Mexico heeft een rijke geschiedenis die de grote oude Meso-Amerikaanse beschavingen van de Azteken en Maya's omvat, evenals de invloed van de Europese westerse wereld met de komst van de Spanjaarden. Het resultaat is een cultuur die rijk is aan folklore, religie, kunst en symbolen. Hier zijn enkele van de belangrijkste symbolen van Mexico.

• Nationale Dag van Mexico: 16 september, ter herdenking van de onafhankelijkheid van Spanje
• Volkslied: Himno Nacional Mexicano (Mexicaans volkslied)
• Nationale vogel: Steenarend
• Nationale bloem: Dahlia
• Nationale Boom: De Montezuma-cipres
• Nationale sport: Charreria
• National Dish: Mole Sauce
• Nationale munt: Mexicaanse Peso

Mexicaanse vlag

De nationale vlag van Mexico heeft drie verticale strepen, met het wapen van Mexico in het midden. De driekleurige vlag heeft groen, wit en rood, die oorspronkelijk respectievelijk onafhankelijkheid, religie en unie voorstelden. Tegenwoordig zijn de drie kleuren bedoeld om symboliseren hoop De drie kleuren zijn ook de nationale kleuren van Mexico, dat ze aannam na zijn onafhankelijkheid van Spanje.

Wapen

Het wapen van Mexico is geïnspireerd op de vorming van de oude hoofdstad Tenochtitlan. Volgens de Azteekse legende zwierf de nomadenstam door het land in afwachting van een goddelijk teken dat hen zou tonen waar ze hun hoofdstad moesten bouwen.

Er wordt gezegd dat de adelaar die een slang verslindt op het wapen (bekend als de Koninklijke Adelaar ) is een afbeelding van het goddelijke teken dat de Azteken ertoe bracht Tenochtitlan op deze plaats te bouwen.

Pre-Colombiaanse volkeren zagen de adelaar wellicht als de zonnegod Huitzilopochtli, terwijl de Spanjaarden het tafereel wellicht zagen als een symbool van het goede dat het kwade overwint.

Suikerschedel

Dia de Los Muertos ( Dag van de Doden ) is een feestdag ter ere van de doden, en is een van de belangrijkste feesten in Mexico. De nationale feestdag vindt plaats op 1 november, maar er worden ook feesten gehouden in de dagen ervoor en erna.

De kleurrijke Calaveritas de azucar ( suikerschedel ) zijn synoniem met de feestdag. Dit zijn gebeeldhouwde schedels die traditioneel van suiker, nu soms van klei of chocolade zijn gemaakt, en worden gebruikt om altaren gewijd aan de doden te versieren. Het symbool is ook uitgebreid naar Catrina schminken, waarbij mensen worden geschminkt met witte schmink en kleurrijke stickers om suikerschedels na te bootsen.

Cempasuchil Bloemen

De betekenis van Cempasuchil bloemen ( Mexicaanse goudsbloemen) De legende gaat over twee jonge geliefden - Xótchitl en Huitzilin - die regelmatig naar de top van een berg trokken om bloemen achter te laten als offer aan de zonnegod, en zo hun liefde voor elkaar te bewijzen.

Toen Huitzilin werd gedood in de strijd, bad Xótchitl tot de zonnegod om hen op aarde te herenigen. Ontroerd door haar gebeden en offers, veranderde de zonnegod haar in een gouden bloem en reïncarneerde haar geliefde als kolibrie. Deze legende zou de inspiratiebron zijn voor het geloof dat de Cempasuchil-bloemen de geesten naar huis leiden, en zo ontstonden de bloemen die als offer worden gebruikt op de Dag der Doden.

Geperforeerd papier

Papel Picado ( geperforeerd papier) zijn kunstig gesneden vellen tissuepapier die worden gebruikt als versiering bij wereldlijke en religieuze vieringen. Bij nadere beschouwing zijn ingewikkelde ontwerpen te zien met meestal symbolen die betrekking hebben op een bepaalde viering.

