Lampu-lampu yang berkedip-kedip, lentera yang terang, pertukaran hadiah, reuni keluarga, pohon-pohon yang berwarna-warni, lagu-lagu Natal yang meriah - ini hanyalah beberapa hal yang mengingatkan kita bahwa Natal telah tiba lagi. Hari Natal, yang jatuh pada tanggal 25 Desember, adalah salah satu festival yang paling dirayakan di seluruh dunia.

Namun, tahukah Anda bahwa meskipun popularitasnya mendunia, Natal sebenarnya memiliki makna yang berbeda di berbagai negara? Bagaimana Natal dirayakan, semuanya tergantung pada budaya dan tradisi di negara tersebut, serta agama yang dianut oleh warganya.

Tentang Apakah Natal Itu?

Natal dianggap sebagai hari yang sakral oleh umat Kristiani karena dinyatakan sebagai hari kelahiran Yesus dari Nazaret, pemimpin spiritual dan tokoh sentral agama Kristen. Namun, bagi non-Kristen, hari Natal lebih memiliki makna sekuler daripada spiritual.

Secara historis, periode ini juga dikaitkan dengan beberapa praktik-praktik pagan dan tradisi. Sebagai contoh, tradisi Viking Festival ini, yang menandai titik balik matahari musim dingin, dimulai pada tanggal 21 Desember dan berlangsung selama 12 hari berturut-turut. Selain itu, ada juga praktik dari orang Jerman kuno untuk menghormati pagan Dewa Odin dan dari bangsa Romawi kuno yang memperingati kelahiran Mithras selama masa ini.

Saat ini, meskipun tanggal yang ditetapkan untuk Natal hanya untuk satu hari, yaitu 25 Desember, banyak negara memulai perayaan berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan sebelumnya. Bagi negara-negara yang sebagian besar penduduknya beragama Kristen, Natal adalah hari libur keagamaan dan spiritual. Selain kelas-kelas dan tempat kerja yang ditangguhkan selama periode ini, umat Kristiani juga melakukan kegiatan keagamaan untuk menandai kesempatan tersebut.

Di sisi lain, orang non-Kristen mengalami Natal sebagai aktivitas komersial, di mana banyak merek dan toko memanfaatkan kesempatan ini untuk memeriahkan produk dan layanan mereka. Namun demikian, suasana perayaan biasanya masih ada, dengan banyak keluarga dan perusahaan yang memasang lampu dan dekorasi yang telah kita asosiasikan dengan acara ini.

Perayaan Natal di Berbagai Negara

Terlepas dari keyakinan agama mereka, orang-orang di seluruh dunia mengantisipasi musim ini karena suasana meriah dan positif yang terkait dengannya. Lihatlah rangkuman singkat dari beberapa tradisi paling unik di berbagai negara selama Natal:

1. Apel Natal di Tiongkok

Selain perayaan biasa, orang Tionghoa merayakan Natal dengan bertukar apel Natal dengan orang yang dicintai. Apel ini hanyalah apel biasa yang dibungkus dengan pembungkus plastik warna-warni. Apel telah menjadi ucapan selamat Natal standar karena pelafalannya dalam bahasa Mandarin yang terdengar mirip dengan "damai" atau "Malam Natal".

2. Misa Malam Natal di Filipina

Filipina adalah satu-satunya negara Asia Tenggara yang mayoritas penduduknya beragama Katolik. Oleh karena itu, selain dianggap sebagai salah satu hari libur utama di negara ini, Natal juga dikaitkan dengan banyak tradisi keagamaan.

Salah satu tradisi ini adalah misa malam sembilan hari yang berlangsung dari tanggal 16 Desember hingga 24 Desember. Negara ini juga dikenal sebagai negara yang mengadakan perayaan Natal terpanjang di seluruh dunia, yang biasanya dimulai pada tanggal 1 September dan kemudian berakhir pada bulan Januari selama Pesta Tiga Raja.

3. Kayu Natal yang Dapat Dimakan di Norwegia

Dalam tradisi Norse kuno, orang-orang biasa membakar batang kayu selama beberapa hari untuk merayakan titik balik matahari musim dingin. Tradisi ini telah terbawa ke perayaan Natal di negara ini. Namun, kali ini batang kayu mereka dimakan alih-alih dibakar. Log yang dapat dimakan adalah jenis makanan penutup yang dibuat dengan menggulung kue bolu menyerupai batang pohon, yang juga disebut yule log.

