Mange greske guder er kjent den dag i dag for sitt unike utseende, myter og egenskaper. Det er imidlertid en gudinne som vi vet veldig lite om, selv om hun høres ut som hun burde ha hatt en større del i gresk mytologi. Det er Eleutheria – den greske frihetsgudinnen.

Begrepet frihet er ganske vanlig i gresk mytologi. Tross alt var det de gamle grekerne som kom opp med begrepet demokrati. Selv i deres polyteistiske religion er det bemerkelsesverdig at de greske gudene ikke begrenser folkets friheter like mye som gudene til andre religioner gjør.

Så hvorfor er ikke Eleutheria mer populær? Og hva vet vi til og med om henne?

Hvem er Eleutheria?

Eleutheria er en relativt liten guddom som stort sett bare ble tilbedt i byen Myra i Lycia (den moderne byen i Lycia). Demre i Antalya, Tyrkia). Mynter fra Myra med Eleutherias ansikt avbildet på er funnet i Alexandria i Egypt.

Kilde: CNG. CC BY-SA 3.0

Eleutherias navn på gresk betyr bokstavelig talt Frihet, som er en trend vi kan se i andre religioner med frihetsrelaterte guddommer også.

Dessverre vet vi egentlig ikke så mye mer om Eleutheria selv. Det ser ikke ut til å være noen bevarte myter og legender om henne, og hun har ikke samhandlet mye med andre guddommer fra det greske pantheon. Vi vet ikke hvordan de andre greske gudene varknyttet til henne. For eksempel om hun hadde foreldre, søsken, partner eller barn er ukjent.

Eleutheria som Artemis

Det er verdt å merke seg at navnet Eleutheria har blitt brukt som et epitet for Den greske jaktgudinnen Artemis . Dette er passende siden Artemis også er en gudinne for villmarken som helhet. Det er også bemerkelsesverdig at Artemis aldri gifter seg eller slår seg ned i gresk mytologi.

Dette har fått noen til å tro at Eleutheria bare kan være et annet navn for Artemis. Det ville også gi mening geografisk ettersom Artemis ble tilbedt i de greske provinsene på dagens vestlige bredd av Tyrkia. Faktisk var et av de opprinnelige syv underverkene i den antikke verden Artemis-tempelet i Efesos . Det er ikke langt fra provinsen Antalya, hvor byen Myra pleide å ligge.

Fortsatt, mens en forbindelse mellom Artemis og Eleutheria absolutt er mulig, og selv om det ville forklare hvorfor vi ikke vet så mye av noe om Eleutheria, er det egentlig ikke noe konkret bevis for å bevise denne sammenhengen. I tillegg er den romerske varianten av Artemis – jaktens gudinne Diana – definitivt ikke assosiert med den romerske varianten av Eleutheria – gudinnen Libertas. Så sjansen er stor for at det bare ikke er noen sammenheng mellom de to bortsett fra at ordet eleutheria blir brukt som et epitet for Artemis.

Eleutheria som Afrodite ogDionysos

kjærlighetens og skjønnhetens gudinne Afrodite samt vinguden Dionysos har også blitt nevnt ved siden av epitetet eleutheria . Det ser imidlertid ut til å være enda mindre forbindelse mellom disse to gudene og gudinnen Eleutheria enn det var med Artemis. Så, det er mest sannsynlig at folk bare assosierte vin og kjærlighet med begrepet frihet, og det var alt som var det.

Eleutheria og Libertas

Som de fleste andre greske guddommer, har Eleutheria også en Romersk ekvivalent – ​​ gudinnen Libertas . Og, i motsetning til Eleutheria, var Libertas faktisk ganske populær og til og med en stor del av det politiske livet i det gamle Roma – fra tiden med det romerske monarkiet, til den romerske republikken, og helt til Romerriket.

Likevel er det ikke helt klart at Libertas var direkte påvirket av Eleutheria, selv om dette vanligvis var tilfelle med de fleste gresk-romerske guder som Zevs/Jupiter, Artemis/Diana, Hera/Juno, og så videre.

Likevel ser det ut til at Eleutheria har blitt så sjelden tilbedt og dårlig kjent at Libertas bare kan være en original romersk skapelse, ikke på noen måte knyttet til Eleutheria. De fleste mytologier har en frihetsguddom, så det er ikke uvanlig at romerne også ville ha funnet på dette. I så fall vil dette gjøre Eleutheria/Artemis-forbindelsen litt mer sannsynlig, da det ville være mindre inkonsekvensat det ikke er noen forbindelse mellom Libertas og Diana.

Uansett, Libertas egen innflytelse strekker seg definitivt langt inn i fremtiden med mange moderne symboler i Europa og USA som dens direkte fortsettelse. Det amerikanske symbolet Columbia og Frihetsgudinnen selv er to gode eksempler på det. Men siden det ikke er en solid forbindelse mellom Libertas og Eleutheria, kan vi egentlig ikke kreditere den greske gudinnen som en forgjenger for slike moderne symboler.

Symbolism of Eleutheria

Populær eller ikke , Eleutherias symbolikk er både tydelig og kraftig. Som en frihetsgudinne er hun faktisk et veldig sterkt symbol på den gamle greske religionen. Selv greske hedninger bekrefter i dag at frihetsbegrepet er en hjørnestein i deres religion .

Fra det synspunktet kan en sannsynlig årsak til Eleutherias manglende popularitet være at alle greske guder og gudinner pleide å representere frihet. For det første måtte de selv frigjøre seg fra titanenes tyranniske styre. Etter det overlot gudene menneskeheten til mer eller mindre selvstyre og besatte ikke folk med noen spesifikke bud eller forskrifter.

De eneste gangene de greske gudene ville blande seg inn i menneskehetens anliggender ville være når de hadde noen personlig interesse i å gjøre det – ikke så mye å styre på en autoritær måte. Så det kan være at Eleutherias kult ikke spredte seg vidt og bredtfordi de fleste grekere ikke så behovet for en spesifikk guddom dedikert til frihet.

Avslutningsvis

Eleutheria er en fascinerende gresk guddom både i det hun representerer og på grunn av hvor lite kjent hun er . Hun er den typen gudinne du forventer å bli tilbedt over hele landet av de frihetselskende, demokratisk tilbøyelige grekerne. Likevel ble hun sannsynligvis knapt hørt om utenfor Myra, Lycia. Likevel tar ikke det merkelige tilfellet av Eleutherias mangel på popularitet bort fra hennes viktige symbolikk som en frihetsgudinne.