Quando si pensa al mercurio, la prima cosa a cui si pensa è l'elemento. Ma il mercurio ha avuto molti significati diversi nelle varie storie, culture e discipline accademiche. Oggi, Mercurio può riferirsi a tre cose principali: il dio romano, il pianeta o il metallo. Da questi tre elementi derivano tutte le altre associazioni con il mercurio. Vediamo di seguito la suddivisione.

Il dio romano Mercurio

Mercurio era una delle dodici divinità principali dell'Antica Roma, conosciuto come il dio dei mercanti, dei viaggi, delle merci, dell'inganno e della velocità. Il nome mercurio si ritiene che derivi dalle parole latine merx (che significa merce), mercari (che significa commercio), e mercas (I mercanti pregavano Mercurio per la protezione delle loro merci e per la sicurezza dei loro viaggi, dato che si spostavano spesso per vendere le loro merci.

Mercurio era talvolta raffigurato nudo, ma era noto per i suoi piedi alati, l'elmo e il bastone noto come il Caduceo - Mercurio era anche spesso raffigurato con un portamonete e talvolta con una lira (uno strumento musicale a corde), di cui gli si attribuisce l'invenzione.

Mercurio è paragonabile al dio greco Hermes che erano entrambi ritenuti i messaggeri degli dei per la loro velocità. La sua capacità di muoversi rapidamente derivava dai suoi piedi alati. Era anche l'unico dio che poteva muoversi facilmente tra i regni dei morti, dei mortali e degli dei. Per questo motivo era venerato per il suo ruolo di guida degli spiriti dei morti verso gli inferi.

Il pianeta Mercurio

Mercurio è il primo pianeta a partire dal Sole ed è stato chiamato così dal dio romano per la rapidità con cui compie la sua orbita. Viaggia nello spazio a 29 miglia al secondo (la Terra si muove solo a 18 miglia al secondo) e impiega solo 88 giorni per orbitare intorno al Sole. Il pianeta è anche conosciuto come la stella della sera, poiché è il primo ad apparire all'orizzonte dopo il tramonto a causa della sua vicinanza al Sole.

In astrologia e in astronomia, il simbolo del pianeta Mercurio è l'elmo alato e il caduceo del dio. Secondo l'astrologia, i segni Gemelli e Vergine sono quelli maggiormente influenzati dal pianeta Mercurio: si pensa che siano intellettuali e comunicatori chiari, come il dio messaggero da cui il pianeta prende il nome.

L'elemento Mercurio

Il mercurio è un elemento estremamente raro che si trova nella crosta terrestre ed è l'unico elemento che conserva il suo nome comune alchemico nella chimica moderna. Il simbolo dell'elemento è Hg, abbreviazione del termine latino hydrargyrum , derivato dalla parola greca hydrargyros significato acqua-argento .

Il mercurio è sempre stato considerato un metallo importante e talvolta è stato definito anche come argento vivo Il mercurio è stato utilizzato per la fabbricazione di molti strumenti scientifici, come i termometri. Il mercurio gassoso è utilizzato, tra l'altro, nelle lampade fluorescenti e nei lampioni.

Mercurio in Alchimia

L'alchimia è il predecessore medievale della chimica moderna. Si trattava di una pratica tanto filosofica quanto scientifica, e spesso ai materiali venivano attribuiti grandi poteri e significati. Grazie alla capacità del Mercurio di passare dallo stato solido a quello liquido, si pensava che fosse anche in grado di trascendere tra la vita, la morte, il cielo e la terra. Veniva utilizzato in applicazioni - sia mediche siasimbolico - per prolungare la vita o guidare gli spiriti dopo la morte.

Gli alchimisti ritenevano che Mercurio fosse il primo metallo Era spesso usato negli esperimenti che cercavano di creare l'oro, uno degli obiettivi principali dell'alchimia. Era rappresentato da un serpente o da un serpentello, influenzato dal caduceo del dio Mercurio. Il suo simbolo semplificato è l'elmo alato e il caduceo del dio.

Mercurio e medicina

Il mercurio veniva utilizzato come trattamento medico in molte culture antiche, forse per la sua rarità, il suo significato religioso e la sua capacità fisica di trascendere gli stati. Purtroppo, oggi sappiamo che il mercurio è estremamente tossico per gli esseri umani e che l'avvelenamento da mercurio si verifica in caso di esposizione al metallo.

Il primo imperatore della Cina, Qín Shǐ Huáng Dì, morì per aver ingerito del mercurio datogli da alchimisti che pensavano gli avrebbe allungato la vita.

Dal XV al XX secolo il mercurio veniva usato comunemente anche come unguento per curare la sifilide e varie malattie della pelle nell'Europa occidentale. All'inizio del XXI secolo l'uso del mercurio in medicina ha cominciato a diminuire dopo diversi casi significativi di avvelenamento da mercurio.