4. Pohon Natal Bulu Ayam di Indonesia

Meskipun sebagian besar penduduknya beragama Islam, Natal masih diakui di Indonesia berkat sekitar 25 juta orang Kristen yang tinggal di sana. Di Bali, penduduk setempat telah menetapkan kebiasaan unik membuat pohon Natal yang terdiri dari bulu ayam. Pohon-pohon Natal ini sebagian besar dibuat dengan tangan oleh penduduk setempat dan kemudian diekspor ke banyak negara, sebagian besar di Eropa.

5. Mengenakan Sepatu Roda ke Gereja di Venezuela

Natal dianggap sebagai acara keagamaan di Venezuela, tetapi penduduk setempat telah menemukan cara unik untuk merayakan hari ini. Di ibu kota Caracas, penduduk menghadiri misa dengan mengenakan sepatu roda pada hari sebelum Natal. Kegiatan ini menjadi sangat populer, sedemikian rupa sehingga pemerintah daerah Caracas mengontrol lalu lintas dan mencegah mobil memasuki jalan untukmemastikan keamanan pada hari ini.

6. Makan Malam Natal KFC di Jepang

Alih-alih menyajikan kalkun untuk makan malam, banyak keluarga di Jepang yang membawa pulang seember ayam dari KFC untuk makan malam Natal mereka. Ini semua berkat kampanye pemasaran yang sukses yang dilakukan ketika rantai makanan cepat saji ini diluncurkan di negara ini pada tahun 1970-an.

Meskipun sebagian besar penduduknya non-Kristen, tradisi ini terus berlanjut. Selain itu, pasangan muda Jepang juga memperlakukan malam Natal sebagai malam Natal versi mereka. Hari Valentine meluangkan waktu untuk berkencan dan menghabiskan waktu bersama pasangan mereka.

7. Unta Natal di Suriah

Anak-anak sering mengasosiasikan Natal dengan menerima hadiah, selain yang diberikan oleh teman dan kerabat, ada juga hadiah dari Sinterklas, yang akan mengunjungi rumah mereka sambil mengendarai kereta luncur yang ditarik oleh rusa kutub.

Di Suriah, hadiah-hadiah ini diantarkan oleh seekor unta, yang menurut cerita rakyat setempat, adalah unta termuda dari Tiga Raja dalam Alkitab. Jadi, anak-anak akan mengisi sepatu mereka dengan jerami dan kemudian meninggalkannya di depan pintu rumah, dengan harapan unta itu akan mampir untuk makan dan kemudian meninggalkan hadiah sebagai gantinya.

8. Hari Lilin Kecil di Kolombia

Masyarakat Kolombia memulai perayaan mereka dengan Hari Lilin Kecil yang jatuh pada tanggal 7 Desember, satu hari sebelum Pesta Maria Dikandung Tanpa Noda. Pada kesempatan ini, Kolombia praktis akan bercahaya karena penduduknya memajang banyak lilin dan lentera kertas di jendela, balkon, dan halaman depan rumah mereka.

9. Pohon Natal yang dipenuhi sarang laba-laba di Ukraina

Sementara sebagian besar pohon Natal dipenuhi dengan lampu dan dekorasi warna-warni, pohon-pohon Natal di Ukraina dihiasi dengan sarang laba-laba yang berkilauan. Praktik ini konon bermula dari sebuah cerita rakyat setempat. Cerita ini berbicara tentang laba-laba yang menghias pohon Natal untuk seorang janda miskin yang tidak mampu membeli dekorasi meriah untuk anak-anaknya. Dengan demikian, orang Ukraina percaya bahwa sarang laba-laba membawa berkah bagi rumah tangga.

10. Sauna Natal di Finlandia

Di Finlandia, perayaan hari Natal dimulai dengan perjalanan ke sauna pribadi atau umum. Tradisi ini bertujuan untuk membersihkan pikiran dan tubuh sebelum matahari terbenam untuk mempersiapkan mereka menghadapi apa yang akan terjadi di masa depan. Hal ini karena orang-orang Finlandia kuno berpikir bahwa elf, gnome, dan roh-roh jahat akan berkumpul di sauna ketika malam tiba.

Pembungkusan

Terlepas dari di mana pun Anda berada di dunia ini, kemungkinan besar Natal dirayakan di sana dengan satu atau lain cara. Sebagian besar negara memiliki takhayul Natal sendiri, mitos-mitos, tradisi dan legenda yang menambah cita rasa unik pada perayaan.

Bagi umat Kristiani, Natal memiliki makna spiritual dan merupakan waktu untuk menghabiskan waktu bersama keluarga dan teman, sedangkan bagi non-Kristen, Natal adalah hari libur yang meriah, waktu untuk membeli hadiah untuk satu sama lain, menghargai orang-orang di sekitar Anda, dan mengambil cuti dari kesibukan untuk bersantai.