For mennesker er troen på et overordnet vesen (eller Gud) en livsstil, ofte inngrodd i deres natur fra fødselen. Gjennom historien har mennesker fortsatt å underkaste seg «Gud», den ukjente kraften som antas å ha skapt verden. Hver sivilisasjon i alle deler av verden har hatt sine egne guddommer å tilbe og mytologier å tro på.

Her er en titt på noen av de mest populære religiøse symbolene som brukes til å representere Gud, deres betydninger og hvordan de kom til til eksistens.

Det latinske korset

Det latinske kors er det mest anerkjente kristne symbolet , som representerer frelse og forløsning av menneskeheten ved Jesus Kristus, så vel som hans korsfestelse.

Antas å være før kristendommen med noen tusen år, var korset opprinnelig et hedensk symbol. Den egyptiske ankh er en versjon av korset, brukt tusenvis av år før kristendommen. Korssymbolet ble assosiert med kristendommen under keiser Konstantins regjeringstid, omtrent 300 år etter Jesu tid. Konstantin konverterte til kristendommen og avskaffet korsfestelse som en form for straff for forbrytelser. Etter dette ble korset et kristent symbol, som representerte Jesu Kristi korsfestelse.

Det latinske korset sies også å representere den hellige treenighet. De to horisontale armene symboliserer Faderen og Sønnen, den kortere vertikale armen representerer Den Hellige Ånd,mens den nedre halvdelen av den vertikale armen angir deres enhet.

Ichthys Fish

Ichthys , gresk for fisk, er et tidlig kristent symbol, som ligner profilen til en fisk. I utgangspunktet et hedensk symbol, ble ichthys valgt av kristne for å identifisere hverandre under den romerske forfølgelsen av kristne. Ikthys ble brukt av kristne for å angi hemmelige møtesteder hvor de kunne tilbe sammen. Den ble sett på dører, trær og graver, men siden den også var et hedensk symbol, forble dens tilknytning til kristendommen skjult.

Det er flere omtaler av fisk i Bibelen, som har gitt ichthys-symbolet ulike assosiasjoner. Symbolet er assosiert med Jesus ettersom det representerer Jesus som 'menneskenes fisker', mens ordet antas å være en akrostikus som staver Jesus Kristus, Guds sang, frelser. Historien om hvordan Jesus matet 5000 mennesker med to fisker og fem brød assosierte også fiskesymbolet med velsignelser, overflod og mirakler.

Det keltiske korset

Det keltiske korset ligner et latinsk kors med en glorie rundt skjæringspunktet mellom stilken og armene. Noen sier at korset plassert på toppen av sirkelen er et symbol på Kristi overherredømme over den hedenske solen. Siden den ikke har noen begynnelse eller slutt, symboliserer glorien Guds endeløse kjærlighet, og mange mener at den også ligner Kristi glorie.

Ifølgelegenden, det keltiske korset ble først introdusert av St. Patrick da han var i Irland og konverterte hedninger til kristendommen. Det sies at han skapte korset ved å kombinere den hedenske solen med det latinske korset for å gi de som nylig ble omvendt en forståelse av dets betydning.

På 1800-tallet ble det ringmerkede korset i økende grad brukt i Irland og i dag , det er et tradisjonelt kristent symbol på irsk stolthet og tro.

Alfa og Omega

De første og siste bokstavene i det greske alfabetet, Alfa og Omega brukes sammen som et kristent symbol for å representere Gud. I følge Åpenbaringsboken uttalte Jesus at han var Alfa og Omega, noe som betyr at han er den første og den siste. Han eksisterte lenge før noe annet, og han vil fortsette å eksistere selv etter at alt annet har opphørt.

Alfa og Omega har vært i tidlig kristendom og har blitt funnet avbildet i de romerske katakombene, kristen kunst og skulpturer.

Korsfestelsens tre spiker

Gjennom historien har spikeren vært nært forbundet i kristendommen med Jesu Kristi korsfestelse. Et viktig symbol på kristen tro, de tre neglene på korsfestelsen med én høy spiker i midten med en kortere spiker på hver side, symboliserer Jesu lidenskap, lidelsen han utholdt og hans død.

