Yemaya, na kilala rin bilang Yemoja, Yemanja, Yemalla at iba pa,  ay ang ilog o sea orisha ng mga Yoruba , isa sa pinakamalaking pangkat etniko ng timog-kanlurang Nigeria. Sa relihiyong Yoruba, siya ay itinuring na ina ng lahat ng nabubuhay na bagay at kabilang sa pinakamakapangyarihan at minamahal na mga diyos sa lahat, at kilala rin bilang Reyna ng Dagat.

Yemaya's Origins

Ang mga Yoruba ay kadalasang gumagawa ng mga kuwento upang tulungan silang maunawaan ang mundo sa kanilang paligid at ang mga kuwentong ito ay kilala bilang patakis . Ayon sa mga pataki, ang ama ni Yemaya ay si Olodumare, ang pinakamataas na diyos. Si Olodumare ay kilala bilang ang Tagapaglikha ng Uniberso, at si Yemaya ay sinasabing ang kanyang panganay na anak.

Alamat na nilikha ni Olodumare si Obatala, isang demigod na may dalawang anak sa kanyang asawa. Tinawag silang Yemaya at Aganyu. Ikinasal si Yemaya sa kanyang kapatid na si Aganyu at nagkaroon sila ng isang anak na lalaki, na pinangalanan nilang Orungan.

Kilala si Yemaya sa maraming pangalan kabilang ang Yemalla, Yemoja, Yemaja, Yemalia at Iemanja. Ang kanyang pangalan, kapag isinalin ay nangangahulugang 'ang Ina na ang mga Anak ay Isda' at ito ay maaaring magkaroon ng dalawang kahulugan.

• Siya ay nagkaroon ng hindi mabilang na mga anak.
• Ang kanyang kagandahang-loob at pagkabukas-palad ay nagbigay sa kanya ng maraming deboto, katumbas ng isda sa dagat (hindi rin mabilang).

Orihinal, ang Yemaya ay isang Yoruba river Orisha at walang kinalaman sa karagatan. Gayunpaman, nang ang kanyang mga tao ay sumakay sa alipinmga barko, ayaw niyang iwan sila kaya sumama siya sa kanila. Sa paglipas ng panahon, nakilala siya bilang diyosa ng karagatan.

Ang pagsamba ni Yemaya ay lumaganap sa kabila ng mga hangganan ng Africa, at naging kilala sa Cuba at Brazil. Sa katunayan, ang pangalang Yemaya ay ang Spanish na variant ng Yoruba name Yemoja .

Ang Pitong Kapangyarihang Aprikano

Ang diyosa ng mga dagat ay may napakalaking kapangyarihan at siya ang madaling pinakamamahal na orisha ng Pitong Kapangyarihang Aprikano. Ang Seven African Powers ay ang pitong orishas (espiritu) na pinaka-kasangkot sa bawat usapin ng mga tao at madalas na tinatawag bilang isang grupo. Ang grupo ay binubuo ng mga sumusunod na orishas:

• Eshu
• Ogun
• Obatala
• Yemaya
• Oshun
• Shango
• At Orunmila

Bilang isang grupo, ibinigay ng Seven African Powers ang Earth ng lahat ng kanilang proteksyon at pagpapala.

Yemaya Bilang Ang Reyna ng Dagat

Inilalarawan ng mga pataki si Yemaya bilang ang pinakanag-aalaga sa lahat ng mga diyos ng Yoruba at pinaniniwalaan na siya ang simula ng lahat ng buhay. Kung wala ang diyosa, walang buhay na bagay sa mundo. Bilang Ina ng Lahat, lubos niyang pinoprotektahan ang lahat ng kanyang mga anak at lubos niyang inalagaan ang mga ito.

