Uma idéia comum entre várias culturas da Ásia Oriental é que a imortalidade poderia ser obtida por diferentes meios. Algumas delas requerem a meditação de certos princípios filosóficos ou religiosos, para que a pessoa possa eventualmente alcançar a imortalidade através do esclarecimento. Mas outro método aparentemente mais simples requer apenas comer um cogumelo conhecido como lingzhi.

Lingzhi, o cogumelo da imortalidade, tem sido consumido em países como a China, Japão e Coreia há mais de 2000 anos. Mas como é que os cogumelos lingzhi se associaram à noção de imortalidade? Saiba mais aqui sobre a história e os benefícios para a saúde deste cogumelo em particular.

Um Cogumelo Mítico ou Factual?

A primeira pergunta que pode surgir na sua cabeça quando aprender sobre o cogumelo da imortalidade é se esse fungo, de fato, existe. E a resposta provisória a essa pergunta é sim.

Mas porquê uma resposta provisória, e não definitiva?

Bem, porque existe um cogumelo lingzhi factual, que os cientistas identificaram como Ganoderma lingzhi ou Ganoderma lucidum (esta é a mesma espécie que está associada ao cogumelo da imortalidade na medicina tradicional chinesa). No entanto, dadas as várias descrições que podem ser encontradas em fontes antigas, em relação ao aspecto do cogumelo "original" da imortalidade, os historiadores não têm certeza se o lingzhi de hoje é o mesmo fungo que as pessoas antigamente comiam na antiguidade para prolongar sua vida.

O cogumelo lingzhi de hoje em dia tem uma tampa castanha-avermelhada com uma forma parecida com um rim e sem guelras. O talo deste fungo está preso à tampa a partir da sua borda, e não a partir da sua face interior, razão pela qual alguns também compararam a forma do lingzhi com a de um leque.

Em última análise, embora as pessoas hoje possam encontrar cogumelos Lingzhi na natureza (embora isto seja extremamente raro), é provável que nas suas origens, o cogumelo "real" da imortalidade tenha começado como um mito, e só mais tarde começou a ser identificado com um certo tipo de fungo existente.

O Cogumelo da Imortalidade e do Taoísmo - Qual é a ligação?

Embora mencionadas em várias mitologias do Extremo Oriente, as lendas associadas ao cogumelo da imortalidade estão mais frequentemente ligadas a tradições taoístas .

O Taoísmo (ou Taoísmo) é uma das tradições religiosas e filosóficas mais antigas que teve origem na China; baseia-se na crença de que há um fluxo cósmico de energia permeando todas as coisas na natureza. Além disso, as pessoas devem tentar aprender a viver em harmonia com esse fluxo, que também é conhecido como Tao ou Caminho, para que possam alcançar uma existência bem equilibrada.

No Taoísmo, a morte é considerada uma parte da natureza e, portanto, não é vista sob uma lente negativa. No entanto, entre os Taoístas, há também a crença de que as pessoas podem obter a imortalidade Isso pode ser feito através de vários meios, como a prática de exercícios respiratórios (meditação), redireccionamento da energia sexual ou como já devem ter adivinhado, a comer o cogumelo da imortalidade.

Mas entre estas opções, comer o precioso cogumelo foi provavelmente a mais difícil de conseguir, dado que, segundo uma tradição taoísta, estes cogumelos só podiam ser encontrados originalmente no Ilhas dos Bem-aventurados .

As Ilhas dos Abençoados & o Cogumelo da Imortalidade

Na mitologia taoísta, as Ilhas dos Bem-aventurados estão intimamente ligados às histórias sobre a busca da imortalidade. O número destas ilhas varia de um relato mítico para outro, sendo seis em alguns mitos e cinco em outros.

No início, estas ilhas estavam localizadas ao largo da costa de Jiangsu (China), mas a certa altura, as ilhas começaram a deslocar-se para leste, até que um grupo de tartarugas gigantescas as conseguiu segurar. Mais tarde, um gigante levou consigo duas das ilhas, longe para norte, deixando assim apenas três no Mar Oriental: P'eng-Lai, Fang Hu, e Ying Chou.

De acordo com os mitos, o solo das ilhas era tão rico que tinha vegetação exuberante e brotos únicos, tais como plantas que podiam restaurar a juventude e árvores que perduravam na vida.

O cogumelo lingzhi, que também cresceu nestas ilhas, foi considerado parte essencial da dieta dos Oito Imortais (ou Os Abençoados), um grupo de oito sábios que alcançou a imortalidade após muitos anos de seguir os ensinamentos do Taoísmo.

Simbolismo do Cogumelo da Imortalidade

Dentro do imaginário taoísta, o cogumelo da imortalidade é frequentemente usado como símbolo de longevidade, bem-estar, sabedoria, grande conhecimento do sobrenatural, poder divino, e sucesso no controle das forças da natureza.

O cogumelo lingzhi também tem sido usado para simbolizar o início de uma busca de libertação espiritual e a subseqüente conquista da iluminação.

