Vi har alle hørt om Valhalla eller Valhǫll – Odins Golden Hall of the Slain i Asgard, hvor All-Faderen samler sjelene til alle drepte krigere etter deres strålende død . Det vi imidlertid ikke ofte hører om, er Fólkvangr – Vertens felt eller folkets felt.

Regert av gudinnen Freyja , Fólkvangr er faktisk det andre "gode" etterlivet i norrøn mytologi. Akkurat som Valhalla, står Fólkvangr i kontrast til Hels rike, livet etter døden som er bestemt for de som har latt begivenhetsløse og umerkelige liv.

Men hvis Valhalla er for de som har fortjent anerkjennelse og beundring, og Hel er for de som ikke gjorde det, hvem er Fólkvangr for? La oss finne det ut.

Fólkvangr og Sessrúmnir – Annet heroisk norrønt etterliv

Det kommer som en overraskelse for mange, men Freyjas Fólkvangr-felt – eller Folkvangr/Folkvang som det ofte angliseres – er ment for akkurat de samme menneskene som Valhalla også er for – de som har dødd strålende i kamp . Faktisk er de gjenværende bevarte nordiske og germanske tekstene vi har ganske tydelige at Odin og Freyja deler de dødes sjeler mellom seg i en jevn 50/50-deling.

En annen parallell er at, akkurat som Valhalla er Odins sal i Asgard, er Sessrúmnir Freyjas sal i Folkvangr. Navnet Sessrúmnir betyr "Seterom", dvs. Setehallen -hvor Freyja seter alle de falne heltene som kommer til Folkvangr.

Hvis det føles rart for noen hvorfor Freyja ville ta halvparten av sjelene som er bestemt for Odin, la oss ikke glemme at Freyja ikke bare er en gudinne for fruktbarhet og profeti – hun er også Vanir-krigsgudinnen. Faktisk er Freyja kreditert som den som har lært Odin å forutsi fremtiden .

Så, mens Freyja ikke er fullt så høyt i det norrøne guddomshierarkiet som All-Faderen Selv virker hun heller ikke "ufortjent" å velge blant de mektigste norrøne heltene heller.

For ytterligere å understreke det og utforske Folkvangrs funksjon i norrøn mytologi, la oss fordype oss i noen direkte paralleller mellom Freyja og Odin så vel som mellom de to etterlivet.

Fólkvangr vs. Valhalla

En forskjell mellom de to rikene er at helter som går til Folkvangr ikke deltar i Ragnarok . Mangelen på bevarte tekster gjør det imidlertid usikkert om de også trener på det. En annen forskjell er at mens Odin bruker valkyrier for å samle sjeler, er Freyjas rolle i Folkvangr fortsatt usikker. Noen historikere mener at Freyja fungerer som forbildet for valkyrier og disir.

Dessuten fremstår Folkvangr som mer inkluderende enn Valhalla. Riket tar imot både mannlige og kvinnelige helter som døde adelig, inkludert de som dødeutenfor kamp. Egils saga forteller for eksempel om en kvinne som hengte seg etter å ha oppdaget ektemannens svik og som ble sagt å gå til Hall of Dis, sannsynligvis Freyjas hall.

Til slutt blir Folkvangr eksplisitt beskrevet som åkre, som gjenspeiler Freyjas domene som en Vanir-gudinne for fruktbarhet og rikelig høst. Denne detaljen antyder at Folkvangr er et mer fredelig og rolig etterliv sammenlignet med Valhallas vekt på kamp og fest.

Mens de begrensede historiske nedtegnelsene gjør det vanskelig å trekke definitive konklusjoner, gir mytene rundt Folkvangr et fascinerende innblikk i norrøn mytologis komplekse verdensbilde.

Freyja vs Odin og Vanir Gods vs Æsir Gods

For å forstå alle de ovennevnte sammenligningene er det avhengig av å forstå forskjellen mellom Freyja og Odin, og spesielt mellom gudene Vanir og Æsir. Vi har snakket om dette før, men det viktigste å merke seg er at norrøn mytologi faktisk har to separate pantheoner av guder – de krigerske Æsir (eller Aser), ledet av Odin, og den fredelige Vanir ledet av Freyjas far Nord.

De to pantheonene sies å ha kollidert for evigheter siden, under den store Æsir-Vanir-krigen . Krigen sies å ha vart en stund uten at noen av sidene vant. Til slutt ble det holdt samtaler og de to sidene bestemte seg for fredmellom dem. Dessuten tok den freden grep, og vanerne og asene kjempet aldri igjen. Nord flyttet til Asgard hvor han giftet seg med vintergudinnen Skadi og Freyja ble «hersker» over Vanir-gudene sammen med tvillingbroren Freyr.

Denne konteksten forklarer hvorfor Freyja tar halvparten av sjelene til de falne – fordi hun, som leder av Vanir-gudene, er Odins likemann på en måte. I tillegg forklarer det faktum at vanerne beskrives som fredeligere guder hvorfor Folkvangr virker som et fredeligere liv etter døden enn Valhalla, og kanskje til og med hvorfor sjelene samlet av Freyja ikke deltar i Ragnarok.

Fólkvangr, Sessrúmnir, and the Traditional Norse Ship Burials

En annen interessant tolkning av Freyjas Folkvangr kommer fra historikerne Joseph S. Hopkins og Haukur Þorgeirsson. I papiret fra 2012 postulerer de at Folkvangr- og Sessrúmnir-mytene kan være relatert til "Steinskipene" i Skandinavia, det vil si de tradisjonelle skandinaviske skipsbegravelsene.

Denne tolkningen stammer fra noen få ting:

• Sessrúmnir-"hallen" kan sees på som et skip i stedet for en hall. Den direkte oversettelsen av navnet er tross alt "Seat room", og vikingskip inkluderte seter for skipenes roere.
• Folkvangr-"feltet" kan forstås som havet, gitt hvor mye det gamleSkandinaviske mennesker romantiserte det åpne hav.
• Vanir-pantheonet av guder er noen ganger teoretisert til å være basert på en gammel skandinavisk og nordeuropeisk religion som har gått tapt for historien, men som ble slått sammen med den gamle germanske religionen. Dette vil forklare hvorfor norrøne myter inkluderer to pantheoner, hvorfor de beskriver en tidligere krig mellom dem, og hvorfor de to pantheaene til slutt slo seg sammen.

Hvis sant, vil denne teorien bety at de heltene som mottok båtbegravelser ble sendt til Folkvangr mens de hvis levninger ble etterlatt på slagmarkene senere ble tatt av valkyriene og sendt til Valhalla.

Avslutte

Folkvangr er fortsatt en fascinerende gåte i norrøn mytologi. Til tross for den begrensede mengden skriftlige bevis, er det klart at konseptet om et liv etter døden atskilt fra Valhalla var viktig for det gamle norrøne folket. Folkvangr tilbød et rolig og fredelig hvilested for de som hadde levd edle og strålende liv, inkludert kvinner som hadde dødd utenfor kamp.

Selv om dens opprinnelse og sanne symbolikk kan være innhyllet i mystikk, kan ikke forlokkelsen til Freyjas Vertsfelt og hennes setehall nektes. Det er et vitnesbyrd om den varige kraften til norrøn mytologi at selv århundrer senere er vi fortsatt betatt av mysteriene og symbolene.