Yemaya, også kendt som Yemoja, Yemanja, Yemalla og andre, var floden eller havorisha af Yoruba-folket I Yoruba-religionen blev hun betragtet som moderen til alle levende væsener og var blandt de mest magtfulde og elskede guder af alle, og hun var også kendt som Havets dronning.

Yemaya's oprindelse

Yoruba-folket skabte ofte historier for at hjælpe dem med at forstå verden omkring dem, og disse historier var kendt som patakis Ifølge patakkerne var Yemayas far Olodumare, den øverste gud, Olodumare var kendt som universets skaber, og Yemaya skulle være hans ældste barn.

Legenden fortæller, at Olodumare skabte Obatala, en halvgud, som fik to børn med sin kone, Yemaya og Aganyu. Yemaya giftede sig med sin bror Aganyu, og de fik en søn sammen, som de kaldte Orungan.

Yemaya var kendt under mange navne, bl.a. Yemalla, Yemoja, Yemaja, Yemalia og Iemanja. Hendes navn betyder oversat "moderen, hvis børn er fisk", og det kan have to betydninger.

• Hun fik utallige børn.
• Hendes velvilje og generøsitet gav hende mange hengivne, svarende til fiskene i havet (som også er utallige).

Oprindeligt var Yemaya en Yoruba-flodens Orisha og havde intet med havet at gøre. Men da hendes folk gik om bord på slaveskibene, ville hun ikke forlade dem, så hun fulgte med dem. Med tiden blev hun kendt som havets gudinde.

Yemaya's tilbedelse spredte sig ud over Afrikas grænser og var bemærkelsesværdig i Cuba og Brasilien. Faktisk er navnet Yemaya er den spanske variant af Yoruba-navnet Yemoja .

De syv afrikanske magter

Havets gudinde havde en enorm magt og var uden tvivl den mest elskede orisha af de syv afrikanske magter. De syv afrikanske magter var de syv orishas (ånder), der var mest involveret i alle menneskers anliggender og blev ofte påkaldt som en gruppe. Gruppen bestod af følgende orishas:

• Eshu
• Ogun
• Obatala
• Yemaya
• Oshun
• Shango
• Og Orunmila

Som en gruppe gav de syv afrikanske magter Jorden al deres beskyttelse og velsignelser.

Yemaya som Havets dronning

Patakis beskriver Yemaya som den mest omsorgsfulde af alle Yoruba-gudinderne, og man mener, at hun var begyndelsen til alt liv. Uden gudinden ville der ikke være noget levende på jorden. Som alles moder var hun meget beskyttende over for alle sine børn og tog sig dybt af dem.

Yemaya var stærkt forbundet med havet, som hun boede i. Ligesom havet var hun smuk og fuld af gavmildhed, men hvis nogen gik over for gudinden ved at krænke hendes terræn eller skade et af hendes børn, kendte hendes vrede ingen grænser. Hun kunne være meget voldsom, når hun var vred og var kendt for at forårsage tidevandsbølger og oversvømmelser. Heldigvis var hun ikke en af dem, der let mistede besindelsen.

Gudinden elskede af hele sit hjerte, og kvinder udviklede ofte et tæt forhold til hende, men de måtte være forsigtige, når de kommunikerede med hende i nærheden af havet. Selv om hun aldrig havde til hensigt at skade noget levende væsen, kunne Yemaya godt lide at holde alt, hvad hun elskede, tæt på sig og ville forsøge at få dem med i havet, idet hun glemte, at hendes børn skulle leve på land og ikke i vandet.

Herunder finder du en liste over redaktørens bedste valg med Yemaya-statuen.

Afbildninger og symboler af Yemaya

Yemaya blev ofte afbildet som en spektakulært smuk, dronningelignende havfrue eller som en ung kvinde iført en kjole med syv skørter, som symboliserede de syv have. Når hun gik, ville hendes svajende hofter fremkalde havet og skabe bølger. Hun bar typisk koraller, krystaller, perler eller små klokker (som klirrede, når hun gik) i sit hår, på sin krop eller på sit tøj.

Gudindens hellige tal er syv, for de syv have, og hendes hellige dyr er påfuglen. Hendes yndlingsfarver var blå og hvid, som også symboliserer havet. Der er mange symboler forbundet med gudinden, herunder fisk, fiskenet, skaller og havsten, da alle disse symboler har relation til havet.