Mahigpit ang kaugnayan ni Yemaya sa dagat, kung saan siya nakatira. Tulad ng dagat, siya ay maganda at puno ng pagkabukas-palad ngunit kung sinuman ang tumawid sa diyosahindi paggalang sa kanyang lupain o pananakit sa isa sa kanyang mga anak, ang kanyang galit ay walang hangganan. Siya ay maaaring maging mabangis kapag nagagalit at kilala na nagdudulot ng mga tidal wave at baha. Sa kabutihang palad, hindi siya madaling magalit.

Nagmahal nang buong puso ang diyosa at madalas na nagkaroon ng malapit na relasyon sa kanya ang mga babae ngunit kailangan nilang mag-ingat kapag nakikipag-usap sa kanya malapit sa dagat. Bagama't hindi niya sinadyang saktan ang anumang buhay na bagay, ginusto ni Yemaya na panatilihing malapit sa kanya ang lahat ng kanyang minamahal at subukang dalhin sila sa dagat, nakalimutan na ang kanyang mga anak ay kailangang manirahan sa lupa at hindi sa tubig.

Sa ibaba ay isang listahan ng mga nangungunang pinili ng editor na nagtatampok sa Yemaya statue.

Mga Paglalarawan at Simbolo ng Yemaya

Si Yemaya ay madalas na inilalarawan bilang isang napakaganda, mukhang reyna na sirena o isang dalagang nakasuot ng damit na may pitong palda, na sumasagisag sa pitong dagat. Kapag siya ay naglalakad, ang kanyang umuugong na balakang ay nagdudulot ng mga alon. Siya ay picicallynagsuot ng mga korales, kristal, perlas o maliliit na kampanilya (na kumikiliti kapag siya ay naglalakad) sa kanyang buhok, sa kanyang katawan o sa kanyang damit.

Ang sagradong numero ng diyosa ay pito, para sa pitong dagat at sa kanyang sagradong hayop. ay ang paboreal. Ang kanyang mga paboritong kulay ay asul at puti, na sumasagisag din sa dagat. Maraming simbolo ang nauugnay sa diyosa kabilang ang mga isda, lambat, shell at bato sa dagat dahil ang lahat ng ito ay tumutukoy sa dagat.

Yemaya bilang Ina ng Lahat ng Buhay na Bagay

Bilang ina ng lahat ng nabubuhay na bagay, minahal ni Yemaya ang kanyang mga anak at nilinis niya sila sa kalungkutan at pagdurusa. Siya ay napakalakas at gagamutin ang mga problema sa kawalan ng katabaan sa mga kababaihan. Pinagaling din niya ang mga emosyonal na sugat at tinulungan ang mga mortal na lutasin ang anumang mga isyu na mayroon sila sa pagmamahal sa sarili. Ang mga kababaihan ay madalas na humihingi ng tulong sa kanya kapag sila ay may mga problema at palagi siyang nakikinig sa kanila at tinutulungan sila. Siya ay isang tagapagtanggol ng kababaihan at mga bata, na namamahala sa lahat ng bagay na may kaugnayan sa kababaihan, kabilang ang panganganak, paglilihi, pagbubuntis, kaligtasan ng bata, pagmamahal at pagiging magulang.

Ang Paglikha ng Buhay

Ang ilang mga alamat ay nagsasabi kung paano dinala ni Yemaya ang buhay sa mundo sa pamamagitan ng paglikha ng mga unang mortal. Ang kwento ay nabasag ang kanyang tubig, na nagdulot ng malaking delubyo, na lumilikha ng lahat ng batis at ilog sa lupa at pagkatapos, mula sa kanyang sinapupunan, ang mga unang tao ay nilikha. Ang unang regalo ni Yemaya sa kanyang mga anak ay isang sea shell na naglalaman ng kanyang bosesna laging maririnig. Kahit ngayon, kapag hawak natin ang isang shell ng dagat sa ating tenga at naririnig ang karagatan, ang naririnig natin ay ang mahinahong boses ni Yemaya, ang tinig ng dagat.

