For mennesker er troen på et højere væsen (eller Gud) en livsstil, som ofte er indgroet i deres natur fra fødslen. Gennem historien har mennesker fortsat med at underkaste sig "Gud", den ukendte magt, som man mener har skabt verden. Alle civilisationer i alle dele af verden har haft deres egne guddomme at tilbede og mytologier at tro på.

Her er et kig på nogle af de mest populære religiøse symboler, der bruges til at repræsentere Gud, deres betydning, og hvordan de er opstået.

Det latinske kors

Latinsk kors er den mest anerkendte Kristent symbol , der repræsenterer frelsen og menneskehedens frelse ved Jesus Kristus samt hans korsfæstelse.

Korset, der menes at være et par tusinde år ældre end kristendommen, var oprindeligt et hedensk symbol. Egyptisk ankh er en version af korset, der blev brugt tusindvis af år før kristendommen. Korset blev forbundet med kristendommen under kejser Konstantin, ca. 300 år efter Jesu tid. Konstantin konverterede til kristendommen og afskaffede korsfæstelse som straf for forbrydelser. Herefter blev korset et kristent symbol, der repræsenterer Jesu korsfæstelse.Kristus.

Det latinske kors siges også at repræsentere den hellige treenighed: De to vandrette arme symboliserer Faderen og Sønnen, den kortere lodrette arm repræsenterer Helligånden, mens den nederste halvdel af den lodrette arm symboliserer deres enhed.

Ichthys fisk

Ichthys , græsk for fisk, er et tidligt kristent symbol, der ligner profilen af en fisk. I begyndelsen var ichthys et hedensk symbol, men blev valgt af kristne til at identificere hinanden under den romerske forfølgelse af kristne. Ichthys blev brugt af kristne til at angive hemmelige mødesteder, hvor de kunne tilbede sammen. Det blev set på døre, træer og grave, men da det også var et hedensksymbol, men dets forbindelse med kristendommen forblev skjult.

Der er flere omtaler af fisk i Bibelen, hvilket har givet ichthys-symbolet forskellige associationer. Symbolet forbindes med Jesus, da det repræsenterer Jesus som "menneskefisker", mens ordet menes at være en akrostik, der staver Jesus Kristus, Guds sang, Frelser. Historien om, hvordan Jesus brødfødte 5.000 mennesker med to fisk og fem brød, forbandt også fiskesymbolet med velsignelser, overflod og mirakler.

Det keltiske kors

Det keltiske kors ligner et latinsk kors med en glorie omkring skæringspunktet mellem stilk og arme. Nogle siger, at korset, der er placeret oven på cirklen, er et symbol på Kristi overhøjhed over den hedenske sol. Da glorien hverken har en begyndelse eller en ende, symboliserer den Guds uendelige kærlighed, og mange mener, at den også ligner Kristi glorie.

Ifølge legenden blev det keltiske kors først indført af Sankt Patrick, da han var i Irland for at omvende hedninge til kristendommen. Det siges, at han skabte korset ved at kombinere den hedenske sol med det latinske kors for at give de nyomvendte en forståelse af dets betydning.

I det 19. århundrede blev det ringformede kors i stigende grad brugt i Irland, og i dag er det et traditionelt kristent symbol på irsk stolthed og tro.

Alpha og Omega

Det første og sidste bogstav i det græske alfabet, Alpha og Omega bruges sammen som et kristent symbol for at repræsentere Gud. Ifølge Johannes' Åbenbaring erklærede Jesus, at han var alfa og omega, hvilket betyder, at han er den første og den sidste. Han eksisterede længe før alt andet, og han vil fortsætte med at eksistere, selv efter at alt andet er ophørt.

Alfa og Omega har været kendt i den tidlige kristendom og er blevet fundet afbildet i de romerske katakomber, kristen kunst og skulpturer.

De tre søm i korsfæstelsen

Sømmene har gennem historien været tæt forbundet med Jesu Kristi korsfæstelse i kristendommen. De tre søm, som er et vigtigt symbol på kristen tro, er et af de tre søm i korsfæstelsen, som består af et højt søm i midten og et kortere søm på hver side, og symboliserer Jesu lidelse, de lidelser, han udholdt, og hans død.

I dag bærer nogle kristne søm som et alternativ til det latinske kors eller krucifikset, men de fleste evangeliske kristne ser sømmene som et symbol på Djævelen.

