Valhalla er Odins store sal, som ligger i Asgard. Det er her Odin, Allfaderen, samler de største norrøne heltene for å sparre, drikke og feste sammen med sine valkyrier og bardguden Bragi til Ragnarok . Men er Valhalla bare norrønens versjon av Himmelen eller er det noe helt annet?

Hva er Valhalla?

Valhalla, eller Valhöll på gammelnorsk, betyr De dreptes hall . Det deler samme rot Val som Valkyries, Choosers of the Slain.

Dette dystre klingende navnet trakk ikke ned Valhallas generelle positive oppfatning. Gjennom historien til det gamle nordiske og germanske folket var Valhalla det liv etter døden de fleste menn og kvinner strebet etter. Likevel er det grufulle i den en viktig del av dens dypere betydning.

Hvordan så Valhalla ut?

I følge de fleste beskrivelser var Valhalla en enorm gylden hall i midten av Asgard, de norrøne gudenes rike. Taket var laget av krigerskjold, sperrene var spyd, og setene rundt festbordene var krigers brystplater.

Kjempeørner patruljerte himmelen over Odins gyldne hall, og ulver voktet portene. Når de falne norrøne heltene ble invitert inn, ble de møtt av den norrøne dikterguden, Bragi.

Mens de norrøne heltene, kjent som einherjer, tilbrakte dagene sine med å kjempe mot hverandre for moro skyld med sårene sine på magisk vis.healing hver kveld. Etter det festet og drakk de hele natten av kjøtt fra villsvinet Saehrimnir, som kroppens kropp ble regenerert hver gang den ble drept og spist. De drakk også mjød av juret til geita Heidrun, som heller aldri sluttet å renne.

Mens de festet ble de drepte heltene servert og holdt med selskap av de samme valkyriene som hadde brakt dem til Valhalla.

Hvordan kom norrøne helter inn i Valhalla?

Valhalla (1896) av Max Bruckner (Public Domain)

Grunnhistorien om hvordan norrøne krigere og Vikinger kom inn i Valhalla er relativt kjent også i dag – de som døde heroisk i kamp ble ført til Odins gyldne hall på ryggen av valkyrienes flygende hester, mens de som døde av sykdom, alderdom eller ulykker tilbrakte internasjon i Hel , eller Helheim .

Når du begynner å dykke litt dypere inn i noen norrøne myter og sagaer, begynner imidlertid noen urovekkende detaljer å dukke opp. I mange dikt plukker valkyriene ikke bare opp de som døde i kamp, ​​men de fikk velge hvem som skulle dø i utgangspunktet.

I ett spesielt urovekkende dikt – Darraðarljóð fra Njals saga – helten Dörruð ser tolv valkyrier i en hytte nær slaget ved Clontarf. I stedet for å vente på at slaget skulle være over og samle de døde, vevde imidlertid de tolv valkyriene krigernes skjebner på en avskyelig vevstol.

utstyret ble laget med folks tarmer i stedet for veft og renning, menneskehoder i stedet for vekter, piler i stedet for hjul og et sverd i stedet for en skyttel. På denne enheten valgte og valgte valkyriene hvem som skulle dø i det kommende slaget. Hvorfor de gjorde det avslører den avgjørende ideen bak Valhalla.

Hva var poenget med Valhalla?

I motsetning til himmelen i de fleste andre religioner, er Valhalla ikke bare et fint sted hvor de «gode» ” eller “fortjent” ville få nyte en evighet av lykke. I stedet var det mer som et venterom for End of Days i norrøn mytologi – Ragnarok .

Dette tar ikke bort fra det “positive” bildet av Valhalla – det norrøne folket gledet seg til å tilbringe livet etter livet der. De visste imidlertid også at når Ragnarok først kom, ville deres døde sjeler måtte plukke opp våpnene sine en siste gang og kjempe på den tapende siden av verdens siste kamp – de asgardiske gudene mot kaosets krefter.

Dette avslører mye om mentaliteten til det gamle norrøne folket, som vi skal diskutere nedenfor, og avslører Odins plan gjennom den norrøne mytologien.

Å være en av de klokeste gudene i norrøne legender, var Odin fullt klar over den profeterte Ragnarok. Han visste at Ragnarok var uunngåelig, og at Loki ville få utallige kjemper, jötnar og andre monstre til å angripe Valhalla. Han visste også at Valhallas helter villekjempe på gudenes side, og at gudene ville tape kampen, med Odin selv som ble drept av Lokes sønn, den store ulven Fenrir .

Til tross for all den forkunnskapen, er Odin fortsatt prøvde sitt beste for å samle så mange sjeler av de store norrøne krigerne i Valhalla som mulig – for å prøve å vippe vekten til hans fordel. Dette er også grunnen til at valkyriene ikke bare plukket ut de som døde i kamp, ​​men prøvde å dytte ting slik at de "riktige" menneskene skulle dø.

Det hele var selvfølgelig en øvelse i nytteløshet, som på norrønt mytologi, skjebnen er uunngåelig. Selv om Allfaderen gjorde alt han kunne, ville skjebnen følge sin kurs.