I dag, noen kristne bruker spiker som et alternativ til det latinske korseteller krusifikset. Imidlertid ser de fleste evangeliske kristne på spikeren som et symbol på Djevelen.

Menorah

Et velkjent symbol på jødisk tro, menoraen ligner en kandelaber med syv lamper brukt av Moses i ørkenen. Midtlampen representerer Guds lys, mens de andre seks lampene betegner de ulike aspektene ved kunnskap. Lampene sies også å symbolisere de syv planetene og de syv skapelsesdagene, med den sentrale lampen som representerer sabbaten.

Som helhet er Menoraen symbolsk for åndelig og fysisk belysning, og betegner universell opplysning. Det er også sterkt assosiert med den jødiske lysfesten, kjent som Hannukah . Et svært fremtredende symbol på jødisk tro, menoraen er også det offisielle emblemet til staten Israel, brukt på våpenskjoldet.

Davidsstjernen

The Davidsstjerne er en seksoddet stjerne som kan sees på jødiske gravsteiner, synagoger, og til og med vises på Israels flagg. Stjernen symboliserer det legendariske skjoldet til den bibelske kong David, som det ble oppkalt etter.

Også kjent som Davids skjold, en referanse til beskyttelsen Gud ga David og hans folk, symbol har mye betydning i jødedommen. De tre punktene på den ene siden av stjernen representerer åpenbaring, forløsning og skapelse, mens de tre på motsatt side betyr Gud, mennesket ogVerden.

Davidsstjernen antas også å representere hele universet med hvert av dets punkter som angir en annen retning: øst, vest, nord og sør. Som nevnt i kabbalaen, et aspekt av den jødiske tradisjonen som omhandler den mystiske tolkningen av Bibelen, de seks punktene og stjernens sentrum representerer vennlighet, utholdenhet, harmoni, strenghet, kongelighet, prakt og grunnlag.

Ahimsa-hånden

Ahimsa-hånden er et viktig religiøst symbol i jainismen, som betyr et gammelt indisk prinsipp – Ahimsa-løftet om ikke-vold og ikke-skade. Den har en åpen hånd med fingrene tett sammen, et hjul avbildet på håndflaten og ordet Ahimsa i midten. Hjulet er dharmachakra , som representerer viljen til å avslutte reinkarnasjonen gjennom den kontinuerlige jakten på Ahimsa.

For jainerne er formålet med ahimsa å bryte ut av reinkarnasjonssyklusen som er religionens endelige mål. Det antas at å følge konseptet med ahimsa vil forhindre akkumulering av negativ karma.

Som et symbol representerer Ahimsa-hånden enhet, fred, lang levetid og velstand for jainerne så vel som for alle som er enige i dens lære, og alle levende vesener. Det ligner litt på det helbredende håndsymbolet, som har en hånd med en spiral avbildet på håndflaten.

The Starog Halvmåne

Selv om det er assosiert med islam, har Stjerne- og halvmånesymbolet ingen åndelig tilknytning til den islamske troen og er ikke nevnt i de hellige bøkene eller brukt ved tilbedelse.

Symbolet har en lang og kronglete historie, og opprinnelsen er omdiskutert. Imidlertid ble det assosiert med islam i løpet av det osmanske riket, da versjoner av det ble brukt i islamsk arkitektur. Etter hvert ble symbolet brukt som et motemblem til det kristne korset under korstogene.

I dag kan stjerne- og halvmånesymbolet finnes på flaggene til flere land, inkludert Tyrkia, Aserbajdsjan, Malaysia, Pakistan, og Tunisia. Det regnes som det mest gjenkjennelige symbolet på islam .

Dharma-hjulet

Dharma-hjulet er et kjent symbol assosiert med buddhisme, og representerer dharmaen, de grunnleggende prinsippene for individet eller kosmisk eksistens, i Buddhas lære. Det tradisjonelle hjulet har åtte eiker, men det finnes også hjul med så mange som 31 eiker og så få som fire.

Det 8-ekte hjulet er den mest kjente formen for Dharma-hjulet i buddhismen. Den representerer den åttedelte veien som er måten å oppnå Nirvana gjennom rettferdigheten til levebrød, tro, tale, handling, tanke, innsats, meditasjon og besluttsomhet.