Menorah

Et velkendt symbol på jødisk tro, Menoraen ligner en lysestage med syv lamper, som Moses brugte i ørkenen. Den midterste lampe repræsenterer Guds lys, mens de seks andre lamper symboliserer de forskellige aspekter af viden. Lamperne siges også at symbolisere de syv planeter og de syv skabelsesdage, hvor den midterste lampe repræsenterer sabbaten.

Som helhed er Menoraen symbolsk for åndelig og fysisk illumination, der betegner universel oplysning. Den er også stærkt forbundet med den jødiske lysfest, kendt som Hannukah Menoraen er et meget fremtrædende symbol på den jødiske tro og er også statens officielle emblem i staten Israel, som bruges i landets våbenskjold.

Davidsstjernen

Davidsstjerne er en sekstakket stjerne, der kan ses på jødiske gravsten, synagoger og endda på Israels flag. Stjernen symboliserer den bibelske kong Davids legendariske skjold, som den er opkaldt efter.

Også kendt som Davids skjold, symbolet er en henvisning til den beskyttelse, som Gud gav David og hans folk, og det har stor betydning i jødedommen. De tre punkter på den ene side af stjernen repræsenterer åbenbaring, frelse og skabelse, mens de tre på den modsatte side symboliserer Gud, mennesket og verden.

Davidsstjernen menes også at repræsentere hele universet, idet hver af dens spidser repræsenterer en anden retning: øst, vest, nord og syd. Som nævnt i kabbalaen, en del af den jødiske tradition, der beskæftiger sig med den mystiske fortolkning af Bibelen, repræsenterer de seks spidser og stjernens centrum venlighed, udholdenhed, harmoni, strenghed, kongelighed, pragt ogfundament.

Ahimsa-hånden

Ahimsa-hånden er et vigtigt religiøst symbol i jainismen, der symboliserer et gammelt indisk princip - den Ahimsa-løftet Det viser en åben hånd med fingrene tæt sammen, et hjul afbildet på håndfladen og ordet Ahimsa i midten. Hjulet er den dharmachakra , som repræsenterer beslutningen om at gøre en ende på reinkarnationen gennem den fortsatte stræben efter Ahimsa.

For Jains er formålet med ahimsa at bryde ud af reinkarnationens cyklus, som er religionens ultimative mål. Man mener, at man ved at følge ahimsa-begrebet vil forhindre ophobning af negativ karma.

Som symbol repræsenterer Ahimsa-hånden enhed, fred, lang levetid og velstand for Jains samt for alle, der tilslutter sig deres lære, og for alle levende væsener. Det ligner lidt symbolet for den helbredende hånd, som har en hånd med en spiral på håndfladen.

Stjerne og halvmåne

Selv om den er forbundet med islam, er den Stjerne og halvmåne symbol har ingen åndelig forbindelse til den islamiske tro og er ikke nævnt i de hellige bøger og bruges heller ikke i forbindelse med tilbedelse.

Symbolet har en lang og indviklet historie, og dets oprindelse er omdiskuteret. Det blev dog forbundet med islam i det osmanniske imperiums tid, hvor versioner af det blev brugt i islamisk arkitektur. Til sidst blev symbolet brugt som et modemblem til det kristne kors under korstogene.

I dag findes symbolet med stjerne og halvmåne på flagene i flere lande, herunder Tyrkiet, Aserbajdsjan, Malaysia, Pakistan og Tunesien, og det anses for at være det mest genkendelige symbol. symbol på islam .

Dharmahjulet

Dharmahjulet er et berømt symbol, der er forbundet med buddhismen, og som repræsenterer dharmaen, de grundlæggende principper for den individuelle eller kosmiske eksistens, i Buddhas lære. Det traditionelle hjul har otte eger, men der findes også hjul med op til 31 eger og så få som fire.

Det 8-ekkede hjul er den mest kendte form for Dharmahjulet i buddhismen. Det repræsenterer den ottefoldige vej, som er vejen til at opnå Nirvana gennem retfærdighed i levevis, tro, tale, handling, tanke, anstrengelse, meditation og beslutsomhed.

