Mississippi, gelegen in het diepe zuiden van de VS, is een van de grootste en dichtstbevolkte staten van de VS. Mississippi, de geboorteplaats van Elvis Presley en de Blues, heeft een grote invloed gehad op de muziekwereld en veel opmerkelijke auteurs zoals William Faulkner en Tennessee Williams zijn ook in Mississippi geboren.

Na de Franse en Indiaanse Oorlog kwam de regio Mississippi in Britse handen, maar na de Revolutionaire Oorlog kwam het weer in handen van de VS. In 1798 werd het een Amerikaans territorium en speelde het een belangrijke rol in de Burgeroorlog, omdat het door zijn ligging strategisch belangrijk was voor zowel de Confederatie als de Unie. In 1817 werd het de 20e staat van de VS en de oorspronkelijke hoofdstadNatchez werd een aantal keren verplaatst tot Jackson uiteindelijk als hoofdstad werd gekozen.

Mississippi heeft verschillende officiële en onofficiële symbolen die haar historische en culturele erfgoed vertegenwoordigen. Hier volgt een blik op enkele van de belangrijkste symbolen van Mississippi en waar ze voor staan.

De vlag van Mississippi

De staat Mississippi heeft momenteel geen officiële staatsvlag meer sinds de meest recente versie in juni 2020 werd ingetrokken. De ingetrokken vlag werd ontworpen door Edward Scudder en aangenomen in 1894. Het was een driekleurige vlag met drie gelijke, horizontale banden van wit, blauw en rood en de confederale strijdvlag was afgebeeld in het kanton (rechthoekig gebied binnen een vlag). De dertien sterrenvertegenwoordigde het aantal oorspronkelijke staten in de Unie.

Aangezien de staat momenteel geen officiële vlag heeft, gebruikt Mississippi voor alle officiële doeleinden de vlag van de Verenigde Staten en de andere symbolen die worden gebruikt om de staat te vertegenwoordigen zijn een zegel en het wapenschild.

Zegel van Mississippi

Het Grootzegel van de staat Mississippi werd aangenomen in 1798, toen Mississippi nog Amerikaans grondgebied was. Het toont een adelaar met opgeheven hoofd, gespreide vleugels en een schild met strepen en sterren in het midden op de borst van de adelaar. In zijn klauwen klemt de adelaar pijlen (symbolen van kracht en macht om oorlog te voeren) en een olijftak (een symbool van vrede). De buitenste cirkel van het zegel bevat hetDe woorden "The Great Seal of the State of Mississippi" bovenaan en onderaan de woorden "In God We Trust".

De Spotvogel

In 1944 hielden de Women's Federated Clubs van de staat Mississippi een campagne om de officiële vogel van hun staat te kiezen. Het resultaat was dat de spotlijster werd gekozen en door de staatswetgever tot officiële vogel van Mississippi werd gemaakt.

De spotvogel is een kleine, passerende vogel met een buitengewoon vocaal vermogen en kan tot 200 liedjes en geluiden van andere vogels, amfibieën en insecten nadoen. Zijn uiterlijk is vrij eenvoudig, bekleed met grijze tinten met witte, opvallende vleugelvlekken, maar het is een uitzonderlijk populaire kleine vogel. Symbool van onschuld en schoonheid, de spotvogel is zo populair dat het de officiële staatsvogel werd vanverschillende andere staten in de VS dan Mississippi.

Tuimelaar Dolfijn

De tuimelaar is een uiterst intelligent zoogdier, dat overal voorkomt waar gematigde en warme zeeën zijn. Deze dolfijnen worden tot 4 meter lang en wegen gemiddeld 300 kg. Hun kleuren variëren sterk, maar ze zijn meestal donkergrijs, blauwgrijs, lichtgrijs, bruingrijs of zelfs zwart. Sommige tuimelaars hebben ook enkele vlekken op hun lichaam.

Tuimelaars kunnen bepaalde geluiden zeer nauwkeurig nabootsen en zijn goed in het leren van de fluitgeluiden van andere dolfijnen, iets wat dient als een manier van individuele identificatie zoals het hebben van een naam. In 1974 werd hij het officiële waterzoogdier van de staat Mississpi en blijft een symbool van onschuld en geluk.

Magnolia

De staatsbloem van Mississippi is de magnolia (aangewezen in 1952), een grote bloeiende plantensoort die werd genoemd naar Pierre Magnol, de Franse botanicus. Het is een oud geslacht van bloeiende planten, die al lang voor de bijen verschenen. Ze worden gekenmerkt door hun grote, geurige bloemen die stervormig of komvormig zijn en in verschillende kleuren voorkomen, waaronder roze, wit, groen, geel ofpaars. Magnolia's komen algemeen voor in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika en in verschillende landen in Zuidoost- en Oost-Azië.

Omdat de magnolia al duizenden jaren bestaat, staat zij symbool voor volharding en een lang leven. Magnolia's staan ook voor adel, vrouwelijke zoetheid, schoonheid en liefde voor de natuur.

De Teddybeer

De teddybeer is het officiële speelgoed van de staat Mississippi, aangewezen in 2002. Er wordt gezegd dat de teddybeer werd vernoemd naar de Amerikaanse president Theodore Roosevelt toen een eigenaar van een speelgoedwinkel in New York een politieke cartoon zag over de president die weigerde een gewonde beer neer te schieten. De winkeleigenaar vroeg de president toestemming om zijn kleine, opgezette berenwelpen 'Teddy's beren' te noemen waaropde president stemde toe. De naam sloeg aan en later werd "Teddy's beren" Teddyberen. Vandaag de dag worden alle knuffelberen in de wereld teddyberen of zelfs gewoon "teddies" genoemd.

