Yemaya, einnig þekkt sem Yemoja, Yemanja, Yemalla og fleiri,  var áin eða sjóorisha jórúbufólksins , einn stærsti þjóðarbrotahópurinn í suðvesturhluta Nígeríu. Í jórúbu trúarbrögðum var hún talin móðir allra lífvera og var meðal öflugustu og ástsælustu guða allra og var einnig þekkt sem drottning hafsins.

Uppruni Yemaya

Yorúba fólkið bjó oft til sögur til að hjálpa þeim að skilja heiminn í kringum sig og þessar sögur voru þekktar sem patakis . Samkvæmt patakis var faðir Yemaya Olodumare, æðsti guðinn. Olodumare var þekktur sem skapari alheimsins og Yemaya var sagður vera elsta barnið hans.

Goðsögnin segir að Olodumare hafi skapað Obatala, hálfguð sem átti tvö börn með konu sinni. Þeir voru kallaðir Yemaya og Aganyu. Yemaya giftist bróður sínum, Aganyu og þau eignuðust son saman, sem þau nefndu Orungan.

Yemaya var þekkt undir mörgum nöfnum þar á meðal Yemalla, Yemoja, Yemaja, Yemalia og Iemanja. Nafn hennar, þegar það er þýtt þýðir „móðirin sem börn hennar eru fiskar“ og þetta gæti haft tvær merkingar.

• Hún átti óteljandi börn.
• Velgæti hennar og örlæti gaf henni marga trúmenn, jafngildir fiskinum í sjónum (einnig óteljandi).

Upphaflega var Yemaya Yoruba áin Orisha og hafði ekkert með hafið að gera. Hins vegar þegar fólkið hennar fór um borð í þrælinnskipum, hún vildi ekki fara frá þeim svo hún fór með þeim. Með tímanum varð hún þekkt sem gyðja hafsins.

Tilbeiðsla Yemaya dreifðist út fyrir landamæri Afríku og var áberandi á Kúbu og Brasilíu. Reyndar er nafnið Yemaya spænska afbrigðið af Yoruba nafninu Yemoja .

Afríkuveldin sjö

Gyðja hafsins hafði gríðarlegt vald og hún var auðveldlega elskaðasta orisha af Afríkuveldunum sjö. Afríkuveldin sjö voru sjö orisha (andarnir) sem tóku mestan þátt í öllum málum manna og voru oft kallaðir til sem hópur. Hópurinn samanstóð af eftirfarandi orishas:

• Eshu
• Ogun
• Obatala
• Yemaya
• Oshun
• Shango
• Og Orunmila

Sem hópur veittu Afríkuveldin sjö jörðinni alla sína vernd og blessanir.

Yemaya sem drottning hafsins

Patakis lýsa Yemaya sem mestu nærandi allra Jórúbu guðanna og talið er að hún hafi verið upphaf alls lífs. Án gyðjunnar væru engar lífverur á jörðinni. Sem móðir allra var hún mjög verndandi fyrir öllum börnum sínum og bar mikla umhyggju fyrir þeim.

Yemaya var sterklega tengd sjónum, sem hún bjó í. Eins og hafið var hún falleg og full af gjafmildi en ef einhver fór yfir gyðjunaóvirðing við landslag hennar eða meiða eitt af börnum sínum, reiði hennar átti sér engin takmörk. Hún var mjög grimm þegar hún var reið og hafði verið þekkt fyrir að valda flóðbylgjum og flóðum. Sem betur fer var hún ekki sú sem missti stjórn á skapi sínu auðveldlega.

Gyðjan elskaði af öllu hjarta og konur mynduðu oft náið samband við hana en þær þurftu að gæta sín í samskiptum við hana nálægt sjónum. Þó að hún ætlaði aldrei að skaða neina lifandi veru, fannst Yemaya gott að hafa allt sem hún elskaði nálægt sér og reyndi að koma þeim í sjóinn og gleymdi því að börnin hennar yrðu að búa á landi en ekki í sjónum.

Hér að neðan er listi yfir bestu val ritstjórans með Yemaya styttunni.

Lýsingar og tákn Yemaya

Yemaya var oft lýst sem einstaklega fallegri hafmeyju með drottningarlegu útliti eða ung kona í kjól með sjö pilsum, sem táknaði höfin sjö. Þegar hún gekk myndu sveiflur mjaðmir hennar kalla fram sjóinn og valda öldum. myndræntklæddist kóröllum, kristöllum, perlum eða örsmáum bjöllum (sem klingdu þegar hún gekk) í hárinu, á líkamanum eða fötunum.

Heilög tala gyðjunnar er sjö, fyrir höfin sjö og hið heilaga dýr hennar. er páfuglinn. Uppáhaldslitirnir hennar voru blár og hvítur, sem einnig tákna hafið. Það eru mörg tákn tengd gyðjunni, þar á meðal fiskar, fisknet, skeljar og sjávarsteinar þar sem allt þetta tengist sjónum.