Yemaya som moder til alle levende ting

Som moderen til alt levende elskede Yemaya sine børn og rensede dem for sorg og lidelse. Hun var ekstremt magtfuld og kunne kurere kvinders infertilitetsproblemer. Hun helbredte også følelsesmæssige sår og hjalp de dødelige med at løse alle problemer, de havde med selvkærlighed. Kvinder påkaldte ofte hendes hjælp, når de havde problemer, og hun ville altid lytte til dem og hjælpe dem. Hun var enBeskytterinde for kvinder og børn, der styrer alt, hvad der har med kvinder at gøre, herunder fødsel, undfangelse, graviditet, børns sikkerhed, kærlighed og forældreskab.

Skabelsen af liv

Nogle legender fortæller, hvordan Yemaya skabte liv i verden ved at skabe de første dødelige. Historien fortæller, at hendes vandløb brød ud og forårsagede en stor syndflod, der skabte alle floder og vandløb på jorden, og derefter blev de første mennesker skabt fra hendes skød. Yemayas første gave til sine børn var en muslingeskal, som indeholdt hendes stemme, så den altid kunne høres. Selv i dag, når vi holder en muslingeskal i hånden, kan vitil vores øre og hører havet, så hører vi Yemayas rolige stemme, havets stemme.

Ifølge andre legender forsøgte Yemayas søn Orungan, en aggressiv teenager, at dræbe sin far og voldtage sin mor. Da han forsøgte at gøre det en anden gang, løb Yemaya væk til en bjergtop i nærheden. Her gemte hun sig og forbandede sin søn uafbrudt, indtil han til sidst faldt død om.

Efter denne hændelse var Yemaya så fuld af sorg, at hun besluttede sig for at tage sit eget liv. Hun sprang i døden fra toppen af et højt bjerg, og da hun ramte jorden, kom fjorten guder eller Orishas ud af hendes krop. Hellig vand flød fra hendes skød og skabte de syv have, og det var sådan, vandet kom til jorden.

Yemaya og Olokun

Yemaya spillede en rolle i en anden myte om Olokun, en rig orisha, der boede på bunden af havet. Han blev tilbedt som autoritet over alle vandguder og vandområder. Olokun blev vred, fordi han mente, at han ikke blev værdsat af menneskene, og besluttede at straffe hele menneskeheden for det. Han begyndte at sende gigantiske bølger mod land og mennesker, der, da de så bjerge af bølger kommeog begyndte at løbe væk af frygt.

Heldigvis for menneskeheden lykkedes det Yemaya at få Olokun til at falde til ro, og da hans temperament faldt, gjorde bølgerne det samme og efterlod bjerge af perler og koraller på kysten som gaver til menneskene. Takket være Yemaya blev menneskeheden derfor reddet.

Tilbedelse af Yemaya

Yemayas tilhængere besøgte hende traditionelt ved havet med deres ofre, og de skabte også et alter for hende i deres hjem med saltvand, når de kunne komme til havet. De dekorerede alteret med ting som net, søstjerner, søheste og muslinger. Deres ofre til hende var normalt funklende, skinnende ting som smykker eller velduftende genstande som duftende sæbe.

Gudindens yndlingsretter var lammefrikadeller, vandmelon, fisk, and og nogle siger, at hun nød at spise svineknas. Nogle gange blev hun tilbudt stykker af pundkage eller kokoskage, og alt blev pyntet med melasse.

Nogle gange kunne de hengivne ikke komme til havet for at bringe deres offergaver til Yemaya, eller de havde ikke et alter derhjemme. I så fald tog Oshun, hendes vandåndskammerat og orisha for det søde vand, imod offergaverne på Yemayas vegne. I dette tilfælde skulle de hengivne dog huske at medbringe en offergave til Oshun for at undgå at gøre hende vred.

Kort fortalt

Yemaya var en venlig og kærlig gudinde, der minder sine børn om, at selv de værste katastrofer i livet kan overleves, hvis blot de har viljen til at forsøge at påkalde hende i vanskelige tider. Hun hersker fortsat over sit domæne med skønhed, ynde og moderlig visdom og er stadig en vigtig orisha i Yoruba-mytologien selv i dag.