Irland er et land med en lang og rik historie, og har en særegen kultur som går tusenvis av år tilbake. Irsk kultur har betydelig påvirket andre med irske symboler, motiver, musikk og litteratur funnet over hele verden. Fra keltiske knuter til shamrocks og claddagh-ringer, her er en titt på noen av Irlands mest kjente symboler.

• Nasjonaldag: 17. mars også kjent som St. Patrick's Day
• Nasjonalsang: Amhran Na BhFiann (Soldatens sang)
• Nasjonal valuta: Euro
• Nasjonale farger : Grønn, hvit og oransje
• Nasjonalt tre: Sittende eik (Quercus petraea)
• Nasjonalblomst: Shamrock
• Nasjonaldyr: Irsk hare
• Nasjonalfugl: Nordvipe
• Nasjonalrett: Irsk lapskaus
• National Sweet: Irish Barmbrack

Det irske flagget

Irlands nasjonale flagg består av tre fargede striper: grønn, hvit og oransje. Den grønne stripen er symbolsk for den romersk-katolske befolkningen, den oransje står for de irske protestantene og den hvite representerer harmoni og enhet mellom protestantene og katolikkene. Som helhet symboliserer flagget politisk fred og håp for foreningen av mennesker med ulike tradisjoner i landet.

Den nåværende utformingen av tricolor-flagget ble valgt av den irske republikken som nasjonalflagget under den irske krigen av uavhengigheti 1919. Den vises vanligvis på en flaggstang med den grønne stripen plassert ved taljen, og den er aldri fløyet fra offisielle bygninger i Irland.

Coat of Arms of Ireland

Kilde

Det irske våpenskjoldet er ganske enkelt sammenlignet med de fleste heraldiske emblemer, og består kun av en sølvstrenget gullharpe lagt på blå bakgrunn i form av et skjold. Det ble adoptert som våpenskjoldet av Henry VIII da han erklærte Irland som et nytt rike i 1541 etter å ha avsluttet perioden med Lordship of Ireland. Over tid forble våpenskjoldet det samme selv om skildringen av harpen hadde endret seg litt. Våpenskjoldet er omtalt på offisielle dokumenter som det irske passet og brukes også av den generelle domstolen og Irlands statsminister.

Shamrock

The Shamrock er et uoffisielt symbol på irsk kultur, arv og identitet, omtalt på det nasjonale flyselskapet så vel som på uniformene til idrettslag. Den ble gjort berømt av St. Patrick som brukte de tre bladene av shamrocken til å lære hedningene om den hellige treenighet mens han var på oppdraget sitt for å 'kristne' landet.

Shamrocks har vanligvis tre blader som representerer håp, tro og kjærlighet. Det finnes imidlertid også de med fire blader, populært kjent som «lykkekløveren» eller « firekløveren» . Firkløver er ganske uvanlig og symboliserer godtflaks siden det fjerde bladet er der lykken kommer fra.

Shamrocken ble et nasjonalt symbol for Irland på midten av det attende århundre og er også et symbol på St. Patrick's Day, en religiøs og kulturell feiring til ære skytshelgen for Irland.

Brigid's Cross

Brigid's Cross er et lite kors typisk vevd av siv, med fire armer og en firkant midt på armene. Det er allment anerkjent som et kristent symbol og nært forbundet med Brigid of the Tuatha de Danaan, som i irsk mytologi var en livgivende gudinne.

Når Brigids kors er vevd, blir det velsignet med hellig vann og brukes til å holde unna ild, ondskap og sult. Det ble tradisjonelt satt over vinduer og døråpninger til boliger og andre bygninger som en form for beskyttelse hele året. På slutten av året ville korset bli brent og et nyvevd et ville ta plassen for neste år.

Brigid’s Cross har blitt et uoffisielt symbol på Irland, brukt i århundrer i irsk kunst og design. I dag bruker mange stylister den til irske smykker, talismaner og gaver.

Irish Harp

Den irske harpen er et nasjonalt symbol på Irland, omtalt på mynter, Presidential Seal, pass og det irske våpenskjoldet. Harpen har en assosiasjon med det irske folket som går langt tilbake til 1500-tallet, men den er bare nasjonalsymbolet når den er "venstrevendt"form.

Harpen ble valgt av Henry VIII som bestemte at den skulle bli det nasjonale symbolet for det nye kongeriket Irland. Selv om det er et viktig symbol på landet, er det få som faktisk vet hva det representerer. Irene mener at harpens strenger betegner kongen (eller armene til mange konger), og symboliserer dermed makt og autoritet. I dag er den irske harpen fortsatt et av de mindre kjente, men viktigste tradisjonelle symbolene for irsk kultur.

