I gresk mytologi var skjønnhet alltid et sterkt tema, og historien om den kjekke Narcissus var et bevis på det. Hans skjønnhet og arroganse ville føre til hans bortgang. La oss ta en nærmere titt.

Hvem var Narcissus?

Narcissus var sønn av elveguden Cephissus og fontenymfen Liriope. Han bodde i Boeotia, hvor folk feiret ham for hans forbløffende skjønnhet. I mytene var han en ung jeger som trodde seg selv så vakker at han avviste alle som ble forelsket i ham. Narcissus knuste hjertene til en myriade av jomfruer og til og med noen få menn.

Profeti om Narcissus' refleksjon

Da Narcissus ble født, fortalte den tebanske seeren Tiresias sin mor at han ville leve lenge livet, så lenge han aldri kjente seg selv . Betydningen av denne meldingen var uklar. Men da Narcissus til slutt så refleksjonen sin i vannet, ble det klart hva seeren hadde advart mot. Den arrogante gutten hadde endelig funnet i sitt bilde noen vakker nok for ham og ble forelsket i sitt eget speilbilde. Så mye at han verken kunne spise eller drikke og kastet bort følelsen av smerten ved ulykkelig kjærlighet. Denne hendelsen ville til slutt føre til hans død.

Narcissus and Echo

Echo and Narcissus (1903) av John William Waterhouse

I Ovids metamorfoser , forfatteren forteller historien om fjellnymfen Ekko . Ekko varforbannet av Hera til å gjenta det hun hørte, fordi Echo hadde forsøkt å distrahere og skjule Zevs’ affærer med andre nymfer fra Hera. Etter å ha blitt forbannet, vandret Echo rundt i skogen og gjentok det hun hørte og ikke lenger var i stand til å uttrykke seg. Hun fant Narcissus gå rundt.

Narcissus var i skogen og ropte etter vennene sine. Han hørte Echos stemme gjenta det han sa, men han kunne ikke se henne. Da Echo så Narcissus, ble hun forelsket i ham ved første blikk og begynte å følge ham.

Narcissus ble fascinert av stemmen han hørte og ba om at den skulle vise seg. Da Echo løp mot ham og omfavnet ham, avviste Narcissus henne og knuste hjertet hennes. I skam og motløshet løp Echo bort til en hule, og der døde hun av tristhet. Bare stemmen hennes ville bli igjen på jorden for å gjenta det hun hørte.

Nemesis så hva som hadde skjedd og la merke til Narcissus sin stolthet og arroganse. Hun forbannet ham da til å bli forelsket i hans eget speilbilde. Narcissus ville finne en liten dam i skogen og gjøre nettopp det.

Narcissus og Ameinius

Andre myter forteller en annen historie som ikke inkluderer Echo. I noen beretninger var Ameinius en av frierne til Narcissus. Narcissus avviste kjærligheten hans, og Ameinius tok livet av seg. Da han drepte seg selv, sverget Ameinius hevn og ba gudene hjelpe ham. Artemis , eller i andre historier, Nemesis, forbannetNarcissus for å bli forelsket i speilbildet sitt.

Narcissus' død

Da Narcissus ble forelsket i speilbildet sitt, sluttet han å spise og drikke, overrasket over skjønnheten hans. Han gjorde ikke annet enn å beundre speilbildet sitt og ble liggende ved dammen og stirret på seg selv. Til slutt døde han av tørst.

Andre historier antyder imidlertid at han ikke skjønte at han hadde forelsket seg i speilbildet sitt. Da han forsto at kjærligheten han følte aldri ville materialisere seg, følte han seg fortvilet og begikk selvmord. Etter hans død dukket blomsten narcissus opp på stedet der han døde.

Symbolism of Narcissus

I gresk mytologi var det en tro på at det å se på ens refleksjon var uheldig, kanskje til og med dødelig. Myten om Narcissus kan ha oppstått på grunn av disse troene. Historien var også en leksjon om farene ved forfengelighet, over selvtillit og stolthet. Narcissus var stolt og selvopptatt, som er egenskaper som fikk folk til å lide under gudenes vrede.

Gresk mytologi er kjent for å assosiere mytene med naturen, og blomsten narcissus ville være en påminnelse om skjebnen til den vakre mannen. Narcissus hadde også å gjøre med dannelsen av ekko slik vi kjenner dem i dag på grunn av hans møte med nymfen Echo.

Narcissus i kunstverk

Historien om Narcissus var en relevant myte i romersk tradisjon. Det er flere kunstverk inspirert av det vakreNarcissus avbildet å stirre på speilbildet hans, med rundt 50 veggmalerier i Pompei som skildrer historien hans. I renessansen ble Narcissus berømt igjen på grunn av kunstverkene til flere kunstnere. Caravaggio laget for eksempel et oljemaleri basert på historien om Narcissus.

Narcissus in Psychology

I feltet psykiatri og psykoanalyse brukte Sigmund Freud myten om Narcissus som grunnlag for den narsissistiske personlighetsforstyrrelsen. Begrepet narsissisme står for en person som er følelsesmessig umoden og er altfor opptatt av utseendet sitt. En narsissist trenger å føle seg beundret, har en følelse av rettigheter og ekstrem selvviktighet.

Kort sagt

Narcissus' historie hadde en moral for folket i antikkens Hellas om farene ved forfengelighet og stolthet, og viktigheten av å være respektfull og ta hensyn til andres følelser. Myten hans ville bli essensiell i psykoanalysen og ville gi navn til en kjent psykologisk lidelse og en blomst.