Broederschap wordt gedefinieerd als een vereniging of gemeenschap van mensen verbonden door een gemeenschappelijk belang. Het is ook de relatie tussen broers - sterk, familiair en levenslang.

In de loop van de geschiedenis heeft broederschap mensen met elkaar verbonden en hen in staat gesteld grotere doelen na te streven. Deze gemeenschappen worden vaak vertegenwoordigd door bepaalde betekenisvolle symbolen.

In het Hellenistische tijdperk waren de Stoïcijnen de eersten die het idee van broederschap van alle mensen introduceerden, waarbij zij het idee voorstonden dat alle mensen gelijk waren. In de loop der tijd evolueerde het concept van broederschap, waarbij verschillende groepen werden opgericht. Deze broederschappen maken gebruik van tekens en allegorieën om elkaar te herkennen.

Niet al deze genootschappen zijn echter positief. De Arische Broederschap bijvoorbeeld, een neonazistische gevangenisbende, wordt door de ADL als de "oudste en meest beruchte racistische gevangenisbende in de Verenigde Staten".

Broederschappen kunnen dus positief of negatief zijn. Hier een blik op verschillende symbolen van broederschap over de hele wereld.

Bloed

De term bloed wordt gewoonlijk gebruikt om familiebanden of ras aan te duiden, maar het kan ook verwijzen naar mensen die niet door geboorte verwant zijn. In sommige culturen wordt bloed uitgegeven als symbool van broederschap, waarbij twee mannen zich snijden en hun bloed met elkaar vermengen.

Het spreekwoord bloed is dikker dan water is een van de beroemdste foute citaten in de geschiedenis. In feite betekende het oorspronkelijk dat... het bloed van het verbond of het bloedvergieten in de strijd is veel sterker dan het water van de baarmoeder of familiebanden. Hoe dan ook, het idee is dat familiebanden sterker zijn dan andere soorten relaties.

Romeinse schrijvers beweerden dat bloed heilig was voor de Kelten en werd gebruikt in rituelen. Bloedbroederschap was ook een traditie op de Schotse eilanden, waar het bloed van dierenoffers werd gesmeerd op bomen in heilige bosjes.

Zout

In sommige culturen wordt zout gezien als een symbool van broederlijke verbondenheid. In het oude Oosten was het een traditie dat een vreemdeling werd uitgenodigd voor een maaltijd met een ritueel van het eten van brood en zout.

In Arabische landen wordt de uitdrukking er is zout tussen ons is een manier om mensen te verenigen tegen elke pijn of kwaad tussen hen. Het wordt ook geassocieerd met zuiverheid, trouw, en de goede dingen in het leven.

Cheetah

Jachtluipaarden staan erom bekend dat zij allianties vormen om uitdagingen in het leven aan te gaan, wat hen associeert met broederschap. Vóór de jaren tachtig werd gedacht dat zij solitaire dieren waren, maar men zag dat deze dieren konden vormen coalities -of levenslange verbintenissen van mannelijke broers en zussen.

In sommige gevallen accepteren cheeta's zelfs andere mannetjes als broeders. Het leven in een groep biedt hen voordelen, want mannelijke cheeta's zijn goed in het vasthouden van hun territorium en zijn succesvolle jagers. Men denkt ook dat deze majestueuze dieren jagen en maaltijden delen met anderen.

Bovendien bestaat de coalitie van jachtluipaarden uit leden met een gelijke positie in de groep, en kan het leiderschap in een groep worden gedeeld. Als één mannetje de leider wordt, kan hij beslissen in welke richting hij zich beweegt en hoe hij prooien vangt.

Het symbool voor broeders

Inheemse Amerikanen hechten veel belang aan familiebanden, wat blijkt uit hun pictogrammen en symbolen. Het symbool voor broers staat voor loyaliteit en eenheid van twee mensen, hetzij door bloedverwantschap, hetzij door bondgenootschap.

Het stelt twee figuren voor die aan hun voeten verbonden zijn, wat suggereert dat de broers een gezamenlijke levensreis hebben. In sommige interpretaties symboliseert de lijn gelijkheid en verbondenheid tussen mensen.

De Keltische Pijl

Hoewel er geen specifieke Keltisch symbool De Keltische pijl staat voor broederschap en wordt algemeen beschouwd als de band tussen mensen als broeders. De symboliek houdt waarschijnlijk verband met de Kelten die bekend stonden als krijgers. Zij vochten voor persoonlijke glorie en geloofden in broederschap door ten strijde te trekken. In sommige interpretaties staat de pijl ook voor de strijd en de overwinning die zij deelden met medestrijders.

Vrijmetselaars niveau

De vrijmetselarij, de oudste broederlijke organisatie ter wereld, is ontstaan uit een gilde van bekwame steenhouwers in de Middeleeuwen in Europa. Toen de bouw van kathedralen afnam, verwelkomden de loges niet-vrijmetselaars in hun broederschap. In feite zijn er beroemde vrijmetselaars door de hele geschiedenis heen, van George Washington tot Winston Churchill en Wolfgang Amadeus Mozart.