Tijdens de Dag van de Doden kan het weefsel bijvoorbeeld in de vorm van een suikerschedel worden geknipt, maar met Kerstmis wordt het papier geknipt om de kerststal weer te geven, duiven en engelen Papier kleuren kunnen ook verschillende betekenissen hebben, vooral op de Dag van de Doden vieringen.

Oranje staat symbool voor rouw; paars heeft te maken met de katholieke godsdienst; rood staat voor vrouwen die stierven in het kraambed of in de strijd; groen staat symbool voor de jongeren; geel voor de ouderen; wit voor kinderen, en zwart papier symboliseert de onderwereld.

Vlinder

Vlinders zijn belangrijke symbolen in vele culturen, en in Mexico worden de monarchvlinders vereerd omdat ze met miljoenen tegelijk naar het land trekken als onderdeel van hun jaarlijkse migratie. In de Mexicaanse folklore gelooft men dat monarchvlinders de zielen van de overledenen zijn. De monarchvlinder is dan ook een veelgebruikte decoratie bij de viering van de Dag van de Doden.

Pre-koloniale culturen kenden ook betekenissen toe aan vlinders. Witte vlinders gaven positief nieuws aan; zwarte vlinders symboliseerden ongeluk, en groene vlinders waren symbolen van hoop. Vlinders zijn een veel voorkomend motief in het aardewerk en textiel van de Mexicaanse volkskunst.

Jaguar

Jaguars zijn een van de meest vereerde dieren in de Meso-Amerikaanse culturen. De Maya's gebruikten het symbool van de jaguar voor veel dingen. Door zijn dominantie als roofdier werd hij geassocieerd met woestheid, macht en kracht. Daarom werd de jaguar vaak gebruikt om de schilden van Mayakrijgers te versieren.

Omdat jaguars nachtdieren zijn, werden ze ook vereerd om hun vermogen om in het donker te zien. Daarom werden ze ook geassocieerd met diepe waarneming - vooral in introspectieve zin - en vooruitziendheid. De jaguar was het geestedier van de Azteekse god van de tovenarij en de nacht - Tezcatlipoca. De steen van Tezcatlipoca is obsidiaan, een reflecterende zwarte steen die werd gebruikt als spiegel om devisionaire krachten van de jaguar.

Gevederde slang

Tempel van Kukulkan - Chichen Itza

Kukulkan is de godheid van de gevederde slang die in veel Meso-Amerikaanse culturen, met name de Maya's, wordt vereerd. De gevederde slang wordt beschouwd als de schepper van de kosmos en is een van de belangrijkste goden. De belangrijkste tempel in de oude stad Chichen Itza staat bekend als de tempel van Kukulkan. De trappen zijn zelfs zo ontworpen dat de slang zijn weg baant van de top van de tempel naar de grond alsde schaduw beweegt over de treden tijdens de equinox.

De veren van Kukulkan staan voor het vermogen van de slang om zowel in de hemel als op aarde te zweven. Zijn alziend vermogen is ook de reden waarom hij bekend staat als de visioen slang. Het afwerpen van de huid van een slang wordt ook geassocieerd met wedergeboorte, en Kukulkan wordt vaak gebruikt als symbool van vernieuwing.

Heilige Maya-boom

De Ceiba ( Heilige Maya-boom I) symboliseert de verbinding tussen de drie niveaus van het Maya universum. De onderwereld wordt voorgesteld door de wortels; de stam verbeeldt de middenwereld van de mensen, en de takken reiken tot in de hemel. De heilige boom toont vijf kwadranten, die de kardinale richtingen van de aarde vertegenwoordigen volgens het Maya geloof - noord, zuid, oost, west, en het centrum.

Elke richting heeft zijn eigen betekenis. Het oosten is verbonden met ideeën van inwijding en de kleur rood; het westen is verbonden met dualiteit en de kleur zwart; het noorden is verbonden met vermindering en de kleur wit, en het zuiden is verbonden met toenemende oogst en de kleur geel.