Este fungo também foi considerado um símbolo de boa sorte na China antiga, e é por isso que os chineses de diferentes origens (incluindo mas não se limitando àqueles que seguiam os ensinamentos do Taoísmo) muitas vezes carregavam talismãs com a forma de um cogumelo lingzhi.

Representações do Cogumelo da Imortalidade na Arte Chinesa

Apanhando Lingzhi na Floresta para o Mestre. Fonte.

Muitas culturas do Extremo Oriente, como Japão, Vietnã e Coréia têm usado o motivo do cogumelo da imortalidade para criar arte. No entanto, é na China - o berço do Taoísmo - que encontramos a grande maioria dos exemplos de representações artísticas do fungo lingzhi.

A maior parte da inspiração para estas obras de arte vem da obra de Lin Shizhen. Compêndio da Materia Medica (1596), um volume que explica os usos benéficos de centenas de plantas, elixires de ervas e outras substâncias, como os extratos que podem ser obtidos a partir do cogumelo lingzhi.

Vale notar que Shizhen não só usa palavras para descrever a aparência do lingzhi, mas também fornece belas ilustrações do mesmo, o que permitiu aos artistas chineses da antiguidade ter uma idéia melhor de como o cogumelo da imortalidade poderia ter ficado.

Desde pinturas a esculturas e também jóias, durante a período dinástico da China O motivo do cogumelo da imortalidade foi amplamente utilizado nas artes chinesas. Um exemplo notável disso são as pinturas que estão expostas na Cidade Proibida, o magnífico palácio/museu imperial localizado em Pequim.

Ali, os pintores da corte deixaram ilustrações vívidas das paisagens onde o lingzhi deveria ser encontrado. Essas pinturas serviram a um duplo propósito, pois não só foram feitas para decorar o palácio, mas também para transmitir a sensação de calma espiritual que aqueles que foram atrás do fungo que prolongava a vida precisavam, se quisessem ter sucesso em sua tarefa.

Apanhando Lingzhi nas Montanhas Profundas. Fonte.

Este tipo de experiência mística é retratada, por exemplo, numa pintura como Apanhando Lingzhi nas Montanhas Profundas Aqui, o artista dá ao espectador um vislumbre das longas e sinuosas estradas de montanha que o vagabundo teria de percorrer para colher o cogumelo desejado.

Quais são os benefícios para a saúde do Cogumelo da Imortalidade?

A medicina tradicional chinesa atribui uma vasta gama de benefícios de saúde ao cogumelo da imortalidade, tais como controlar os níveis de glicose no sangue, prevenir o cancro, melhorar o sistema imunitário, regular o funcionamento do fígado, e muitos mais.

Como muitos dos relatórios sobre a eficácia dos tratamentos baseados no uso de produtos derivados de fungos Lingzhi parecem provir de evidências anedóticas, a comunidade médica internacional ainda está discutindo se esses tratamentos devem ou não ser mais promovidos.

No entanto, há também pelo menos um relativamente recente estudo científico que apoia as alegações relativas ao uso do cogumelo da imortalidade para fortalecer o sistema imunitário. Mas lembre-se, se quiser começar a consumir este fungo para fins médicos, consulte sempre primeiro um médico.

Onde encontrar o Cogumelo da Imortalidade?

Os cogumelos Lingzhi podem ser encontrados principalmente em países com climas tropicais; crescem na base e em tocos de árvores decíduas, tais como micos, sândalos, bambus, etc. Contudo, encontrar este fungo na sua forma selvagem pode ser extremamente difícil, dado que para cada 10.000 árvores decíduas numa floresta, existem apenas dois ou três destes cogumelos.

Vale a pena mencionar aqui que alguns historiadores tinham considerado que, originalmente, a reputação do fungo lingzhi como um alimento que prolonga a vida poderia ter sido devido à sua raridade, e não pelos seus efeitos reais sobre a saúde das pessoas.

No mundo de hoje, os cogumelos da imortalidade também são cultivados em privado, por isso é muito mais fácil encontrar produtos derivados de lingzhi indo a uma loja de fitoterapia ou encomendando-os online, como neste site .

Envolvimento

Há mais de 2000 anos que as pessoas da Ásia Oriental consomem o cogumelo lingzhi para se beneficiarem das suas propriedades médicas. No entanto, para além dos seus atributos farmacêuticos, este fungo tem também um grande valor cultural, por ser um dos principais objectos utilizados na tradição taoísta para simbolizar a busca da imortalidade, entendida tanto literalmente (ou seja, a vida eterna) como figurativamente (como emalcançando a libertação espiritual através da iluminação").

Além disso, enquanto com outros símbolos asiáticos de iluminação, o significado do símbolo vem da transformação pela qual o objeto sofre (por exemplo, o florescimento do lótus japonês), no caso do lingzhi, o que define o significado deste símbolo é a viagem que o indivíduo tem que fazer para encontrar o cogumelo. Esta viagem reflete o processo de auto-descoberta que sempreprecede o esclarecimento.