Yemaya sem móðir allra lifandi hluta

Sem móðir allra lífvera elskaði Yemaya börn sín og hreinsaði þau af sorg og þjáningu. Hún var afar öflug og myndi lækna ófrjósemisvandamál hjá konum. Hún læknaði líka tilfinningasár og hjálpaði dauðlegum að leysa öll vandamál sem þeir áttu í með sjálfsást. Konur kölluðu oft til aðstoðar hennar þegar þær áttu í vandræðum og hún hlustaði alltaf á þær og hjálpaði þeim. Hún var verndarkona kvenna og barna, stjórnaði öllu sem tengdist konum, þar á meðal fæðingu, getnaði, meðgöngu, öryggi barna, ást og uppeldi.

Sköpun lífsins

Sumar þjóðsögur segja frá því hvernig Yemaya vakti líf í heiminum með því að skapa fyrstu dauðlegu mennina. Sagan segir að vötn hennar hafi brotnað og valdið mikilli flóði, búið til alla læki og ár á jörðinni og síðan, frá móðurkviði hennar, hafi fyrstu mennirnir verið skapaðir. Fyrsta gjöf Yemaya til barna sinna var sjóskel sem innihélt rödd hennar svoað það heyrðist alltaf. Jafnvel í dag, þegar við höldum sjóskel að eyranu og heyrum hafið, heyrum við rólega rödd Yemaya, rödd sjávarins.

Samkvæmt öðrum þjóðsögum, sonur Yemaya, Orungan, árásargjarn unglingur, reyndi að drepa föður sinn og nauðgaði móður hans. Þegar hann reyndi að gera það í annað sinn, hljóp Yemaya í burtu á fjallstopp í nágrenninu. Hér faldi hún sig og bölvaði syni sínum stöðugt þar til hann féll að lokum dauður.

Eftir þetta atvik var Yemaya svo full af sorg að hún ákvað að svipta sig lífi. Hún stökk til dauða af toppi hás fjalls og þegar hún skall á jörðina komu fjórtán guðir eða Orishas út úr líkama hennar. Heilagt vatn streymdi úr móðurkviði hennar og skapaði höfin sjö og þannig kom vatn til jarðar.

Yemaya og Olokun

Yemaya lék hlutverk í annarri goðsögn um Olokun. , auðugur orisha sem bjó á botni hafsins. Hann var dýrkaður sem vald yfir öllum vatnsguðum og vatnshlotum. Olokun var reiður vegna þess að hann hélt að hann væri ekki metinn af mönnum og ákvað að refsa öllu mannkyni fyrir það. Hann byrjaði að senda risastórar öldur til lands og fólks, sem sá öldufjöll koma í áttina að þeim, byrjaði að hlaupa í burtu af ótta.

Sem betur fer fyrir mannkynið tókst Yemaya að róa Olokun og þegar skapi hans minnkaði, það gerðu öldurnar líka og skildu eftir sig perlu- og kóralhauga á sjávarströndinnisem gjafir handa manninum. Þess vegna, þökk sé Yemaya, var mannkyninu bjargað.

Tilbeiðsla á Yemaya

Fylgjendur Yemaya heimsóttu hana venjulega á hafið með fórnir sínar og þeir bjuggu líka til skipti fyrir hana á heimilum sínum með saltvatn þegar þeir komust til sjávar. Þeir skreyttu altarið með hlutum eins og netum, sjóstjörnum, sjóhestum og sjóskeljum. Fórnir þeirra til hennar voru yfirleitt glitrandi, glansandi hlutir eins og skartgripir eða ilmandi hlutir eins og ilmandi sápa.

Uppáhalds matargjafir gyðjunnar voru lambaréttir, vatnsmelóna, fiskur, önd og sumir segja að hún hafi notið þess að borða svínakjöt. Stundum var henni boðið upp á bita af pundaköku eða kókosköku og allt var skreytt með melassa.

Stundum komust trúaðir ekki á sjóinn til að færa Yemaya fórnir sínar eða þeir áttu ekki altari kl. heim. Þá myndi Oshun, vatnsandi hennar og orisha sæta vatnsins, þiggja fórnirnar fyrir hönd Yemaya. Hins vegar, í þessu tilfelli, þurftu trúnaðarmenn að muna að koma með fórn fyrir Oshun líka til að forðast að gera hana reiða.

Í stuttu máli

Yemaya var góð og ástrík. gyðju sem minnir börnin sín á að jafnvel verstu hörmungar lífsins megi þola ef þau hafa bara viljann til að reyna að ákalla hana á erfiðleikatímum. Hún heldur áfram að drottna yfir sínu ríki með fegurð, þokka og móðurvisku og er enn mikilvægorisha í Yoruba goðafræði enn í dag.