Sombrero

Sombrero, wat betekent hoed of shadower in het Spaans, is een breedgerande hoed van vilt of stro die typisch wordt gedragen in Mexico, Spanje en sommige zuidwestelijke delen van de Verenigde Staten. Dit type hoed staat bekend om zijn grote omvang, puntige kronen en de kinband. Het doel van sombrero's is de drager te beschermen tegen de harde effecten van de zon, vooral in zonnige en droge klimaten zoals die in Mexico.

Eagle

In het Azteekse geloof staat de adelaar symbool voor de zon. Een vliegende adelaar vertegenwoordigt de reis van de zon van dag naar nacht. Er werden ook parallellen getrokken tussen het duiken van een adelaar en het ondergaan van de zon.

Als vliegend roofdier werd de adelaar ook geassocieerd met kracht en macht. De adelaar is het symbool van de 15e dag van de Azteekse kalender, en wie op die dag geboren werd, werd gezien als een krijger.

Maïs

Maïs was een van de belangrijkste gewassen in veel Meso-Amerikaanse culturen, en daarom werd het vereerd om zijn voedende kracht. In de Azteekse cultuur werd elke levensfase van de plant gevierd met festivals en offers. De god van de regen (Tlaloc) die het gewas voedde werd zelfs afgebeeld als de korenaren. Pre-koloniale voorraden maïs waren ook kleurrijker dan de maïs die we vandaag de dag gewend zijn. Maïs waswit, geel, zwart en zelfs paars.

Volgens de legende werd witte maïs gebruikt voor de menselijke beenderen, gele maïs voor de spieren, zwarte maïs voor haar en ogen en rode maïs voor het bloed. In veel landelijke gebieden wordt maïs niet alleen gezien als een belangrijke voedselbron, maar ook als een belangrijk levengevend symbool in ceremonies en rituelen.

Cross

Het kruis is een symbool dat de versmelting van culturen in Mexico laat zien, want het is belangrijk in pre-koloniale culturen en in de door de Spanjaarden meegebrachte rooms-katholieke cultuur. In het geloof van de Maya's vertegenwoordigen de vier punten van het kruis de windrichtingen, die cruciaal zijn voor het leven en een goede oogst. Het staat ook symbool voor dageraad, duisternis, water en lucht - de belangrijke energieën die afkomstig zijn van alleuitersten van de aarde.

In het katholicisme is het kruis of crucifix een symbolische herinnering aan de dood van Jezus - het ultieme offer dat God bracht voor zijn volk - en de verlossing die katholieken wordt geboden als gevolg van zijn passie, dood en reïncarnatie. In Mexico wordt het kruis meestal gemaakt van klei of tin en versierd in de stijl van kleurrijke Mexicaanse volkskunst.

Vlammend hart

Het kruisbeeld in Mexico heeft vaak een dieprood hart in het midden. Dit wordt het vlammend hart en in andere rooms-katholieke landen wordt het het Heilig Hart van Jezus genoemd. Het symboliseert de goddelijke liefde van Jezus voor de mensheid. Het vlammende hart wordt vaak gebruikt als teken of decoratief motief op zichzelf. Soms wordt het afgebeeld met vlammen, die de passie voorstellen, of de doornenkroon die Jezus droeg toen hij stierf aan het kruis. Net als het kruisbeeld wordt het gebruikt als herinnering aan het offer dat Jezus bracht.gemaakt om katholieken te verlossen van hun zonden.

Inpakken

De symboliek in Mexico is gevarieerd vanwege de rijke geschiedenis en de invloeden van veel verschillende culturen en overtuigingen. Sommige van de bovenstaande symbolen zijn officiële symbolen, terwijl andere onofficiële culturele iconen zijn. Als je meer wilt weten over de symbolen van andere landen, bekijk dan onze gerelateerde artikelen:

Symbolen van Rusland

Symbolen van Frankrijk

Symbolen van het Verenigd Koninkrijk

Symbolen van Amerika

Symbolen van Duitsland

Symbolen van Turkije

Symbolen van Letland