'humain, d'animal et de dieu. Il est le résultat de la coïncidence de ces trois aspects - Pasiphaé, Poséidon et le Taureau.

• La mort et la peur de l'inconnu : Le Minotaure est parfois considéré comme un symbole de la mort et aussi de la peur de la mort, qui est une peur commune.

Un monstre ou une victime ?

Le Minotaure est souvent dépeint comme un terrible monstre qui devait être tué en raison de son aspect hideux. Méduse le Minotaure aussi était une victime malheureuse du destin et de l'injustice.

Sans qu'il y ait de faute de sa part, le Minotaure est né d'une manière anormale. Il n'a reçu ni amour ni aide pour gérer ses pulsions et a été enfermé dans un terrible labyrinthe où il n'était nourri que de temps en temps. Il n'y avait ni espoir ni avenir pour le Minotaure et il était destiné à passer le reste de sa vie de cette manière misérable. Il n'est donc pas étonnant qu'il ne sache que tuer et terroriser.

Il est vrai que Minos a fait tout ce qu'il pouvait pour contenir la créature, mais on ne peut s'empêcher de penser que le Minotaure n'avait aucune chance.

Le Minotaure en dehors de la mythologie grecque

Le Minotaure joue un rôle mineur dans l'histoire de Dante. Inferno, dans laquelle il se retrouve parmi des hommes qui sont en enfer pour des actions violentes.

Picasso a créé plusieurs représentations du Minotaure au cours de sa vie, mais ces représentations pourraient également être inspirées par la tauromachie espagnole.

Dans la culture pop moderne, certaines personnes ont trouvé des connexions entre le mythe du Minotaure et le livre de Stephen King The Shining Le Minotaure et le Labyrinthe sont également les vedettes d'un épisode de la série primée. Doctor Who .

En bref

Dans la mythologie grecque, le mythe du Minotaure avait une grande importance en raison de ses liens avec l'île de Crète, Thésée et Dédale. Mais l'histoire de la bête va au-delà. Le Minotaure est l'une des figures les plus symboliques de la mythologie grecque et continue de résonner aujourd'hui.