Hjulet symboliserer også gjenfødelse og livets endeløse syklus, mens navet representerer moraldisiplin som er nødvendig for å stabilisere sinnet. Felgen på hjulet er et symbol på mental konsentrasjon som kreves for å holde alt sammen på plass.

Taiji-symbol (Yin og Yang)

Symbolet på Yin og Yang -konseptet består av en sirkel med to virvlende seksjoner inni den, en svart og en hvit. Det er forankret i gammel kinesisk filosofi, og er et fremtredende taoistisk symbol .

Den hvite halvdelen av Yin Yang er Yan-qi som representerer maskulin energi, mens den svarte delen er Yin-qi , den feminine energien. Måten de to halvdelene virvles rundt hverandre viser en kontinuerlig, flytende bevegelse.

Den hvite halvdelen inneholder en liten svart prikk, mens den svarte halvdelen også har en hvit prikk i midten, som symboliserer dualitet og konseptet at motsetninger bærer frøet til den andre. Dette viser at begge halvdelene er avhengige av hverandre, og den ene kan ikke eksistere alene.

Khanda

Et velkjent symbol i sikhismen, Khanda er laget opp av et tveegget sverd med en sirkel rundt bladet, plassert mellom to enegget sverd. Sirkelen, som ikke har noen begynnelse eller slutt, betyr at Gud er én mens de to sverdene på hver side symboliserer de politiske og åndelige maktene som går hånd i hånd. Det tyder på at man må velge å kjempe for det som er rett.

Khanda-symbolet ble introdusert i sin nåværende form på 1930-tallet, ca.tiden for Ghadar-bevegelsen, hvor utvandrede indianere forsøkte å styrte britisk styre i India. Siden den gang har det vært et populært symbol på sikh-tro så vel som sikhens militære emblem.

Om

Et av de viktigste symbolene innen hinduisme, buddhisme og jainisme, Om er et sanskritord, en hellig, mystisk besvergelse, som typisk vises i begynnelsen eller slutten (eller begge) av mange sanskritbønner, resitasjoner og tekster.

Iht. Mandukya Upanishad, den hellige lyden 'om' er den eneste evige stavelsen som inkluderer fortid nåtid og fremtid sammen med alt som eksisterer bortenfor.

Symbolet som følger med lyden brukes til å representere Brahman, det Høyeste Vesen eller Gud for hinduene som er kilden til alt liv og ikke fullt ut kan oppfattes.

Torii-porten

Torii-portene er noen av de mest gjenkjennelige japanske Shinto-symbolene, som markerer inngangen til helligdommene . Disse portene er typisk laget av stein eller tre og består av to stolper.

Å passere en tori-port betraktes som en rensemetode som er nødvendig når man besøker en Shinto-helligdom. Rensingsritualer spiller en stor rolle i shinto, så alle besøkende til helligdommen vil bli renset for dårlig energi når de passerer gjennom porten.

Torii-porter finnes i forskjellige farger, men er vanligvis malt i en levende nyanse av oransje eller rød, farger er antattå representere sol og liv, avverge ulykke og dårlige varsler.

Hagekorset

Et populært symbol som representerer den hinduistiske guden Ganesha, Hagekorset ligner et kors med fire armer bøyd i vinkler på 90 grader. Det er vanligvis tilbedt for å tiltrekke seg lykke, overflod av flaks, mangfold, velstand og harmoni. Noen mener at symbolet betegner Gud og skaperverket mens andre mener at de fire bøyde armene representerer alle menneskers fire mål: rettferdighet, kjærlighet, frigjøring og rikdom.

Hakkekorset antas også å representere verdenshjulet, hvor evig liv veksler fra det ene punktet til det andre rundt et fast senter, eller Gud. Selv om det anses som et hatsymbol i Vesten på grunn av nazistenes tilegnelse av hakekorset, har det blitt ansett som et edelt symbol i tusenvis av år, og fortsetter å være det i østlige kulturer.

Kort sagt

Symbolene på denne listen er noen av de mest kjente symbolene på Gud. Noen av disse startet som helt andre symboler som ikke hadde noe med religion å gjøre, mens andre først ble brukt i en religion, men senere ble adoptert av en annen. I dag fortsetter de å være noen av de mest anerkjente og respekterte symbolene som representerer Gud brukt over hele kloden.