Hjulet også symboliserer genfødsel og livets uendelige kredsløb, mens dets nav repræsenterer den moralske disciplin, der er nødvendig for at stabilisere ens sind. Hjulets fælg symboliserer den mentale koncentration, der er nødvendig for at holde det hele på plads.

Taiji-symbol (Yin og Yang)

Symbolet for den Yin og Yang konceptet består af en cirkel med to hvirvlende sektioner indeni, en sort og en hvid. Det har rødder i den gamle kinesiske filosofi og er en fremtrædende Taoistisk symbol .

Den hvide halvdel af Yin Yang er Yan-qi, som repræsenterer den maskuline energi, mens den sorte del er Yin-qi, som er den feminine energi. Den måde, hvorpå de to halvdele hvirvles rundt om hinanden, viser en kontinuerlig, flydende bevægelse.

Den hvide halvdel indeholder en lille sort prik, mens den sorte halvdel også har en hvid prik i midten, hvilket symboliserer dualitet og konceptet om, at modsætninger bærer frøet af den anden. Dette viser, at begge halvdele er afhængige af hinanden, og at den ene ikke kan eksistere alene.

Khanda

Et velkendt symbol i sikhismen, den Khanda består af et tveægget sværd med en cirkel rundt om bladet, der er placeret mellem to enkeltkants sværd. Cirklen, som hverken har en begyndelse eller en ende, betyder, at Gud er én, mens de to sværd på hver side symboliserer de politiske og åndelige kræfter, der går hånd i hånd. Det antyder, at man må vælge at kæmpe for det rigtige.

Khanda-symbolet blev indført i sin nuværende form i 1930'erne omkring Ghadar-bevægelsen, hvor udstationerede indere forsøgte at vælte det britiske styre i Indien. Siden da har det været et populært symbol på sikh-tro og sikh-militæremblem.

Om

Et af de vigtigste symboler i hinduismen, buddhismen og jainismen, Om er et sanskritord, en hellig, mystisk besværgelse, som typisk optræder i begyndelsen eller slutningen (eller begge dele) af mange sanskritbønner, recitationer og tekster.

Ifølge Mandukya Upanishad er den hellige lyd "om" den eneste evige stavelse, der omfatter fortiden, nutiden og fremtiden sammen med alt, hvad der eksisterer hinsides.

Symbolet, der ledsager lyden, bruges til at repræsentere Brahman, det højeste væsen eller Gud for hinduerne, som er kilden til alt liv og ikke kan opfattes fuldt ud.

Torii-porten

Torii porte er nogle af de mest genkendelige japanske shintosymboler, der markerer indgangen til helligdomme. Disse porte er typisk lavet af sten eller træ og består af to stolper.

At passere gennem en tori gate betragtes som en renselsesmetode, der er nødvendig, når man besøger en shinto-helligdom. Rensningsritualer spiller en stor rolle i shinto, så alle besøgende til helligdommen bliver renset for dårlig energi, når de passerer gennem porten.

Torii porte findes i forskellige farver, men er almindeligvis malet i en levende orange eller rød farve, som menes at repræsentere sol og liv og afværge ulykke og dårlige varsler.

Hagekorset

Et populært symbol, der repræsenterer den hinduistiske gud Ganesha, er den Swastika ligner et kors med fire arme bøjet i en vinkel på 90 grader. Det tilbedes typisk for at tiltrække lykke, held, overflod, mangfoldighed, velstand og harmoni. Nogle mener, at symbolet symboliserer Gud og skabelsen, mens andre mener, at de fire bøjede arme repræsenterer alle menneskers fire mål: retfærdighed, kærlighed, befrielse og rigdom.

Swastikaen anses også for at repræsentere verdenshjulet, hvor det evige liv skifter fra det ene punkt til det andet omkring et fast centrum, eller Gud. Selv om den betragtes som et hadesymbol i Vesten på grund af nazisternes tilegnelse af swastikaen, har den været betragtet som et ædelt symbol i tusindvis af år og er fortsat et ædelt symbol i østlige kulturer.

Kort fortalt

Symbolerne på denne liste er nogle af de mest kendte symboler på Gud. Nogle af disse symboler startede som helt andre symboler, der ikke havde noget med religion at gøre, mens andre oprindeligt blev brugt i en religion, men senere blev overtaget af en anden. I dag er de fortsat nogle af de mest anerkendte og respekterede symboler, der repræsenterer Gud, og som bruges over hele verden.