Square Dance

De Square Dance is de officiële Amerikaanse volksdans die in 1995 werd aangenomen. Het is de staatsdans van 22 Amerikaanse staten, waaronder Mississippi. Square Dance is een dansvorm die uniek Amerikaans is, hoewel veel van de dansbewegingen en de bijbehorende terminologie door vroege emigranten vanuit andere landen naar de Verenigde Staten werd gebracht. Sommige bewegingen zijn geleend van dansen als Ierse jigs, Spaanse fandangos, Engelse reelsDe square dance wordt uitgevoerd door vier paren (8 personen in totaal) die in een vierkant staan met elk paar tegenover elkaar, en is een uitstekende manier voor dansers om met elkaar om te gaan en plezier te hebben.

Amerikaanse alligator

De Amerikaanse alligator, het officiële staatsreptiel van Mississippi, is een groot reptiel dat inheems is in het zuidoosten van de Verenigde Staten en leeft in zoetwaterwetlands zoals moerassen en moerassen. Hij speelt een belangrijke rol in de ecosystemen van wetlands door het creëren van alligatorholen die een natte en droge habitat vormen voor andere dieren en zijn nestelactiviteiten leiden tot het ontstaan van turf, een bruine afzettingdat lijkt op aarde en gebruikt wordt in de tuin.

Als sterk en krachtig reptiel hebben Amerikaanse alligators vrijwel geen natuurlijke vijanden, maar ze zijn in het verleden door de mens bejaagd, waardoor ze op het punt stonden uit te sterven. Dankzij de maatregelen die zijn genomen om dit reptiel te behouden en te beschermen, is zijn status nu veranderd van bedreigd naar slechts bedreigd.

De Amerikaanse oesterschelp

De Amerikaanse oester, inheems in Noord-Amerika, is commercieel zeer populair en zeer waardevol voor het milieu als filteraar. Dit betekent dat hij water aanzuigt en plankton en detritus uitfiltert dat hij inslikt, waarna hij het water weer uitspuugt. Daardoor reinigt hij het water om zich heen. Eén enkele oester kan in slechts 24 uur meer dan 50 liter water filteren. Awaardevolle hulpbron van de Golfkust van Mississippi, werd de Amerikaanse oesterschelp in 1974 aangewezen als officiële schelp van de staat.

Het Capitool van de Staat

Het State Capitol van Mississippi, ook bekend als het 'New Capitol', is sinds 1903 de regeringszetel van de staat. Het capitoolgebouw, gelegen in Jackson, de hoofdstad van Mississippi en de dichtstbevolkte stad van de staat, werd in 1986 officieel aangewezen als Mississippi Landmark. Het staat ook in het National Register of Historic Places.

Het capitool is gebouwd op de oude staatsgevangenis en is een voorbeeld van de Beaux Arts architectuurstijl. Bovenop de koepel van het gebouw staat een met goud bedekte Amerikaanse zeearend die naar het zuiden kijkt, een nationaal embleem dat de vrijheid en kracht van Amerika symboliseert. Het capitool is open voor het publiek en bezoekers kunnen kiezen voor een rondleiding met of zonder gids.

"Go Mississippi

Het lied "Go Mississippi", geschreven en gecomponeerd door William Houston Davis, is het regionale volkslied van de staat Mississippi, aangewezen in 1962. De wetgever van de staat had het lied gekozen uit twee composities, de andere was "Mississippi, U.S.A" dat ook door Houston Davis werd gecreëerd. "Go Mississippi" werd met veel enthousiasme ontvangen door 41.000 fans bij de formele inwijding door gouverneurBarnet in september 1962 en werd uitgevoerd door de 'Ole Miss Marching Band' tijdens de footballwedstrijd. Aangezien het lied het populairste was van de twee opties die beschikbaar waren, kon de wetgevende macht van de staat gemakkelijk beslissen welk lied geschikt zou zijn als volkslied van de staat.

Coreopsis

De coreopsis is een bloeiende plant die ook bekend staat als vinkruid en calliopsis. Deze planten worden tot 12 cm hoog en hebben gele bloemen met een getande top. Sommige zijn ook tweekleurig, met rode en gele tinten. Coreopsis planten hebben kleine vlagvruchten die klein en droog zijn en lijken op insecten. In feite is de naam 'Coreopsis' afkomstig van de Griekse woorden 'koris' (bedwants) en 'opsis' (uitzicht),verwijzend naar deze vruchten.

De bloemen van de coreopsis worden gebruikt als stuifmeel en nectar voor insecten en ze staan ook bekend als specifiek voedsel voor bepaalde soorten rupsen. Inheems in Midden-, Zuid- en Noord-Amerika, symboliseert de coreopsis vrolijkheid en het kan ook symbool staan voor liefde op het eerste gezicht. Sinds 1991 is het de officiële staatsbloem van Mississippi.

Bekijk onze gerelateerde artikelen over andere populaire staatssymbolen:

Symbolen van Hawaï

Symbolen van New York

Symbolen van Texas

Symbolen van Alaska

Symbolen van Arkansas

Symbolen van Ohio