Ayon sa ibang alamat, ang anak ni Yemaya na si Orungan, isang agresibong binatilyo, sinubukang patayin ang kanyang ama at ginahasa ang kanyang ina. Nang subukan niyang gawin ito sa pangalawang pagkakataon, tumakas si Yemaya sa malapit na tuktok ng bundok. Dito niya itinago at isinumpa ang kanyang anak nang tuluyan hanggang sa tuluyan na itong malaglag.

Pagkatapos ng pangyayaring ito, si Yemaya ay puno ng kalungkutan kaya nagpasya siyang kitilin ang sarili niyang buhay. Tumalon siya hanggang sa kanyang kamatayan mula sa tuktok ng isang mataas na bundok at sa pagtama niya sa lupa, labing-apat na diyos o Orishas ang lumabas sa kanyang katawan. Ang mga sagradong tubig ay umagos mula sa kanyang sinapupunan, na lumikha ng pitong dagat at ganito ang naging tubig sa lupa.

Yemaya at Olokun

Si Yemaya ay gumanap sa isa pang alamat na kinasasangkutan ni Olokun , isang mayamang orisha na nakatira sa ilalim ng karagatan. Siya ay sinamba bilang awtoridad sa lahat ng mga diyos ng tubig at mga anyong tubig. Nagalit si Olokun dahil naisip niyang hindi siya pinahahalagahan ng mga tao at nagpasya na parusahan ang lahat ng sangkatauhan para dito. Nagsimula siyang magpadala ng mga dambuhalang alon sa lupa at ang mga tao, na, nang makita ang mga bundok ng mga alon na papalapit sa kanila, ay nagsimulang tumakbo palayo sa takot.

Sa kabutihang-palad para sa sangkatauhan, nagawang pakalmahin ni Yemaya si Olokun at habang bumababa ang kanyang init, gayundin ang mga alon, na nag-iiwan ng mga bunton ng perlas at korales sa dalampasiganbilang mga regalo para sa mga tao. Kaya naman, salamat kay Yemaya, naligtas ang sangkatauhan.

Pagsamba kay Yemaya

Tradisyunal na binisita siya ng mga deboto ni Yemaya sa karagatan dala ang kanilang mga handog at gumawa din sila ng isang alter para sa kanya sa kanilang mga tahanan na may tubig-alat nang makarating sila sa dagat. Pinalamutian nila ang altar ng mga bagay tulad ng mga lambat, sea star, sea horse at sea shell. Ang mga alay nila sa kanya ay kadalasang kumikislap, makintab na mga bagay tulad ng alahas o mabangong bagay tulad ng mabangong sabon.

Ang mga paboritong pagkain na handog ng diyosa ay mga pagkaing tupa, pakwan, isda, itik at may mga nagsasabing natutuwa siyang kumain ng kaluskos ng baboy. Minsan ay inaalayan siya ng mga piraso ng pound cake o coconut cake at lahat ay pinalamutian ng pulot.

Minsan ang mga deboto ay hindi nakakarating sa dagat upang mag-alay sa Yemaya o wala silang altar sa bahay. Pagkatapos, tatanggapin ni Oshun, ang kanyang kapwa espiritu ng tubig at ang orisha ng matamis na tubig, ang mga handog sa ngalan ni Yemaya. Gayunpaman, sa kasong ito, kailangang tandaan ng mga deboto na magdala din ng alay para kay Oshun upang maiwasang magalit siya.

Sa madaling sabi

Si Yemaya ay isang mabait at mapagmahal. diyosa na nagpapaalala sa kanyang mga anak na kahit ang pinakamatinding sakuna sa buhay ay kayang tiisin kung mayroon lamang silang kalooban na subukan at tawagin siya sa oras ng problema. Patuloy siyang namumuno sa kanyang nasasakupan nang may kagandahan, kagandahang-loob at karunungan ng ina at nananatiling mahalagaorisha sa mitolohiya ng Yoruba kahit ngayon.