Valhalla vs. Hel (Helheim)

Kontrapunktet til Valhalla i norrøn mytologi er Hel, oppkalt etter dens vokter – Lokis datter og gudinnen til underverdenen Hel. I nyere skrifter blir Hel, riket, ofte kalt Helheim for klarhetens skyld. Det navnet er ikke brukt i noen av de eldre tekstene, og Hel, stedet, ble beskrevet som en del av Niflheim-riket.

En av de minst omtalte av de ni rikene, Nifleheim var et øde sted med is og kulde, blottet for liv. Merkelig nok var ikke Helheim et sted for tortur og kvaler som det kristne helvete - det var bare et veldig kjedelig og tomt rom hvor ingenting egentlig skjedde. Dette viser at for norrøne folk var kjedsomhet og inaktivitet "helvete".

Det ernoen myter som nevner at Helheims sjeler ville slutte seg – antagelig motvillig – Loke i hans angrep på Asgard under Ragnarok. Dette viser videre at Helheim var et sted ingen sann nordisk av germansk person ønsket å gå.

Valhalla vs. Fólkvangr

Det er et tredje liv etter døden i norrøn mytologi som folk ofte ignorerer – den himmelsk felt Fólkvangr av gudinnen Freyja. I de fleste norrøne mytene Freyja var en gudinne for skjønnhet, fruktbarhet, så vel som krig, ikke en faktisk asgardisk (eller asir) gudinne, men var en del av et annet norrønt panteon – det til Vanir-gudene.

I motsetning til aserne eller asgarderne, var vanerne mer fredelige guder som hovedsakelig fokuserte på jordbruk, fiske og jakt. For det meste representert av tvillingene Freyja og Freyr , og deres far, havguden Njord , sluttet Vanir-guddommene seg til Æsir-pantheonet i senere myter etter en langvarig krig mellom de to fraksjoner.

Det viktigste historiske skillet mellom asene og vanerne var at de sistnevnte bare ble tilbedt i Skandinavia mens aserne ble tilbedt av både skandinavene og de germanske stammene. Den mest sannsynlige hypotesen er at dette var to separate panteoner/religioner som ganske enkelt ble slått sammen i senere år.

Uansett, etter at Njord, Freyr og Freyja sluttet seg til de andre gudene i Asgard, sluttet Freyjas himmelmark Fólkvangr seg til Valhallasom et sted for norrøne helter som døde i kamp. Etter den forrige hypotesen var Fólkvangr sannsynligvis det forrige "himmelske" etterlivet for mennesker i Skandinavia, så da de to mytologiene ble kombinert, forble Fólkvangr en del av den generelle myten.

I senere myter tok Odins krigere halvparten av helter til Valhalla og den andre halvparten til Fólkvangr. De to rikene konkurrerte ikke om døde sjeler, da de som dro til Fólkvangr – på et tilsynelatende tilfeldig prinsipp – også sluttet seg til gudene i Ragnarok og kjempet sammen med Freyja, Odin og heltene fra Valhalla.

Symbolisme. av Valhalla

Valhalla symboliserer det strålende og ønskede etterlivet som nordiske og germanske mennesker ville ha ansett som ønskelig.

Men Valhalla symboliserer også hvordan norrøne så på liv og død. Mennesker fra de fleste andre kulturer og religioner brukte sitt himmellignende liv for å trøste seg selv med at det er en lykkelig slutt å se frem til. Det norrøne etterlivet hadde ikke en så lykkelig slutt. Mens Valhalla og Fólkvangr visstnok var morsomme steder å gå til, ble de også sagt til slutt å ende med død og fortvilelse.

Hvorfor ville det nordiske og germanske folket dit? Hvorfor ville de ikke foretrekke Hel – et kjedelig og begivenhetsløst sted, men et som heller ikke inkluderte tortur eller lidelse og var en del av den «vinnende» siden i Ragnarok?

De fleste forskere er enige om atNorse's ambisjon om Valhalla og Fólkvangr symboliserer deres prinsipper – de var ikke nødvendigvis målorienterte mennesker, og de gjorde ikke ting på grunn av belønningene de håpet å få, men på grunn av det de oppfattet som "riktig".

Selv om det å gå til Valhalla var skjebnebestemt til å ende dårlig, var det den "riktige" tingen å gjøre, så det norrøne folket var glade for å gjøre det.

Betydningen av Valhalla i moderne kultur

Som en av de mer unike etterlivet i menneskelige kulturer og religioner, har Valhalla forblitt en fremtredende del av dagens kultur.

Det finnes utallige malerier, skulpturer, dikt, operaer og litterære verk som skildrer ulike varianter av Valhalla. . Disse inkluderer Richard Wagners Ride of the Valkyries , Peter Madsens tegneserieserie Valhalla , 2020-videospillet Assassin's Creed: Valhalla og mange andre. Det er til og med Walhalla -tempelet i Bayern, Tyskland, og Tresco Abbey Gardens Valhalla i England.

Avslutt

Valhalla var det ideelle livet etter døden for vikingene, med muligheter til å kjempe, spise og glede seg uten konsekvenser. Imidlertid er det en atmosfære av forestående undergang ettersom til og med Valhalla vil ende i Ragnarok.