Una delle più importanti è stata l'avvelenamento da mercurio causato dall'ingestione di pesce proveniente dalla baia di Minamata, in Giappone, contaminato da mercurio proveniente dagli scarti di un impianto vicino. Almeno 50.000 persone sono state colpite da quello che è stato poi chiamato "avvelenamento da mercurio". Malattia di Minamata che può provocare danni cerebrali, delirio, incoerenza e paralisi nei casi più gravi.

Tuttavia, il legame tra Mercurio e la medicina rimane nel simbolo della medicina e delle professioni mediche, derivato dal dio romano: due serpenti intrecciati intorno a un bastone, sormontato da ali, adottato dal caduceo del dio romano.

Pazzo come un cappellaio

La frase pazzo come un cappellaio Anche i cappelli di feltro hanno radici legate all'avvelenamento da mercurio. Nel XVIII e XIX secolo, i cappelli di feltro erano un accessorio molto popolare. Purtroppo, il processo di trasformazione delle pellicce animali in cappelli di feltro prevedeva l'uso di nitrato di mercurio, sostanza chimica tossica. I fabbricanti di cappelli erano esposti a questa tossina per periodi prolungati, il che avrebbe portato a malattie fisiche e mentali.

I fabbricanti di cappelli spesso sviluppavano problemi di linguaggio e tremori - chiamati anche frullati del cappellaio Danbury, nel Connecticut, era conosciuta come la Capitale mondiale del cappello negli anni '20, che vedeva anche i suoi lavoratori afflitti dagli stessi problemi di salute, chiamata "la Danbury Shakes. Solo negli anni '40 il Mercury fu bandito dalla produzione negli Stati Uniti.

Mercurio e mercoledì

L'astrologia assegna anche un pianeta dominante Per Mercurio, il giorno corrispondente è il mercoledì. Si pensa che questo sia il motivo per cui le culture con lingue derivate dal latino (influenzate dai romani) usano parole simili a mercurio per la parola mercoledì. Mercoledì si traduce in Mercredi in francese, Miercoles in spagnolo e Mercoledi in italiano.

In astrologia si ritiene che il pianeta Mercurio conferisca la capacità di pensare rapidamente e con arguzia: per questo motivo, secondo l'astrologia, i compiti che richiedono chiarezza di pensiero, capacità decisionale e comunicazione dovrebbero essere svolti di mercoledì.

Mercurio retrogrado

In astrologia, Mercurio retrogrado è un fenomeno astrologico che può confondere la tecnologia, la comunicazione e i viaggi, tutti elementi che si ritiene siano sotto il controllo di Mercurio.

Il periodo di tre settimane si verifica ogni tre o quattro mesi. Mercurio retrogrado si verifica quando il pianeta sembra muoversi all'indietro nel cielo in direzione est-ovest (retrogrado) invece che nella consueta direzione ovest-est (progrado). Si tratta di un cambiamento apparente che si verifica perché l'orbita di Mercurio è molto più veloce di quella della Terra.

Sebbene entrambi i pianeti si muovano nella stessa direzione, Mercurio completa la sua orbita più velocemente, per cui, quando lo si osserva dalla Terra, si può talvolta vedere Mercurio che ruota nella sua orbita e sembra che si muova all'indietro.

Senza la moderna tecnologia, i primi astronomi potevano osservare solo il moto apparente all'indietro di Mercurio, e quindi questi retrogrado Poiché è il pianeta che controlla l'intelletto e la comunicazione, si pensava che il suo moto retrogrado fosse responsabile della confusione che si provava in quel periodo.

Le persone che vivono ancora secondo i principi dell'astrologia ritengono che questo periodo sia significativo e possa portare sfortuna.

Mercurio nell'astrologia cinese

Nell'astrologia e nella filosofia cinese, il pianeta Mercurio è associato all'acqua. L'acqua è uno dei cinque Wu Xing, i principali elementi che influenzano l'energia chi, ed è simbolo di intelligenza, saggezza e flessibilità.

L'acqua è l'ultimo dei i cinque elementi Gli astronomi cinesi attribuivano questi simboli ai pianeti classici (Venere, Marte, Giove e Saturno) nel loro ordine a partire dalla Terra, ma a causa delle sue piccole dimensioni, Mercurio sarebbe apparso il più lontano, motivo per cui è collegato all'ultimo elemento.

Mercurio nell'astrologia hindi

Anche il pianeta Mercurio ha un significato nei sistemi di credenze hindi. Il termine sanscrito Budha (Come nelle culture di influenza romana, la parola che indica il mercoledì (Budhavara) è radicata nell'astrologia e prende il nome da Budh nel calendario hindi. L'influenza di Mercurio si concentra anche sull'intelligenza, la mente e la memoria.

Mercurio è associato a una divinità che condivide lo stesso nome sanscrito e, come il dio romano, è considerato il protettore dei mercanti. È raffigurato con la pelle di colore verde chiaro per imitare la tonalità verde emanata dal pianeta.

Conclusione

Sebbene la parola Mercurio sia oggi popolare e si riferisca a diverse cose nel nostro mondo, essa deriva dal dio romano Mercurio, per via delle varie associazioni a cui era collegato.