Zoals alle naties kent Canada, gelegen in een deel van Noord-Amerika, een aantal belangrijke symbolen om zich als land en natie te presenteren. Sommige symbolen zijn vrij uniek en bekend, terwijl andere minder alomtegenwoordig zijn.

Hoewel er honderden Canadese symbolen zijn, volgt hier een korte blik op een paar van de beroemdste officiële en niet-officiële Canadese emblemen die in de hele wereld bekend zijn. De afgelopen jaren zijn verschillende van deze symbolen formeel door de Canadese regering aangenomen en uitgeroepen tot officiële symbolen van Canada.

• Canadese Nationale Dag: 1 juli is Canada Day, de verjaardag van de Canadese Federatie.
• Canadees volkslied: O' Canada
• Canadese nationale munt: Canadese dollar
• Canadese nationale kleuren: Wit en rood zoals op de nationale vlag
• Canadian National Plant: Esdoorn
• Canadees Nationaal Dier: Bever
• Canadese Nationale Schotel: Poutine
• Canadese nationale sport: Lacrosse is de nationale zomersport van Canada, terwijl ijshockey de nationale wintersport is.

De Canadese Nationale Vlag

De Canadese nationale vlag, ook bekend als de Maple Leaf Flag, bestaat uit een wit vierkant in het midden van een rood veld met een gestileerd esdoornblad in het midden. Het is de huidige vlag van het land die in 1965 werd goedgekeurd na maanden van debat over het ontwerp.

Er zit veel symboliek in zowel de kleuren als het ontwerp van de Canadese vlag.

• De twee rode banden aan weerszijden van het witte vierkant symboliseren voorspoed en hoop.
• Wit wordt gebruikt om de onpartijdigheid van de natie en de rust en vrede weer te geven.
• Het esdoornblad in het midden van het witte vierkant heeft elf punten en staat voor het culturele erfgoed en de natuurlijke hulpbronnen binnen de Canadese grenzen.

Hoewel er geen officiële wetten zijn over het gebruik van de nationale vlag, heeft Canadian Heritage een aantal richtlijnen opgesteld over hoe de vlag moet worden getoond, hetzij alleen, hetzij tussen andere vlaggen.

Het Canadese wapenschild

Canada heeft een van de meest uitgebreide wapens, samengesteld uit vele elementen. Hier is waar ze voor staan:

• Het Schild Dit stelt de oorsprong van het land voor door de koninklijke Schotse leeuw, de drie leeuwen van Engeland, de Ierse harp van Tara en de Fleur-de-Lis van Frankrijk. Elk van deze naties speelt een belangrijke rol in de Canadese nederzetting.
• De supporters: De aanhangers aan weerszijden van het wapen, een leeuw en een eenhoorn die twee vaandels vasthouden, vertegenwoordigen de belangrijkste stichtende naties die een rol hebben gespeeld bij het vaststellen van de gewoonten en wetten van Canada.
• Bloemen emblemen: Deze bevinden zich op de basis en worden geassocieerd met de Canadese Monarchie.
• De Kroon: De kroon, bovenaan het wapenschild, duidt op een monarch als staatshoofd.
• De Maple Leaf: Een authentiek Canadees symbool, het esdoornblad staat voor tolerantie, vrede en eenheid.
• De Crest: De leeuw met een kroon op zijn kop en een esdoornblad in zijn rechterpoot is een symbool van moed en dapperheid dat de soevereiniteit van het land markeert.

De Canadese Kroon

De koninklijke kroon van Canada is al ongeveer 400 jaar een nationaal symbool van de staat en vertegenwoordigt de regering, de wetgevende macht, het parlement, de politiediensten, de rechtbanken en de strijdkrachten. Canada is sinds de Confederatie in 1867 tijdens de regering van koningin Victoria een constitutionele monarchie, vertegenwoordigd door de koninklijke kroon.

Poutine

Canadese Poutine

Poutine is een Canadees gerecht met kaaswrongel en frites met daarop een dikke, bruine kippenjus. Het gerecht vindt zijn oorsprong in de provincie Quebec en verscheen voor het eerst in snackbars op het platteland in dat gebied. Jarenlang werd het bespot en als negatief ervaren, maar na verloop van tijd werd het een onmisbaar symbool van de Quebecois-cultuur. In feite noemen mensen het "Quebec in een".kom'.

Tegenwoordig wordt Poutine niet meer bespot en wordt het typisch gepresenteerd als het nationale gerecht van Canada, als symbool voor de keuken en cultuur van het land. Het is een favoriet bij veel mensen en is zelfs te vinden bij beroemde fastfoodketens als Burger King en McDonalds.

De Bever

De bever was een belangrijk onderdeel van de Canadese identiteit lang voordat hij in 1975 de officiële status van nationaal embleem kreeg. In de jaren 1600 en 1700 waren bevers de belangrijkste winstmakers van het land en in die tijd was er een populaire vraag naar bontmutsen waarvoor beverbont nodig was. Naarmate de vraag naar mutsen toenam, steeg ook de vraag naar pelzen en deze handel bleek zowinstgevend dat de Canadezen het nodig vonden het dier te eren.

De bever werd opgenomen in het Canadese wapenschild en er werd zelfs een munt gecreëerd, bekend als een "buck", waarvan de waarde gelijk is aan die van een enkele mannelijke bevervacht. Tegenwoordig is de bever een van de belangrijkste en meest vereerde officiële symbolen van het land, zonder welke Canada naar verluidt niet eens zou bestaan.