Claddagh Ring

Et tradisjonelt irsk smykke, Claddagh-ringen tilhører familien av 'fede-ringer', datert fra romertiden. Den har tre elementer som hver har sin egen symbolikk: hjertet , kronen og hendene. Hjertet symboliserer tidløs kjærlighet, mens kronen står for lojalitet og hendene symboliserer vennskap. Hendene betegner også løfter som er en av grunnene til at de ble brukt som gifte-/forlovelsesringer i renessansen og middelalderens Europa.

Claddagh-ringene ble produsert i Galway siden 1700, men de ble ikke kalt 'Claddagh' ringer' til etter 1830-årene. Opprinnelsen til ringen er fortsatt ukjent, men det er forskjellige legender og myter som omgir den. Det antas å ha sin opprinnelse i en liten fiskerlandsby kalt «Claddagh» i Galway, men dette har aldri blitt bekreftet.

Claddagh-ringen bæres av mange irske par selv i dagsom en forlovelses- eller giftering og regnes som et uoffisielt, men viktig symbol unikt for Irland.

Celtic Cross

The Celtic Cross er en kristen kors med en ring eller en glorie og finnes over hele Irland. I følge legendene ble det først introdusert av St. Patrick på hans oppdrag å konvertere hedninger til kristendommen.

Det sies at St. Patrick ønsket å understreke betydningen av korset for de nylig konverterte tilhengerne ved å knytte det til med solhjulssymbolet , som antydet solens livgivende egenskaper. Korset representerer menneskets ønske om å oppdage og oppleve livets mysterium, og dets armer betegner fire forskjellige veier til oppstigning. Ringen forbinder armene sammen, og representerer forening, helhet, helhet og inkludering.

På midten av det nittende århundre økte bruken av det keltiske korset kraftig i Irland, og ble ikke bare et religiøst symbol, men også et symbol av keltisk identitet.

Irish Hare (eller 'Mad March Hare')

Den irske haren er det nasjonale landpattedyret i Irland, unikt for landet og et av dets aller få innfødte pattedyr. Irske harer kommer vanligvis sammen i grupper om våren, som er en tid for frieri for dem. Frieri er veldig energisk og ganske interessant siden det involverer mye sparking, "boksing" og sprang rundt, som er hvordan uttrykket "gal som en marshare"ble til.

Irene beundrer haren for dens hurtighet og styrke, og ser på den som et mystisk og magisk dyr. Det keltiske folket trodde at det hadde overnaturlige krefter og betraktet det som et dyr som skulle behandles med ekstrem forsiktighet. De så det også som et symbol på sensualitet og gjenfødelse eller oppstandelse.

Celtic Tree of Life

The Celtic Livets tre er et hellig eiketre og et annet uoffisielt symbol på Irland som betyr skapelsen av harmoni og balanse forårsaket av kombinasjonen av naturkreftene. Treets grener strekker seg mot himmelen, mens røttene går ned i bakken, og som du kan se i symbolet, henger grenene og røttene sammen. Denne forbindelsen representerer koblingen mellom sinn og kropp, himmel og jord og livssyklusen som er uendelig.

I Irland er Livets tre et symbol på visdom, styrke og lang levetid. Irene tror at trær var forfedre til mennesker og var en inngangsport som åpnet seg inn i åndeverdenen. Treet symboliserer også gjenfødelse siden det feller bladene om vinteren og bryter ut til livet igjen om våren.

Irish Leprechaun

Sannsynligvis et av de mest populære og kjente symbolene som er unike for Irland, leprechaunen er et overnaturlig vesen, klassifisert som en type fe. Leprechaunen ligner på en liten gammel mann med skinnforkle ogen spennet lue. I irsk folklore var leprechauns gretten luring som bodde alene og brukte tid på å reparere sko som tilhørte irske feer. Feene betaler dem med gullmynter som de hamstrer i store potter.

Ifølge legenden er det heldig å fange en leprechaun, og hvis du gjør det, kan du få ham til å fortelle deg hvor gullkrukken hans er gjemt. Det kan visstnok være ved enden av en regnbue, og fordi det ikke er mulig å finne enden av regnbuen på egen hånd, må du fange den lille leprechaunen først. Det sies også at hvis du fanger en leprechaun, vil den gi deg tre ønsker, lik ånden i Aladdin.

Avslutte

Listen ovenfor inneholder bare noen av de mest populære irske symbolene. Selv om det på ingen måte er en uttømmende liste, gir den en god idé om hvor populær og allestedsnærværende den irske innflytelsen har vært, siden du sannsynligvis har møtt mange av disse symbolene før.