I gresk mytologi var Orestes sønn av Agamemnon , den mektige kongen av Mykene. Han var med i flere greske myter om drapet på moren, og hans påfølgende galskap og frigjøring. Orestes er navnet på et skuespill av den antikke greske dramatikeren Euripides, som beskriver historien hans etter at han begikk matris.

Hvem var Orestes?

Orestes var en av tre barn født av Agamemnon og hans kone, Clytemnestra . Søsknene hans inkluderte Iphigenia og Electra, den eldste av de tre.

I følge Homers versjon av historien var Orestes medlem av huset til Atreus som stammet fra Niobe og Tantalus. Huset til Atreus ble forbannet og hvert medlem av huset var dømt til å dø en utidig død. Det var Orestes som til slutt gjorde slutt på forbannelsen og brakte fred til huset til Atreus.

Agamemnons død

Orestes' myte begynner når Agamemnon og broren Menelaus førte krig mot trojanerne. Flåten deres kunne ikke reise fordi de først måtte blidgjøre gudinnen Artemis med et menneskeoffer. Personen som skulle ofres var Iphigenia, søsteren til Orestes. Selv om han var motvillig, gikk Agamemnon med på å få dette gjort. Agamemnon dro deretter ut for å kjempe mot den trojanske krigen, og var borte i et tiår.

Ifølge noen kilder var Orestes sin andre søster, Electra, bekymret for sikkerheten til hennes yngrebror siden han var den sanne arvingen til tronen. Hun tok ham i all hemmelighet til sin kong Strophius av Phocis, som hadde vært farens gode venn. Strophius tok Orestes inn og oppdro ham med Pylades, hans egen sønn. De to guttene vokste opp sammen og ble veldig nære venner.

Da Agamemnon kom tilbake fra krig etter ti år, hadde hans kone Clytemnestra en elsker som het Aegisthus. Sammen myrdet paret Agamemnon, siden Clytemnestra ønsket hevn for drapet på datteren hennes. På dette tidspunktet var ikke Orestes til stede i Mykene siden han hadde blitt sendt bort for å bli oppbevart.

Orestes og oraklet

Da Orestes vokste opp, ønsket han hevn for drapet på faren hans, og derfor besøkte han Delphi-oraklet for å spørre hva han skulle gjøre for å oppnå dette. Oraklet fortalte ham at han måtte drepe både moren og kjæresten hennes. Orestes og vennen Pylades forkledde seg som budbringere og dro til Mykene.

Klytemnestras død

Klytemnestra hadde en drøm om at sønnen hennes, Orestes, skulle vende tilbake til Mykene for å hevne farens død. Dette skjedde da Orestes kom tilbake til Mykene og drepte moren og kjæresten hennes for drapet på faren hans, Agamemnon. I de fleste versjoner av denne historien var det Apollo , solguden, som veiledet Orestes hele veien med Electra som hjalp Orestes med å planlegge drapene.

Orestes ogErinyes

Orestes forfulgt av Furies – William-Adolphe Bouguereau. (Public Domain)

Siden Orestes  hadde begått matris som var en utilgivelig forbrytelse, ble han hjemsøkt av Erinyes, også kjent som Furiene . Erinyene var hevngudinnene som straffet og plaget de som hadde begått forbrytelser som var mot den naturlige orden.

De fortsatte å forfølge ham til de til slutt gjorde ham gal. Orestes prøvde å søke tilflukt i tempelet til Apollo, men det var ikke nok til å skjerme ham fra furiene, og derfor ba han gudinnen Athena om en formell rettssak.

Athena, visdommens gudinne, bestemte seg for å akseptere Orestes' forespørsel, og det ble holdt en rettssak for de tolv olympiske gudene , som skulle være dommere, inkludert henne selv. Når alle gudene hadde stemt, kom det til Athena å gi den avgjørende stemmen. Hun stemte i Orestes' favør. Erinyene ble tilbudt et nytt ritual som ble tilfredsstilt dem, og de lot Orestes være i fred. Orestes var takknemlig mot Athena, så mye at han dedikerte et alter til henne.

Det sies at Orestes avsluttet forbannelsen over Atreus-huset ved å ta hevn på moren sin og betale for det med sin egen lidelse.

Orestes og landet Tauris

I en alternativ versjon av myten fortalt av Euripides, den greske dramatikeren, ba Apollo Orestes gå til Tauris og gjenopprette en hellig statue av gudinnenArtemis. Tauris var et land kjent for å være bebodd av farlige barbarer, men det var Orestes' eneste håp om å bli fri fra Erinyes.

Orestes og Pylades reiste til Tauris, men barbarene tok dem til fange og tok dem til det høye. Prestinne som tilfeldigvis var Iphigenia, søsteren til Orestes. Tilsynelatende hadde Iphigenia ikke blitt ofret før den trojanske krigen tross alt, siden hun hadde blitt reddet av gudinnen Artemis. Hun hjalp broren og vennen hans med å hente statuen av Artemis, og når de hadde den dro hun hjem til Hellas med dem.

Orestes og Hermione

Orestes returnerte til hjemmet sitt i Mykene og ble forelsket i Hermine, den vakre datteren til Helen og Menelaos. I noen beretninger skulle han gifte seg med Hermine før den trojanske krigen startet, men ting endret seg etter at han begikk matris. Hermine hadde blitt giftet bort til Neoptolemus, sønnen til Deidamia og den greske helten Akilles.

Ifølge Euripides drepte Orestes Neoptolemus og tok Hermine, hvoretter han ble herskeren over Pelopennes. Han og Hermine hadde en sønn kalt Tisamenus som senere ble drept av en etterkommer av Herakles .

Orestes ble hersker over Mykene og fortsatte å regjere til den dagen han ble bitt av en slange i Arcadia som drepte ham.

Pylades og Orestes

Pylades ble sagt å ha vært Orestes' fetter og en veldig nærvenn. Han dukket opp i mange av mytene med Orestes og spilte en viktig rolle i dem. Mange greske forfattere presenterer forholdet mellom de to som et romantisk forhold, og noen beskriver det til og med som et homoerotisk forhold.

Dette understrekes i versjonen av myten der Orestes og Pylades reiser til Tauris. Før Iphigenia kunne gjenkjenne broren sin, ba hun en av dem levere et brev til Hellas. Den som gikk for å levere brevet ville bli frelst og den som ble igjen ville bli ofret. Hver av dem ønsket å ofre seg selv for den andre, men heldigvis klarte de å rømme.

Orestes-komplekset

I feltet psykoanalyse, begrepet Orestes-komplekset, som stammer fra det greske myte, refererer til en sønns undertrykte impuls til å drepe sin mor, og dermed begå matris.

Orestes-fakta

Orestes mor er Clytemnestra og faren hennes er kong Agamemnon.

Orestes ønsket å hevne farens død ved å dreper moren sin og kjæresten hennes.

The Erinyes plager og hjemsøker Orestes for å ha drept moren hans.

Orestes gifter seg med Hermione, datter av Helen og Menelaus.

Orestes betyr han somstår på fjellet eller en som kan erobre fjell. Dette kan være en referanse til hvordan han overvant forbannelsen som plaget familien hans, så vel som de mange vanskelighetene han gikk gjennom.

Orestes regnes som en tragisk helt, hvis avgjørelser og feil i dommen fører til hans fall.

Kort sagt

Orestes er ikke en av de mest kjente karakterene i gresk mytologi, men rollen hans er spennende. Gjennom sin erfaring og lidelse befridde han huset sitt fra en fryktelig forbannelse og ble til slutt frikjent for sine synder.