De Maple Leaf Tartan

De Maple Leaf Tartan, in 1964 ontworpen door David Weiser om de nieuwe vlag van Canada te herdenken, is sinds 2011 een van de officiële nationale emblemen van het land. De tartan heeft vier kleuren die de levenscyclus van het esdoornblad symboliseren terwijl het door de seizoenen gaat. De kleur van het blad verandert van groen in de lente naar goud in de vroege herfst, naar rood aan het begin van de winter en ten slotteom bruin te worden nadat het gevallen is.

Canadezen dragen de Maple Leaf Tartan al tientallen jaren met trots voordat het een nationaal symbool werd. Het is een van de meest visuele uitingen van Schotse cultuur en erfgoed en als officieel symbool de belangrijke bijdrage van de Schotten aan de stichting van Canada benadrukt.

Het esdoornblad en de boom

Er zijn meer dan 100 verschillende soorten esdoorns in de wereld, waarvan er 10 inheems zijn in Canada. Het esdoornblad wordt zeer nauw geassocieerd met Canada en staat op de nationale vlag, maar de boom zelf werd pas in 1996 officieel erkend als het officiële boomembleem van het land.

Het esdoornblad is al tientallen jaren een hoofdbestanddeel van het Canadese volk en het sap ervan werd gebruikt voor voedsel en andere benodigdheden. Elk voorjaar werden de bladeren verzameld en werden ze een belangrijk onderdeel van diverse culinaire recepten. Nu symboliseert het blad uithoudingsvermogen en kracht en is het een cruciaal element van de Canadese vlag. Het is een van de meest erkende nationale symbolen van Canada en werd toegevoegd aan deCanadese wapen in 1921.

Het Canadese paard

In 1902 werd het Canadese paard door het parlement uitgeroepen tot het nationale ras van Canada, maar pas in mei 2002 werd het erkend als het nationale paard van Canada. De oorsprong van het paard gaat helemaal terug tot 1665, toen de koning van Frankrijk veel paarden uit zijn koninklijke stallen naar Nieuw-Frankrijk stuurde.

De Bretonse en Normandische paarden waren van gemengde oorsprong, waaronder Barb, Arabische en Andalusische paarden, en in de loop van een eeuw bleef de paardenpopulatie in Nieuw-Frankrijk zich geïsoleerd van andere paardenrassen ontwikkelen. Het resultaat was een nieuw ras - het Canadese paard, bekend om zijn kracht en uithoudingsvermogen, intelligentie, goed humeur en veerkracht.

Het Canadese paard dreigde in de 19e eeuw uit te sterven en aan het eind van de 19e en in de 20e eeuw werden pogingen ondernomen om dit karakteristieke dier te behouden.

De schildpad

De schildpad is een zeer belangrijk symbool in de inheemse Canadese cultuur. Volgens bepaalde First Nations verhalen (verhalen verteld door de inheemse bevolking in Canada) zou hij de basis zijn waarop het land werd gebouwd. In sommige versies van de Earth Diver mythe wordt gesteld dat de Aarde werd gevormd op de rug van een schildpad en bekend werd als "Turtle Island", de naam die aan Noord-Amerika werd gegeven.vandaag.

Schildpadden worden in de Canadese cultuur geassocieerd met stabiliteit en een lang leven en ze worden ook gezien als gemakkelijke, wijze en geduldige wezens. Er zijn ongeveer 12 verschillende soorten schildpadden in heel Canada die momenteel met uitsterven worden bedreigd en worden beschermd door de Nature Conservancy of Canada.

De betoverde uil

De betoverde uil. Via Nationale Galerie van Canada

De betoverde uil is een schilderij gemaakt door Kenojuak Ashevak, de eerste Inuit vrouw die haar kunstwerk op een Canadese postzegel kreeg in het jaar 1960. Dit was een tijd waarin Inuit kunst zeer populair werd in Canada.

Het schilderij toont een gestileerde pooluil met lange veren en een gevlekt lichaam. De vorm van de veren van de uil, de details op zijn lichaam en de emotie in zijn ogen zijn allemaal zeer expressief en trekken altijd kijkers aan. Dit schilderij werd populair in het hele land en is nu een bekend Canadees icoon dat in veel publicaties is gereproduceerd en op de postzegel van zes cent staat.om de 100ste verjaardag van de Northwest Territories te herdenken.

IJshockey

Canada heeft twee nationale sporten - ijshockey in de winter en lacrosse in de zomer. Van de twee is ijshockey echter de sport waar Canada het meest bekend om staat en het wordt vaak beschouwd als Canada's grootste bijdrage aan de wereldwijde sport. Dit komt omdat ijshockey in Canada is ontstaan en het spel door de Canadezen als hun sport wordt gezien. IJshockey blijft Canada's meest bekeken, gespeelde en succesvolle sport.

In het kort

Veel van de Canadese symbolen die we in dit artikel hebben genoemd, zijn wereldwijd bekend en worden vaak in verschillende contexten gezien. Sommige ervan, zoals de Betoverde Uil, worden elke dag gereproduceerd in publicaties, op postzegels, munten of in de modewereld. Ze vertegenwoordigen echt wat het is om Canadees te zijn en samen benadrukken ze de cultuur, het erfgoed, de waarden en de rijkdommen van het Canadese volk.