I det gamle Irland var det en gudinne æret av kvinnelige krigere, fryktet av menn og kjent for alle i hele landet. Hun kalles Macha, en guddom som banet vei for mange andre Machas som forsøkte å etterligne hennes eksempel på å ha makt og pålitelig fremsyn.

I denne artikkelen skal vi gjøre deg mer kjent med Macha og alt hun står for.

Mange gudinner – ett navn

Hvis du noen gang har prøvd å spore ned etymologien til denne spesielle guddommen før, vet at det er veldig normalt å bli forvirret. Tross alt fulgte keltiske lærde og akademikere nøye tre machaer, som alle deler forskjellige egenskaper til tross for at de har unike personligheter.

1. Den første og "originale" macha antas å være ett aspekt av gudinnens triduum kalt Morrigan. Morrigan, også kjent som 'Phantom' eller 'Great' Queen, består av tre identiteter: Macha the Raven, Badb the Scald Crow og Nemain, som også omtales som 'Battle Fury'.

   The Morrigan er betraktet som både en krigergudinne og et symbol på sex og fruktbarhet. Både forlokkende og seig, alle som ser henne vaske blodfargede klær i elven, antas å nærme seg døden.

2. Den andre Macha-gudinnen er kjent for å ha brennrødt hår, og en frekk holdning til og med for en dronning. Hun skal ha tvunget sine rivaler til å bygge templer og monumenter til hennes ære etter hennenådeløst beseiret og overmannet dem.
3. Til slutt har vi den tredje Macha, den mest populære av dem alle. Gudinnen sies å ha tatt en dødelig, en velstående kvegeier i Ulster ved navn Cruinniuc, som sin elsker.

Macha og Cruinnic

Kort etter at Cruinniucs kone døde, var hun ganske enkelt dukket opp hjemme hos ham og begynte å ta vare på familien og husholdningen. Ikke lenge etter ble Macha gravid. Hun advarer umiddelbart sin nye ektemann om ikke å fortelle noen om hennes virkelige identitet hvis han vil at hun skal bli og oppdra en vanlig familie med ham. Men heldigvis løp Cruinniuc munnen under et vognløp og skrøt av at hans kone kunne løpe raskere enn alle kongens hester til sammen.

Da kongen hørte dette, tilkalte han Macha og tvang henne til å konkurrere med de kongelige hestene, selv om hun var høygravid på den tiden. Hun bønnfalt kongen om å utsette det bisarre løpet til etter at hun hadde født, men mannen ga seg ikke. Til tross for situasjonen, endte Macha opp med å vinne løpet, men fikk store smerter på grunn av det. Så snart hun kom til mål, jamret hun i smerte mens hun fødte tvillinger: en gutt som het 'True' og en jente som heter 'Modest.'

Ydmyket og såret forbannet Macha mennene i Ulster ni. ganger ni generasjoner etterpå for å lide smerten ved fødsel i sin tid med verste fare. Faktisk var det ingen av Ulstermen,bortsett fra halvguden var Cuchulainn i stand til å motstå invasjonen av Ulster.

Historien viser at gudinnen Macha kan være hevngjerrig når den ikke respekteres, og hvordan uverdige konger uunngåelig møter korte, katastrofale regjeringer.

Machas temaer

Bortsett fra styrketemaene , hevngjerrighet og morskap diskutert ovenfor, er det flere andre temaer knyttet til Macha, basert på hva slags liv og arv hun angivelig levde.

• Feminin makt : I en tid da kvinner ble forventet å ta på seg huslige og underdanige roller både i hjemmet og i samfunnet, representerte læren om Macha undergraving. Legg merke til hvordan hun ikke ble tatt opp som kone. Hun valgte i stedet å bo sammen med Cruinniuc, og valgte ham i stedet. Hun hadde også mot, intellekt og eliteidrett – egenskaper som man trodde var utelukkende besatt av menn på den tiden.

• Fertilitet: Macha antas å ha brukte sin makt til å rydde kelternes land for den rikelige veksten av hvete. Dette, sammen med hennes vanlige skildring som en høygravid dødelig kvinne, snakker om Machas assosiasjon til fruktbarhet.

• Krig: The Morrigan, i kjernen, er krigergudinner. I følge Lecans gule bok refererer masten til Macha til hodene til menn som har blitt slaktet i krig.

• Suksess: Macha kan ha lidd en stormye smerte under kappløpskonkurransen mot kongens hester, men hun gikk likevel seirende ut. Hun er selve symbolet på å vinne selv når oddsen er stablet mot henne.

• Beskyttelse: Macha ble æret som kelternes store beskyttere mot inntrengere, på samme måte som hun forsøkte å beskytte tvillingene sine mot ondskapen til en dødelig konge.

• Død: Macha, i kjernen, er fortsatt et varsel om død. Hun er imidlertid ikke fryktet eller forbannet for slikt, fordi døden generelt aksepteres av kelterne som en naturlig del av livet. Macha blir dermed sett på som en velkommen tilsynekomst – en slags advarsel for å forberede folk på det som skal komme.

Symboler assosiert med The Macha Goddess

Fordi gudinnen Macha generelt er assosiert med positive ting og egenskaper tilbyr mange troende rituelle tilbud for å påkalle hennes beskyttende og krigerlignende energier. De påkaller henne ved å bruke følgende symboler, som er nært knyttet til gudinnen.

• Rødfargen: Macha er nesten utelukkende avbildet med flytende rødt hår og gulvlangt rødt kjoler.
• Brann: Machas hår ligner knallrøde flammer, så de irske kvinnene ville samles rundt Bonfire Nights for å påkalle Machas velsignelse.
• Eikenn: Eikenøtter anses som passende tilbud for gudinnen Macha, siden det representerer fruktbarhet, omtrent som gudinnenseg selv.
• Kråken/ravnen: Kelterne trodde at Macha noen ganger tok på seg figuren som en kråke eller en ravn hver gang hun advarte en person om deres egen forestående død.
• Hester: På grunn av sin hurtighet, utholdenhet og atletikk, blir Macha ofte sammenlignet med kamphester – de samme typene hun beseiret i det legendariske løpet som kongen stilte henne opp til.

Avslutt

På mange måter satte Macha standarden for hva det vil si å være en keltisk kvinne. Hun respekterte livet, verdsatte hennes verdighet, beskyttet de hun elsket, kjempet og vant, og krevde inn avgifter fra fiendene hennes og de som forsøkte å skjemme hennes rykte og gode navn.

Det kommer ikke som noen overraskelse at selv moderne kvinner se opp til Macha-gudinnen og hennes eksempel på å være en mektig kvinne.