De vrijmetselaars zijn er echter niet op uit om de vaardigheden van steenhouwen te leren, maar zij gebruiken het werk van de middeleeuwse steenhouwers als een allegorie voor morele ontwikkeling. Geen wonder dat veel van hun symbolen verbonden zijn met bouwen en steenhouwen. Het vrijmetselaarsniveau vertegenwoordigt gelijkheid en rechtvaardigheid, omdat ze elkaar zouden ontmoeten op het niveau waar ze allemaal broeders zijn, ongeacht hun status in de maatschappij.

Vrijmetselaars troffel

De vrijmetseltroffel, oorspronkelijk een gereedschap dat werd gebruikt bij metselwerk voor het verspreiden van mortel, staat symbool voor broederschap en het verspreiden van broederlijke liefde. Er wordt gezegd dat het een geschikt werkinstrument is van een Meester Vrijmetselaar die zijn leden op hun plaats houdt en samenbindt. Het symbool verenigt ook alle leden van de Vrijmetselaarsfamilie over de hele wereld.

Handdruk

Verschillende samenlevingen gebruiken grepen en handdrukken als begroeting, maar de betekenis ervan varieert in verschillende culturen en organisaties. In feite bestaat het gebaar al sinds de oudheid als een symbool van vrede en vertrouwen. Op een reliëf uit de 9e eeuw voor Christus is de Assyrische koning Shalmaneser III afgebeeld die een verbond met een Babylonische heerser bezegelt met een handdruk.

In de 4e en 5e eeuw voor Christus werden op Griekse grafstenen overledenen afgebeeld die de hand schudden van een familielid, wat suggereert dat de handdruk de eeuwige band tussen de levenden en de doden symboliseerde. In het oude Rome werd de handdruk beschouwd als een symbool van loyaliteit en vriendschap en werd hij zelfs afgebeeld op Romeinse munten.

Het is niet verwonderlijk dat de handdruk ook in de moderne tijd wordt gezien als een symbool van broederschap. Een ander interessant weetje over de Vrijmetselaars is dat zij hun handdruk baseren op iemands rang binnen de organisatie:

• Boaz of Grip van de Entered Apprentice
• Tubulcain of Pass Greep van de Meester Vrijmetselaar
• Leeuwenpoot of Echte greep van een Meester Vrijmetselaar .

Elke vrijmetselaarsritus zou ook zijn eigen handdruk hebben.

Pentagram

Het pentagram, een vijfpuntige ster getekend in een ononderbroken lijn, werd door de Pythagoreeërs gebruikt als symbool van hun broederschap. Zij noemden het gezondheid Geleerden geloven dat de associatie van het pentagram met gezondheid is afgeleid van het symbool van Hygeia, de Griekse godin van de gezondheid. De Griekse schrijver Lucian uit de 2e eeuw vermeldde ook dat de Pythagorese groet Gezondheid voor jou geschikt was voor lichaam en geest.

De Pythagorese broederschap, gewijd aan de studie van de wiskunde, zou zijn opgericht door de Griekse wiskundige Pythagoras van Samos in 525 v. Chr. De groep was bijna cultus-achtig, met symbolen, gebeden en rituelen. Zij geloofden dat getallen de basis zijn van alles in het universum, dus gaven zij ook numerieke waarden aan vele voorwerpen en ideeën.

Pentagram gemaakt door de punten van een vijfhoek te verbinden

Het pentagram is ook nauw verbonden met de vijfhoek, want als je elk hoekpunt van de vijfhoek verbindt, ontstaat een pentagram. Het middelste deel van de ster creëert ook een kleinere vijfhoek, en de herhaling gaat oneindig door, waardoor het geassocieerd wordt met de gulden snede. De Grieken geloofden ook dat elk punt van het pentagram de vier elementen vertegenwoordigt - aarde, water, lucht, vuur - en degeest.

Schedel en Beenderen

De Schedel en Beenderen geheim genootschap werd in 1832 opgericht aan de universiteit van Yale, met als embleem een doodshoofd met botten en het nummer 322 Er wordt gezegd dat het getal is afgeleid van het jaar 322 voor Christus, ter herdenking van de dood van de Griekse redenaar Demosthenes, die de Atheense en Griekse politieke vrijheid verdedigde tegen Filips II van Macedonië.

Mannelijke leden van de Skulls and Bones worden Bonesmen genoemd, en hun hoofdkwartier staat bekend als de Tomb, gelegen in New Haven. Vrouwen mochten tot 1992 geen deel uitmaken van het geheime genootschap. Enkele van de populaire Bonesmen waren de voormalige Amerikaanse presidenten William Howard Taft, George H.W. Bush en George W. Bush.

Inpakken

Broederschapssymbolen kunnen staan voor familiale liefde tussen broers of naaste familieleden, maar ook voor de belangen en waarden van groepen mensen. Deze symbolen van broederschap bevorderen wederzijdse steun, loyaliteit, respect en genegenheid tussen de leden - en de meeste ervan overschrijden de geografische en culturele grenzen.