Många grekiska gudar är kända än idag för sina unika utseenden, myter och egenskaper. Det finns dock en gudinna som vi vet väldigt lite om, trots att hon låter som om hon borde ha haft en större roll i den grekiska mytologin. Det är Eleutheria - den grekiska frihetsgudinnan.

Frihetsbegreppet är ganska vanligt i den grekiska mytologin. Det var trots allt de gamla grekerna som uppfann begreppet demokrati. Även i deras polyteistiska religion är det anmärkningsvärt att de grekiska gudarna inte begränsar folkets frihet lika mycket som gudarna i andra religioner gör.

Varför är Eleutheria inte mer populär och vad vet vi om henne?

Vem är Eleutheria?

Eleutheria är en relativt liten gudom som oftast bara dyrkades i staden Myra i Lykien (den moderna staden Demre i Antalya, Turkiet). Mynt från Myra med Eleutherias ansikte avbildat på dem har hittats i Alexandria i Egypten.

Källa: CNG. CC BY-SA 3.0

Eleutherias namn betyder på grekiska bokstavligen Frihet, vilket är en trend som vi också kan se i andra religioner med frihetsrelaterade gudar.

Tyvärr vet vi egentligen inte mycket mer om Eleutheria själv. Det verkar inte finnas några bevarade myter och legender om henne, och hon har inte interagerat särskilt mycket med andra gudar från det grekiska pantheon. Vi vet inte hur de andra grekiska gudarna var kopplade till henne. Vi vet till exempel inte om hon hade föräldrar, syskon, partner eller barn.

Artemis - Eleutheria

Det är värt att notera att namnet Eleutheria har använts som ett epitet för Grekisk jaktgudinna Artemis Det är passande eftersom Artemis också är en gudinna för vildmarken som helhet. Det är också anmärkningsvärt att Artemis aldrig gifter sig eller slår sig ner i den grekiska mytologin.

Detta har fått vissa att tro att Eleutheria kanske bara är ett annat namn för Artemis. Det skulle också vara logiskt geografiskt eftersom Artemis dyrkades i de grekiska provinserna på dagens västra sida av Turkiet. Faktum är att ett av de sju ursprungliga underverken i den antika världen var Artemis tempel i Efesos Det är inte långt från provinsen Antalya, där staden Myra tidigare låg.

Men även om ett samband mellan Artemis och Eleutheria är möjligt och även om det skulle förklara varför vi inte vet mycket om Eleutheria, finns det inga konkreta bevis för att bevisa detta samband. Dessutom är den romerska varianten av Artemis - den jaktgudinna Diana - är definitivt inte förknippad med den romerska varianten av Eleutheria - gudinnan Libertas. Så det finns troligen ingen annan koppling mellan de två än ordet eleutheria används som epitet för Artemis.

Eleutheria som Afrodite och Dionysos

kärlekens och skönhetens gudinna Afrodite och vinets gud Dionysos har också nämnts tillsammans med epitetet eleutheria Det verkar dock finnas ännu mindre koppling mellan dessa två gudar och gudinnan Eleutheria än vad det fanns med Artemis, så det är troligt att människor bara förknippade vin och kärlek med begreppet frihet och det var allt.

Eleutheria och Libertas

Liksom de flesta andra grekiska gudar har Eleutheria också en romersk motsvarighet - den gudinna Libertas Och till skillnad från Eleutheria var Libertas faktiskt ganska populärt och till och med en stor del av det politiska livet i det antika Rom - från den romerska monarkins tid till den romerska republiken och hela vägen till det romerska imperiet.

Det är dock inte helt klart att Libertas påverkades direkt av Eleutheria, även om detta vanligtvis var fallet med de flesta grekisk-romerska gudomar som Zeus/Jupiter, Artemis/Diana, Hera/Juno och så vidare.

Eleutheria verkar dock ha dyrkats så sällan och varit så dåligt känd att Libertas kan vara en ursprunglig romersk skapelse, som inte på något sätt är kopplad till Eleutheria. De flesta mytologier har en frihetsgudinna, så det är inte ovanligt att romarna också har hittat på detta. Om så är fallet skulle det göra kopplingen mellan Eleutheria och Artemis lite mer trolig eftersom det skulle vara mindre inkonsekvent.att det inte finns något samband mellan Libertas och Diana.

Libertas eget inflytande sträcker sig definitivt långt in i framtiden och många moderna symboler i Europa och USA är dess direkta fortsättningar. Den amerikanska symbolen Columbia och den amerikanska symbolen Frihetsgudinnan Men eftersom det inte finns någon fast koppling mellan Libertas och Eleutheria kan vi inte riktigt tro att den grekiska gudinnan är en föregångare till sådana moderna symboler.

Eleutherias symbolik

Populär eller inte, Eleutherias symbolik är både tydlig och kraftfull. Som frihetsgudinna är hon faktiskt en mycket stark symbol för den antika grekiska religionen. Till och med grekiska hedningar idag bekräftar att Eleutheria Frihetsbegreppet är en hörnsten i deras religion. .

Ur den synvinkeln kan en trolig orsak till Eleutherias bristande popularitet vara att alla grekiska gudar och gudinnor representerade frihet. För det första var de själva tvungna att befria sig från titanernas tyranniska styre. Efter det lämnade gudarna mänskligheten att mer eller mindre styra sig själv och gav inte människorna några särskilda bud eller regler.

De enda gånger de grekiska gudarna blandade sig i mänsklighetens angelägenheter var när de hade ett personligt intresse av att göra det - inte så mycket för att styra på ett auktoritärt sätt. Så det kan vara så att Eleutherias kult inte spreds så mycket att de flesta grekerna inte såg något behov av en specifik gudom som var dedikerad till frihet.

Slutsats

Eleutheria är en fascinerande grekisk gudinna både för vad hon representerar och för att hon är så dåligt känd. Hon är den typ av gudinna som man förväntar sig skulle dyrkas över hela landet av de frihetsälskande, demokratiskt sinnade grekerna. Ändå hörde man knappt talas om henne utanför Myra i Lykien. Trots detta tar det märkliga fallet med Eleutherias bristande popularitet inte bort hennes viktigasymbolik som en frihetsgudinna.